В-третьих, нужно было с германским командованием решать вопрос об интернировании и депортации на родину шотландских солдат и офицеров, которые складывали оружие в самой Англии.
В-четвёртых, пока американцы «взяли под охрану» Ирландию, уплывающие из метрополии англичане высадились в Исландии. Канадцы же десантировались в Гренландии. А эти два последних острова, на секундочку, территория Дании. Нужно ли говорить, что официальному Копенгагену сие не понравилось?
Так что сегодняшняя встреча была посвящена не только британским вопросам. Я уж не говорю о наших двусторонних вопросах с рейхом, которых у нас вечно было очень и очень много.
Да и встреча эта была первой в таком статусе, когда Луи фактически исполнял обязанности кайзера. «И. о. Царя», как писал незабвенный Иван Васильевич Бунша.
– И всё же, Михаил, ситуация с северными английскими графствами для нас нетерпима. Мы и так пошли вам навстречу по целому ряду вопросов, но мы, насколько мне известно, договорились, что вся Англия отойдет под власть Германского рейха. Нам, конечно, не особо важны эти пустоши Камберленда и Нортумбрии, но промышленный район Тайн-энд-Уир с Ньюкаслом и Сандерлендом нужен рейху.
Киваю.
– Да, мы так договорились с твоим царственным отцом, дорогой мой будущий, как я надеюсь, зять. Скажу больше – нам целиком эти графства не очень-то и нужны, они даже вызывают беспокойство в Эдинбурге.
Поймав взгляд, Лиза кивнула:
– Мои подданные желали и желают подлинной шотландской независимости. Конечно, основная масса шотландцев с беспокойством читает новости о том, что английские графства хотят присоединиться к нам. Шотландцев мало, а англичан много. Местные англичане, конечно, для нас почти свои, но там много и беженцев с юга. Зачем нам их новое засилье?
Соглашаюсь, хотя и замечаю:
– Да, это так. Но в этих четырёх графствах довольно приличное количество британских войск, которые могут усилить группировку англичан в районе Манчестера и Ливерпуля. Нужно ли это Германии? Мы готовы интернировать их на территории Камбрии и Нортумбрии. Вестерланд и Дарем отойдут вам. Там можно создать какое-то королевство под властью одной из немецких династий.
«А заодно сделать буфером между германской Англией, как бы она там у них ни называлась и нашей Шотландией».
Кронпринц, конечно, в особом восторге не был, но и ситуация не благоприятствовала спорам по этому пустяковому поводу.
«В конце концов, отец уже пообещал эти земли дому Никлотингов. Что ж, намечавшийся туда сын герцога Мекленбург-Стрелецкого наполовину русский, вот пусть и отдаст русским половину ему обещанного. Сейчас мне не с руки ссориться с будущим тестем». – подумал кронпринц.
– А Тайн-энд-Уир?
– Предлагаю поделить его по рекам Тайн и Дервент. Тогда это будет надежная и дружественная граница, – сказала Елизавета Шотландская.
Я только кивнул дочери. Вздохнув, кронпринц Луи кивнул в ответ.
БРИТАНСКАЯ ИМПЕРИЯ. АНГЛИЯ. ЛОНДОН. 14 октября 1936 года
Транспортно-десантный самолет Gotha Go-244. 23 десантника. Пулемёты MG-34. Восемь штук.
Сто семьдесят шесть Gotha Go-244 первой волны. Четыре тысячи рейхсдесантников.
Во второй волне пойдут 22 транспортника Arado Ar-232, которые посадочным способом доставят парашютистам 44 тонны грузов и 176 человек усиления. Среди доставляемых грузов – легкие орудия, боеприпасы и пайки.
Потом будет третья волна воздушного десанта. Одновременно с этим идёт высадка с моря в районе Джиллингема. Там уже тяжелое вооружение, легкие танки и десантные бронемашины. Главное закрепиться на плацдарме. А закрепиться будет непросто и тут воздушный десант в столицу должен был сыграть свою психологическую роль в снижении обороноспособности британцев.
Замигала лампочка над кабиной пилотов. Обер-лейтенант Отто Скорцени поднялся. Пора.
Открылся люк.
– Первый – пошёл!!!
БРИТАНСКАЯ ИМПЕРИЯ. АНГЛИЯ. ЛОНДОН. ПОДЗЕМЕЛЬЕ ВЕСТМИНСТЕРСКОГО АББАТСТВА. ШТАБ ОБОРОНЫ. 23 октября 1936 года
Канонада почти не слышна была здесь. У немцев к счастью было в основном легкое вооружение, которое мало что могло сделать, против хорошо подготовленных английских позиций. Превращенный в руины бесконечными бомбардировками город, хоть и выглядел сейчас сплошным бессмысленным месивом, однако всё ещё представлял собой живой оборонительный механизм.
Генерал Харольд просматривал свежие донесения, сравнивая их с данными лежащей на столе карты.
Бункер содрогнулся от тяжёлого взрыва где-то недалеко. На карту посыпался всякий мусор с потолка. Да, тяжёлого вооружения у немцев пока не было, но люфтваффе вполне эффективно своими пикировщиками решало задачи по подавлению очагов сопротивления. Конечно, авиация не могла бомбить с высокой точностью, но полутонные бомбы с запасом разбирались с любой обороной. Так что единственным шансом для защитников Лондона было не допускать разрыва дистанции между штурмующими и обороняющимися. Но, было совершенно ясно, что рано или поздно немцы получат в своё распоряжение тяжелые штурмовые орудия и тогда положение англичан в городе станет предрешённым.