Я ловлю свою цель, отмахивающуюся от его охраны, и меня отпускают не так нежно, оставляя, я уверена, синяки на запястьях.
Небольшие жертвы.
Оборачиваясь, я сталкиваюсь лицом к лицу не с кем иным, как с Николо Лучано.
Низший босс преступной семьи Лучано.
Десятое поколение линии лордов преступного мира, которые правят Нью-Йорком почти столетие.
В нем ощущается пугающее спокойствие, красота, окутанная зловонием крови и разложением гнилых денег.
Он воплощение тьмы — черные волосы, темные глаза и мрачное выражение лица, которое можно использовать как смертоносное оружие.
— Мне действительно очень жаль.
Я сохраняю свой легкий тон, морщась при виде его промокшего пиджака.
— Нет, тебе не жаль. — он говорит с легким изысканным итальянским акцентом, как аристократ. — Ты сделала это ради привлечения моего внимания, и получила его за счет моей одежды, которая стоит больше, чем продажа тебя на черном рынке за части тела. Так как насчет того, чтобы ты избавила нас обоих от этой чепухи и сказала мне, почему ты заинтересована в моем внимании? Подумай хорошенько, потому что от ответа зависят твои средства к существованию и следующий адрес доставки.
Я сглатываю, понимая, что, возможно, откусила больше, чем могу прожевать. Но я не собираюсь отступать. От этого зависят мои шансы стать матерью, достойной Гвен.
— Меня зовут Аспен Леблан, и ты хочешь, чтобы я присоединилась к твоей команде адвокатов.
Он поднимает бровь.
— И что заставляет тебя думать, что я этого хочу?
— Ничего, но ты должен.
— Уточни, и сделай это быстро и убедительно. Твой почтовый индекс меняется, пока мы ведём беседу.
Я поднимаю подбородок, принимая свой законный тон.
— Я заметила, что у тебя только адвокаты по уголовным делам, и хотя они хороши для того, чтобы вытащить подчиненного из тюрьмы или в случае убийства, они абсолютно бесполезны, когда дело доходит до получения прибыли. Тебе нужен адвокат по гражданским делам, специализирующийся на корпоративном праве, чтобы положить конец судебным спорам, забастовкам и получить государственную компенсацию. Я также могу найти для тебя налоговые лазейки.
— Я могу провернуть это по-своему.
— Это правда, но это более выгодно и доставит меньше хлопот, если ты доверишь дело опытному специалисту. Поскольку ты узакониваешь часть своего бизнеса, это будет хорошо выглядеть на бумаге, если за это будет отвечать соответствующий консультант.
— Вижу, ты провела свое исследование.
— Я сделала больше, чем это, и я смогла бы прекратить недельную забастовку рабочих на твоем металлическом заводе в центре города, которая вступит в силу завтра, если ты меня наймёшь.
— И?
— И что?
— Подвох, мисс Леблан. Что это?
— В четыре раза больше моей почасовой ставки за каждую сомнительную операцию, которую я провожу для тебя.
Он делает паузу.
— Думал, ты будешь использовать законные методы.
— Возможно, мне придется использовать незаконные методы, чтобы добраться до цели, и я хочу получить за это полную компенсацию.
— Двойную.
— Тройную.
— Двойную и разрешение оставаться в живых до тех пор, пока ты будешь полезна.
— Двойную и защита, пока я в твоем мире.
На этом он делает паузу.
— На тебя целятся?
— Твой наемный убийца, да.
Он приподнимает бровь.
— Уточняй и не упускай никаких деталей, потому что один из моих людей наводит о тебе справки, пока мы разговариваем.
— Бруно Локателли мой отец, и он будет охотиться за моей шеей, как только его освободят.
Губы Николо дергаются.
— Ты красный георгин, за которым он присматривал.
Мое горло сжимается, и требуется вся моя добрая воля, чтобы не сойти с ума. Я думала, что сбежала из их мира в тот день, когда покинула дом тети Шэрон и дяди Боба.
Но Николо только что сказал, что я была на его радаре все это время. Я не должна удивляться, но мой мозг, должно быть, стёр детали того, насколько опасен мой отец на самом деле. Должно быть, он пытался утешить себя, думая, что до сих пор наши жизни разделены.
— Видишь ли, Бруно десятилетиями был верен семейному бизнесу и приносил ему прибыль. Задолго до твоего рождения. Ты должна предложить мне гораздо больше, чем он, чтобы я даже подумал о том, чтобы выкручивать ему руки в его личных семейных делах.
— Дай мне шанс, и ты не будешь разочарован.
— Лучше бы мне не разочаровываться, или я лично подпишу твое свидетельство о смерти.
— Значит ли это, что ты дашь мне шанс?