— Могу я учиться боевой магии у тебя? — уже спокойно спросила Тара, но её вопросу Огелан удивился.
— У меня? Нет. — Огелан сделал ещё пару шагов от Тары и прислонился к стоящему неподалёку стулу. — Я плохо знаком с боевыми заклинаниями. Если ты действительно хочешь овладеть боевой магией, то тебе нужно ходить к соответствующим учителям. Можешь ходить к ним, если хочешь. Пока не начались официальные занятия можешь сходить на боевой факультет, осмотреться. Как племяннице Ректора, учителя не посмеют тебе отказать.
— И только там меня научат боевой магии?
Тара и сама сделал пару шагов от стола. Она сделала вид, что задумалась. Тара хорошо помнила воинов, что пришли с Императором и то, как они сражались. Они в действительности не изменяли энергию, чтобы придать ей форму стихии. Если подумать, то они использовали её напрямую. Было бы неплохо научиться такому. Огонь, конечно, был хорош, но оставался достаточно медлительным оружием, да и не всегда эффективным.
— На общем факультете тебя в любом случае научат основам, — ответил Огелан, — Но вот всему что касается прямого направления энергии — это к боевым магам. Большинство студентов, начиная с пятой ступени, ходят на факультативы к мастерам боевого факультета. Хотя бы для того, чтобы освоить магические крылья.
Тара тут же вспомнила своё восхищение, когда впервые увидела крылья Императора. Чёрные потоки энергии за спиной обретали форму крыльев ворона и позволяли парить над землёй. Тихая, еле заметная зависть с тех пор засела где-то глубоко в сердце. Таре определённо хотелось научиться так же.
— Ты меня даже крыльям не научишь? — спросила Тара, украдкой глянув на Огелана. Он вновь улыбнулся.
— Я владею магией крыльев, это верно, — сказал Огелан так и не спрятав улыбку, — но лучше учителей, чем боевых магов тебе не найти.
Боевые маги, владеющие наверняка не только боевыми заклинаниями. Ещё в первую неделю Тара захотела заглянуть на боевой факультет, но её не пустили. Да и обилие вооружённых людей её смутило. Даже караул, что охранял ворота на территорию факультета, отличался. В их руках не было глеф, только мечи весели в ножнах, а доспехи были посложнее на вид.
Но раз боевой магии учат преимущественно там, то бояться глупо. Ей нужно было как можно больше узнать про магию и управление ею прежде, чем она вернётся в свой мир. Возможно, буря окончится раньше, ещё до начала занятий, а значит нужно было спешить.
— Зачем ты меня звал? — спросила Тара, вернувшись вниманием к объекту на столе зачарования. Огелан скрыл улыбку и подошёл поближе.
— Я хотел провести эксперимент. Заклинание над объектом. Мне нужно, чтобы ты мне говорила, как будет меняться поток этого предмета, так сказать, в режиме реального времени.
Огелан указал на лежавшее на столе создание и затем рукой поправил один из камней с нарисованной на нём руной в ритуальном круге. Всё выглядело так, что заклинание уже готово и Огелан ждал только Тару.
— Что это? — всё же спросила Тара.
— Это голем. Он создан искусственно и наделён камнем души. Это наш объект. Приступим?
Тара бодро кивнула.
Последующие дни для Тары прошли в компании Огелана. Тот первый эксперимент, на который он её звал, с треском провалился, но на следующий день Огелан подготовил новый. И пока Огелану не нужна была помощь Тары, она всё же нашла решимость заглянуть на боевой факультет. Как и сказал Огелан, мастера, обучающие студентов искусству полёта, не стали ей отказывать и позволили тренироваться вместе со студентами пятой ступени.
Эксперименты Огелана оказались увлекательными. Он не только щедро комментировал каждое своё действие, но и объяснял, зачем он накладывал то или иное заклинание, или руну. Но как бы хорошо он не объяснял свои манипуляции, Таре так и не довелось понять, что же именно он делал. Она понимала, как, но не понимала зачем.
В одном она убедилась. Коридор затмений действительно помогал. К Источнику Эормии стремились потоки такой силы, что любое заклинание становилось сфокусированным.
Огелан также объяснил, что многие из студентов сочли возросшую в них энергию за личное достижение и с нетерпением ждали испытаний, которые проводили в начале каждого лета. Этот сезон испытаний Тара пропустила, попав в Эормию слишком поздно. Даже на последние испытания выпускников аспирантуры посмотреть не довелось. Из-за предвиденного коридора затмений все испытания провели на три месяца раньше, дабы у студентов не было преимущества в силах.
Шёл третий месяц лета из четырёх, называемый в Эормии огненным. Самый жаркий, и даже маги-погодники, контролирующие климат в Центре, не справлялись с такой жарой.
Высокоступенчатые маги перестали носить неудобные длинные плащи, одеваясь лишь в лёгкие мантии. Женщины стали закрываться от солнца разноцветными зонтиками. Только несчастные стражники по-прежнему одевались в полные доспехи. Это казалось скорее забавным и нелепым, чем необходимым.
В Нирмарте от доспехов отказались больше ста лет назад. В бою они перестали быть помощниками. Пули их пробивали, а быстрые сабли, сменившие тяжёлые мечи, то и дело попадали в незащищённые места.
Тара как-то задала этот вопрос Огелану, и он пояснил что доспехи не простые. В них вставлены камни душ, создающие магическую броню. Металл, из которого их ковали, бал так же не совсем обычным. Примесь алисиана, магии, да зачарования делала его устойчивым к боевым заклинаниям.
Это походило на доспехи, которые были и у Тары. Но её доспехи были кожаными, со вставленными в них зачарованными пластинами всё из того же алисиана — крайне редкого металла в Нирмарте. Они совсем не сковывали движения. Зачем же боевые маги Эормии облачали себя в неудобный панцирь? Не все правда, только городские стражники, да некоторые воины, которых она встретила на боевом факультете.
Тара помнила тех магов, что пришли в Нирмарт вместе с Императором. Некоторые из них, как и Император так же были одеты в доспехи. Тара видела их лишь из далека, да и рассматривать времени не было. Во время сражения не до этого. Но они выглядели так странно, как средневековые рыцари, только с крыльями.
Ох, уж эти крылья… Сплошное разочарование. Мастер Ингрид — высший маг восьмой ступени боевой направленности проводила занятия по призыву магических крыльев, но Тара в этом деле потерпела полный крах.
На большой арене боевого факультета, на которой проводились занятия, в этот жаркий день было мало людей. И почти все они уже успели разойтись, но Тара, раздосадованная столкновением со своей реальностью, упрямо пыталась укротить эту самую реальность.
Она вновь пыталась призвать крылья и едва белые всполохи начали появляться за её спиной, заклинание отдалось болью. Да с такой остротой, что у Тары сжалось сердце и она упала на колени. Оказывается щит призвать ещё не сложно, откат бил по рукам, но призыв крыльев бил прямо по сердцу, ведь именно там должна была скапливаться магия для их призыва.
Тара закашлялась, ощущая металлический привкус во рту и ей пришлось признать поражение. Видимо выше пятой ступени ей не подняться. Она обернулась, почувствовав на себе взгляд и заметила Огелана смотрящего на неё.
Он наблюдал за Тарой из-за мраморных колонн, что окружали большую арену и заметив, как она скрючилась от боли, быстрым шагом подошёл.
— Ты как? — с тревогой в голосе спросил Огелан.
Тара при его поддержке встала на ноги, но посмотрела на Огелана обеспокоенно, пытаясь оценить, что именно он успел увидеть. Огелан протянул руку, чтобы отодвинуть белый воротник рубашки Тары, но она резко отстранилась, с жёсткостью посмотрев на Огелана. Тара и сама не поняла, почему отреагировала так грубо.
— По-прежнему не доверяешь мне? — укоризненно спросил Огелан.
Тара, смягчившись, позволила ему осмотреть повреждения, что были видны даже под ключицами. Жгучей болью растекалась новая гематома. Тара чувствовала её от середины груди до самых плеч. Огелану было достаточно того, что он увидел под воротником.