– «Суслик», я «Кедр». Принято. Паша, не спи, нам нужен хороший накат.
Танк вновь выкатился из-за угла.
Выстрел.
Уход за угол.
Снова мимо. Снова переговоры. Снова накат.
Выстрел. Мимо.
– Стёпа, сосредоточься. Ты охренел просто.
– Командир, звыняй.
– Я тебе потом объясню про любовь к Родине. Стреляй давай. Три выстрела просто в задницу. Поехали!
Выезд. Выстрел. Попадание.
КОРОЛЕВСТВО КАНАДА. НОВАЯ ШОТЛАНДИЯ. ПЕРЕШЕЕК ШИГНЕКТО. 6 июля 1938 года
Хищные силуэты вертолётов. Ударные СиВ-24 шли в небе широкой линией на предельно низкой высоте, избегая внимания возможных радаров противника, но не избегая появляющихся то там, то сям, очагов сопротивления. Ракеты, автоматические пушки и крупнокалиберные пулемёты периодически приходили в движение, устраняя местные проблемы. Линия летела вперед. За ней шла ещё одна. И ещё. Транспортники СиВ-8 с космодесантом шли за первой волной ударных вертолётов. Зубастые транспортники.
Перелёт от Атлантического побережья не был близким. Конечно, места на штатных вертолётоносцах на всех не было, но захваченные плацдармы позволили выгрузить и развернуть ударные вертолётные силы в кратчайшие сроки. А вертолёты – это хуже танков.
Хуже для противника.
Их цель сегодня перешеек Шигнекто, перешеек, который отделяет Новую Шотландию от материковой Канады. Перешеек, который русскому космодесанту и шотландским Королевским придётся брать и удерживать, не допуская переброски канадских и американских сил в Новую Шотландию.
Ударные группы вертолётов двигались впереди танков. Задача – подавить. Подавить и обозначить, кто тут теперь власть.
А танки придут. Чуть позже. Пока работа вертолётчиков и космодесанта.
Высадившиеся ранее из многочисленных Пе-12Д десантники уже взяли под контроль ряд ключевых точек в городе Галифакс и в ряде других мест, но без воздушной поддержки им было не обойтись. Новая Шотландия – это не только главный бриллиант в короне королевы Элизабет Первой, но и важнейшая база для вооруженных сил Терры на Американском континенте.
ТЕКСТ ВИТАЛИЯ СЕРГЕЕВА
САСШ, ТЕХАС, ОСТИН, УЛ. КОЛОРАДО, 1010, ОСОБНЯК ГУБЕРНАТОРА ТЕХАСА. 5 июля 1938 года
Утро явно не задалось. Ночью одолевали страшные сны и болела голова после вчерашних празднований Дня Независимости Соединённых Штатов. А сегодня ещё, как только мистер и мисс Фергюсон сели завтракать, примчался почтмейстер.
– Госпожа губернатор, вам строчная международная телеграмма!
– Запоздалые поздравления? От кого? – устало проговорила мисс Фергюсон.
– Из канцелярии императора Михаила!
– Ромейского?! – удивилась Мириам.
– Да.
– Давай, – скомандовала она, окончательно пробудившись.
Мариам Фергюсон открыла конверт. Давешнее удивление возросло сначала до недоумения, а затем и до полнейшего изумления.
«Госпожа губернатор Мириам Аманда Уоллес Фергюсон. Поздравляю Вас и ваш благословенный Техас… со вторым днём рождения. Господь сегодня отвел от доставки Вам посылок, дошедших только что в Теннесси, Калифорнию и на Восточное побережье. Возможно, это знак того, что скорейшее изменение адреса с State of Texas на Republic of Texas отменит доставку. К. Е.И.В. и В.»
– Вы опять меня разыгрываете, Твинсби? – Мариам начинала кипеть.
– Я, нет! Ма, – начал мямлить почтмейстер, но влетевший военный вестовой спас его.
– Госпожа губернатор! Срочная депеша от полковника Эдвардс! – проговорил пытавшийся стать ровно сержант и протянул пакет.
– Этому-то столичному хлыщу что надо? – скорчив лицо от шедшего от армейца «выхлопа», проскрипела Мириам Фергюсон, урожденная Уоллес, называемая техасцами просто «Ма».
«По докладам служб ПВО. Противник нанес ядерные удары по Бостону, Нью-Йорку, Филадельфии, Вашингтону, Мемфису, Сан-Диего. Установить связь с командованием и администрацией президента не удается. Просим срочно ввести военное положение в штате и прибыть на защищенный командный пункт в Форт-Кавасос. Начальник базы полковник ВВС САСШ Идвал Х. Эдвардс».
– Ну, шутники, вчера марсианами стращали, алкаши, задам я вам, – с сумрачным задором произнесла губернатор Фергюсон, попавшаяся, как половина Остина, на вчерашнюю радиопостановку «Войны миров».
– И радийщикам, нашли время пускать в эфир такое, – проворчала она уже тихо, – рейнджеров у меня нет даже на бандитов, не то, что этих дураков упившихся с марсианами всякими ловить.
Джеймс Фергюсон, сам бывший до импичмента в 1924 году губернатором, весело хмыкнул. Но, поймав взгляд жены, убедительно сделал отрицающую свою причастность к розыгрышу мину.