Но, мне кажется, они уже прекрасно понимали, что прежней Англии нет и вряд ли она возродится. Как минимум в прежнем виде и могуществе. Британская империя распадалась прямо на глазах. Протесты, бунты, требования независимости набирали всё большие обороты в доминионах и в колониях некогда Великой Британии.
Конечно, многие англичане, даже многие шотландцы и выходцы из Уэльса перебрались в Ирландию, откуда, большей частью отплывали за океан – в Канаду, Америку, в Австралию, в Вестралию, в Новую Зеландию, в Южноафриканский союз, в котором тоже всё больше неспокойно. В Канаду ехали не так много, кстати. Во-первых, Канада не очень-то стремилась принимать много англичан, местных и так мало, а тут еще понаехавшие. Высаживаться в Ньюфаундленде, который формально был личной территорией британского монарха, который нынче сидел в Сент-Джонсе, они как-то не стремились, как и в США тоже. Видимо многие были уверены в том, гибель Англии – это только начало, и мы не остановимся на этом. А те же Австралия и Новая Зеландия слишком далеко, чтобы они вновь попали под паровой каток войны. В последнем я сомневался. Глобальная война на то и Глобальная, что достанется всем.
И нам тоже. Хотя немало англичан изъявило острое желание перебраться на ПМЖ в Единство. Посмотрим. Может, кого толкового и будем пускать. Смутьяны мне дома не нужны. Лизе тоже, но мы работаем над этим.
И вот отдельная палата. Лиза с надеждой вскочила со стула:
– Папа, у него сегодня глаза открывались! Два раза открывались! И уже два пальца дергались!!! Боже, я так молюсь, я так надеюсь…
Кивнул матери нашего героя и утешающе обнял дочь.
– Я верю в это. Господь не оставит нас.
Ага, если бы это точно знал, то был бы уверен в этом больше.
Впрочем, состояние Ридена меня даже слегка обнадёжило. У него явно порозовело лицо. Ну, даст бог, как говорится. Дай-то бог.
Сказал несколько ободряюще-утешительных слов Лизе и матери её будущего (как я надеюсь) жениха и вышел потихоньку за дверь, отправившись в свой кабинет. О, да, дочь настояла, чтобы у меня тут был свой собственный кабинет, и что она подыскивает варианты, чтобы у нас с Машей в Эдинбурге появилась собственная частная квартира. Или дом. И чтобы всё было, как мы любим.
Я усмехнулся про себя. Всё, как мы с женой так любим, включая охрану под дверью, системы безопасности, чтобы окна наши выходили в маленьких уютный садик за высоким забором. И чтобы на окнах обязательно бронированные ставни и пуленепробиваемые стекла.
Всё, как любим.
Но спасибо, дочь. Пока ты первая и единственная, кто сделал это. Хотя у каждого из наших детей есть свои собственные частные квартиры в каждой нашей резиденции по всей Империи, а также в Италии, Греции, Франции, Болгарии…
Что ж, дети вылетели из гнезда. Но мы всегда их ждём Домой.
Почему-то подумалось, а Маша когда последний раз была в Италии? На похоронах брата Умберто в прошлом году? Заняты все. Ничего тут не попишешь.
КОРОЛЕВСТВО ШОТЛАНДИЯ. ЭДИНБУРГ. КОРОЛЕВСКИЙ ПРОСПЕКТ. ЧАСТНЫЙ ДОМ. 10 июля 1937 года
«Александр Васильевич Быков. Девятнадцать годков. Выпускник Звёздного. Любопытный экземпляр…»
Личный камердинер императора Михаила цепко окидывал взглядом содержимое личного дела нового офицера по особым поручениям королевы Элизабет.
«Указом её величества произведён в лейтенанты Шотландской Королевской Лейб-Гвардии. Ну, это понятно…»
Ещё с два десятка страниц. Кто и откуда. Или, как говорили в прежние времена, чьих?
«Хм… Сирота. Отец геройски погиб на фронте. Мать умерла от „американки“ в восемнадцатом… Зачислен в Звёздный лицей по обычной процедуре. Так… рекомендации при зачислении… хм-хм…»
Шуршание страниц. Старческое едва слышное ворчание руководителя тайной личной разведки императора:
– Характеристики из лицея так себе. Впрочем… Может, и к лучшему. Хотя… хм…
Закрыв папку, Евстафий Елизаров откинулся на высокую спинку стула и прикрыл глаза.
Сидел долго. Потом заворчал, размышляя в уме. Здесь не могло быть ушей в стенах, но береженного Бог бережет.
«Ох, ваше королевское величество, ищите вы себе приключений, как я погляжу. Впрочем, парень пронырлив и сообразителен, хотя и не без изъянов. Мягко говоря. Но ведь зачем-то она его сюда притащила? Да и государь пропустил кандидатуру. Но государь наш мог и не вникнуть в суть дела. Просто хотел сделать приятное дочке. Могло такое быть? Маловероятно, но могло. Государь мог быть занят другими серьезными вопросами и просто кивнул. Русская Служба безопасности Двора его пропустила. Как и Имперская СБ. Впрочем, его бы просто из лицея отчислили если бы что не так. Но какой-то он… Показушный и одновременно скользкий, что тот угорь. А хорошо ли это? Может и хорошо для этой задачи. В конце концов, никто не мешает ему просто попасть под авто, вдруг что. В Шотландии хватает молодцов Слащева и Емца. Могут запросто пристроить под колёса… Ох, ищете вы себе приключений, госпожа Лиза. Ладно, поглядим на парня вживую. Будем работать по ходу дела. А там решим, как с ним поступить».