В великолепном кителе. С блестящими начищенными пуговицами.
КОРОЛЕВСТВО ШОТЛАНДИЯ. ЭДИНБУРГ. ХОЛИРУДСКИЙ КОРОЛЕВСКИЙ ДВОРЕЦ. 10 июля 1937 года
А в Шотландии я подзастрял. И дела нужно было разгрести, и положение Лизы надёжно упрочить, Риден опять же. Да и ситуация в Ирландии оказалась хуже, чем я и мой Генштаб могли ожидать.
Понеся серьезные потери, шотландские войска резко подостыли к этой войне. Саму Шотландию англичане разумно не бомбили, особой угрозы тут от них не видели, а проливать кровь за свободу какой-то там Ирландии они не очень хотели. В общем, воодушевление первых дней явно пошло на убыль. Ситуация могла стать опасной. Падение популярности Лизы в армии допускать было нельзя.
Проблема усугублялась необходимостью работать почти с ювелирной точностью, насколько это вообще позволяли современные технологии. Будь это Англия, мы бы просто устроили массированные ковровые бомбёжки, но убивать много ирландцев как-то не хотелось, мы же типа их освобождать прибыли. С дальним прицелом. Вот и приходилось аккуратничать.
Мои солдаты тоже не слишком рвались вперёд. Впрочем, я особо и не требовал подвигов. Они просто делали свою работу, и меня это устраивало. Нас здесь, кроме нашей «зоны безопасности» на северо-востоке Ирландии, в Ольстере, интересовало мало что. Тем более я не собирался таскать каштаны из огня за немцев, да и французы пусть отрабатывают свой взнос за возрождение Французской империи.
Я здесь не для этого.
Я здесь чтобы быть на виду и всем мозолить глаза. За мной сейчас пристально следят все, кому только не лень. И кому лень – тоже следят. И за Машей следят. И за Сашей. Слишком многое зависит сейчас от того, какое решение мы примем и угадают ли наши противники с тем, какими будут эти решения.
На здоровье. Пусть гадают и угадывают. Выбор богат у них для версий и аналитики.
Я – в Эдинбурге. Саша в Санкт-Петербурге. Маша вообще в Кременчуге. Мика с детьми на Острове. Ольга в Константинополе. Лиза в Эдинбурге. Вика в Орлеане сейчас. Вовка в Звёздном. Мася где-то в лагерях беженцев в районе Альп.
В Альпах хорошо сейчас. И не бомбят. Хотя сегодня ночью, как сообщается, британские воздушные эскадры нанесли мощный удар по портам Гамбурга, Амстердама и Роттердама. Явно пытались нанести ущерб путям морского снабжения группировок немцев и голландцев в самой Англии и помешать переброске войск оттуда уже в саму Ирландию. Но, в принципе, это уже последние потуги британцев побольнее укусить. А может и последняя.
Но всё равно я рад, что моя Мася была в Альпах, а не в Гамбурге. Она девочка рассудительная, но очень заводная. Как, впрочем, и Лиза. Дёрнуло же её участвовать в высадке десанта своих шотландцев в Ирландии! А если бы она погибла там?!
Так что…
Кстати о здоровье. Вокруг Ридена там целые хороводы водятся из всякого рода специалистов, но как-то не очень всё это помогает. Ни самое современное оборудование, ни всякие иглоукалывания, ни массажи, ничего. Нет, он даже иногда внезапно открывает глаза, смотрит в никуда, не видя ничего. И вновь проваливается в какое-то небытие. Хотя врачи говорят, что это хороший и даже обнадеживающий признак. Да и указательный палец на правой руке иногда подергивается. Лиза всё своё свободное время проводит у его постели. Что-то ему рассказывает, поёт какие-то песни, даже на скрипке играет.
Так они бывает и сидят рядом с ним вместе с матерью Ридена.
Тяжело быть королевой. Малолетней королевой. Которая влюбилась и сходит с ума со всей юношеской страстью и бескомпромиссностью. Если бы не дела государственные и церемонии всякие, если бы не уход за ранеными в госпитале, под который спешно оборудовали одно из крыльев дворца, то она, наверное, и спала бы на стуле рядом со своим женихом, постоянно выныривая из своей усталой дрёмы только для того, чтобы обеспокоенно всмотреться в его лицо.
Я был у него сегодня. Благо идти в другое крыло дворца было не так уж и далеко. По пути уже привычно проходил мимо раненых. Тут были и русские, и шотландцы. Были даже англичане и ирландцы. Нет-нет, не пленные, не солдаты противника. Это были добровольцы, которые записались в Шотландскую Королевскую армию и отправились воевать. Отправились освобождать Ирландию. И если мотивы ирландцев были мне понятны, то с англичанами было сложнее. Я беседовал с некоторыми из них. Они говорят, что для них Шотландия – это часть старой доброй Англии. И пока бошей не выгонят обратно на континент, они будут верно служить шотландской королеве, о чём принесли ей торжественную присягу верности. Они бы и оммаж принесли, если бы знали, что Лиза примет этот оммаж. Да и не дворяне они большей частью, хотя среди них попадались и офицеры.