— Тара…
— Мы здесь чувствуем себя как в ловушке и всё из-за того, какой выбор сделали ДРУГИЕ!
Огелан молчал, давая возможность высказаться. Она нечасто давала выход своим эмоциям и мыслям, по крайней мере не в его присутствии.
— Мы даже повлиять ни на что не можем. Просто разбираемся с последствиями! Она не должна была идти за мной одна! Но ей пришлось! Она испугалась сказать вам. Из-за своего прошлого, которое не выбирала!
— Тара…
— Что?
— Не бойся ты так. Не тронет он её, — Огелан подойдя ближе обнял Тару, прижимая её голову к себе.
— Он может и не тронет, — сказала Тара, не пытаясь отстраниться. — А что с ней сделает Император, когда узнает? — Огелан не ответил, и Тара поняла, что права в своих опасениях, но не поверила сама себе ища подтверждение в глазах Огелана. — Что он за человек, раз даже жена его лучшего друга не может рассчитывать на снисхождение?
В их головах раздался голос Верховного мага, приказавший им войти. Огелан был рад что ему не придётся отвечать на вопрос. Вернувшись в комнату, Тара увидела всё такого же холодного Дорана, но уже почти не боявшуюся подругу.
— Сядь. Твоя очередь, — излишне жёстко произнёс Доран, обратившись к Таре.
Тара и не подумала выполнять приказ, осталась стоять, где стояла, но Огелан запер дверь.
— Тара… Присядь, пожалуйста, — мягко попросил Огелан, но Тара почувствовала в друге то самое, что её безмерно в нём пугало и она вновь не смогла распознать это.
— Я постою, спасибо.
Тара напряглась. Одно дело выступить против такого как Верховный маг, чтобы защитить подругу, но совсем другое — защищать себя. Стоило ли их с Огеланом взаимное доверие такой цены?
— Хорошо, стой если хочешь, — Доран сам сел на диван, усадив рядом с собой свою Асари. — Кто ты?
Тара замерла как статуя, не выдавая ни единым мгновением своего испуга. Хороший вопрос: «кто ты?». Если бы она сама знала ответ на него ей было бы куда проще.
— Я уже всё рассказала Огелану.
— Торх не побоялся потерять своего положения ради того, чтобы заполучить тебя. Думаешь я поверю, что ты простой маг света? Проводник. Отчасти оракул, судя по тому, что говорит Огелан. А может называть тебя воином Тени?
Тара не шевелилась, однако взглядом искала глаза Огелана, словно ожидая найти в них поддержку. И она её нашла. Он не отводил взгляда, давая понять, что всё ещё на её стороне.
— Вам об этом Учитель сказал? Я понятия не имею кто такие эти Тени.
— Учитель? Нет, мне об этом сказал Астарх. Он следит за тобой уже два месяца, и он весьма уверен в своих выводах. Так кто ты?
— Доран, прекрати, — вмешался Огелан. — Тара уже рассказала всё, что знала.
— Неужели? — не унимался Верховный маг. — Она тебе совсем голову вскружила? Ты даже очевидных вещей не замечаешь.
— Её готовили стать генералом. Я уже говорил тебе. Ясно же что её учили бы сражаться.
— Но не быть Тенью. Этому абы кто не научит. Её должен был учить мастер. Кто он?
— Александр Гурье, князь Тенебран. Такое он носил имя. Другого мне не известно.
— Не знаком. Вероятнее всего имя он сменил. Это понятно. Но вот ты. Почему имя сменила ты?
— Так учил меня отец. Если от кого-то скрываешься, глупо называться своим настоящим именем.
— Ты скрывалась? — спросил Доран. — От кого?
— От отца. Я боялась, что он будет меня искать.
— То есть ты оказалась в ином мире, случайно попав в него из закрытого мира; тебе о других мирах и знать не полагалось, но ты испугалась что твой отец будет тебя искать? В другом мире?
— Мой отец лгал мне всю мою жизнь. Он рассказывал мне об Эормии, учил вашему языку, вашим традициям, обычаям, манерам. Ну уж извините что я подумала, что он знает как сюда попасть.
Доран сделал паузу.
— Он знал, что ты проводник? — спросил он.
— Я не знаю. Мне он об этом не говорил.
— Что произошло в день вторжения? Ты предстала перед своим Владыкой?
— Он мне не Владыка! — выкрикнула Тара.
— Ты носила его метку с раннего детства, думаешь я поверю, что ты не служишь ему? — Тара с Асари переглянулись. — Не смотри так на неё. Мне прекрасно известно, что думает и чувствует моя жена, но вот ты… С самого первого дня притворялась не тем, кем являешься, напрочь заморочив голову моему другу. А, это, кстати, весьма сложно сделать.
— Я не… — Тара замешкалась, переведя взгляд на Огелана.
— Доран, прекрати, — вмешался он. — Тара не морочила мне голову, а честно рассказала всё.
— Неужели? Рассказала всё, кроме событий в день вторжения. Ну, так что? Ты предстала перед Тёмным, и он предложил тебе стать его генералом? В обмен на что? Какую сказку он наплёл тебе?
— Я не говорила с ним, — прошептала Тара.
— Не говорила? — удивился Огелан.
— Нет. Он обратился ко мне, когда я провалилась в его мир, но он лишь позвал меня по имени.
На этот раз Доран с Огеланом переглянулись.
— Ты провалилась куда? — спросил Огелан.
— В мир Тёмного. Меня привели в подвал, где готовился путь в мир Тёмного, но мы с Геленом вступились за Рою, девочку которую должны были принести в жертву. Мы с Роей провалились в мир Тёмного. Но я не говорила с Тёмным! К нам подошёл его генерал, хотел убить Рою, но я заступилась за неё и убила генерала.
— Ты? Маг-проводник? Убила генерала? В мире его Владыки? — с сарказмом спросил Доран.
— Да… — подтвердила Тара с неуверенностью. — Я… сожгла его.
— Это вполне возможно, — возразил Огелан, прежде чем Доран вновь проявил недоверие. — Поток Тары достаточно силён чтобы это сделать. Я же говорил тебе, Доран.
— Как маг, да, возможно у неё бы это вышло. Но она при этом проводник. Что объясняет откуда она взяла силы, но ставит вопрос, как она при этом выжила?
— Я не… Я от боли сознание потеряла и даже не помню, как из его мира выбралась.
— Ты не сознание должна была потерять. Откат тебя раздавить должен был.
— Если только… — Огелан посмотрел на Тару. — Если только тебя от отката не защитил сам Тёмный.
— А он мог? — спросил Доран посмотрев на друга.
— В своём-то мире? Да, вполне, — ответил Огелан.
— Что ставит другой вопрос. Почему он её отпустил?
— Отпустил? Нас с Роей Гелен вытащил. Он разрушил алтарь, и зеркало рухнуло, открыв брешь.
— Тара, — сказал Огелан, пристально на неё посмотрев. — Тёмный в своём мире имеет абсолютную власть. Не ты сбежала — он тебя отпустил.
— Отпустил? — изумилась Тара. Она растерялась. — Но… зачем?
— В том то и вопрос, — сказал Доран. — Зачем Тёмному отпускать своего потенциального генерала? Если только он не рассчитывал твоими же руками убить Императора. Что подводит к другому вопросу — что произошло между тобой и Императором?
Тара не могла собраться с мыслями. Осознание того, что Тёмный на самом деле отпустил её, привело в сильное замешательство.
— Я его ранила… — неуверенно прошептала Тара. Она чувствовала в тот день ярость и ненависть, и теперь не была уверена, что это была ярость Императора, а не её.
— Как? — спросил Доран.
— Я не знаю. Я не специально его ранила. Просто испугалась Тени что стояла за ним. Хотела защититься от него.
— Можешь рассказать подробнее? — попросил Огелан.
— Я была в городе с другими магами и Асои. Мы защищали людей от демонов, когда Император создал шторм.
— Шторм? Против демонов?
— Да. Он оттеснил демонов, давая своим магам возможность закрыть разлом. Но он не заметил, как шторм стал разрушать город, убивая людей в нём. Мы не могли защититься от него. Когда мы поняли, что нам не увести людей от шторма, то я направилась к Императору.
— Ты смогла пробраться сквозь завесу шторма? — спросил Доран, и Тара не могла понять, то ли Верховный в действительности всегда был таким холодным, то ли он так хорошо себя контролировал.
— Да.
— И что ты планировала сделать, подобравшись к Императору? Убить его хотела?
— Нет, лишь ранить, — честно сказала Тара. — Хотела, чтобы он остановился.
— И ты использовала свою магию? — спросил Доран. Как же сильно его безэмоциональность сейчас раздражала Тару.