Девчонки вели обычную школьную болтовню о домашних заданиях, пока мы шли по многолюдным коридорам в класс на последний урок, а я молчала, снова думая о том, что надо будет сейчас записать в блокнот всякие мои дела по изучению методик образования в Шотландии.
Мне нужен свой Звездный лицей, свой Звездный университет, а еще нужно привлечь талантливые умы для того, чтобы в моей стране было достаточно денег для моих планов. Школы, больницы, научные центры и прочее без денег в моей стране не появятся. А у мамы это так хорошо получается в Единстве.
Да, что там школы, я бы даже в своем дворце затеяла ремонт, так как он мягко говоря не радует, свою, шагающую в ногу со временем, королеву. Но пока не погружусь в государственные дела и не разберусь с тем, что нужно для блага моей страны – буду жить в том, что имею и просто радоваться отдельной от родителей, собственной жилой площади.
Эх, заботы-заботы-заботы…
А ещё и учёба эта. Надо бы налегать на учебники, чтобы все сдать экстерном и получить по всем предметам «Отлично. Достойно подражания» или хотя бы «Отлично. Выше всяких похвал». Хотя бы… Королева не может быть без лучших отметок. Иначе она необразованная дура!
Услышав, как томно вздохнули подружки, мой взгляд невольно зацепился за парочку лицеистов лет шестнадцати, ведущих тихую беседу у окошка. Кажется, этот голубоглазый князь из выпускного класса им не безразличен…
Да, что-то в этом году наши мысли с тетрадок начали двигаться в неожиданно новых для меня направлениях.
Мой потенциальный жених лорд Ридиан Крайтон-Стюарт всего на пару лет старше этого парня. Наверняка и в Кембридже так с кем-то беседы беседовал, а потом и в нашем Звездном универе будет также делать…
– Лиз… – шепотом спросила меня, моя будущая фрейлина, – а ты со своим женихом познакомишься тридцатого ноября? Вы с ним также вот так будете беседовать…
Да, папа сказал, что я с ним познакомлюсь на праздновании Дня Святого Андрея в Эдинбурге, но как-то я не подумала в тот момент о том, что мне придется с ним разговаривать и улыбаться словно вон той барышне.
– Если он мне не понравится – вызову на аудиенцию следующего… – буркнула я, уходя в класс.
– Ваше величество, а может быть, устроить битву женихов за вашу руку и сердце? – хихикнула моя подружка, пытаясь меня подбодрить. – Как турнир рыцарей в кино! Или на средневековых фресках!
– А почему бы и нет? Как королева могу себе позволить, – улыбнулась я.
Не могу, конечно, но не показывать же, насколько я комплексую?
Я не красавица Вика, не острая на язык Мася и понятия не имею, о чем с парнем на шесть лет старше можно разговаривать. Сашка вон всегда начинает зевать буквально через пять минут беседы со мной. Да и разговаривает, как с маленькой.
Ладно, будем важно шуршать юбками и делать вид, что не царское это дело тратить время на беседы, если нечего сказать. А там, может быть, года через три и придумаю какую-нибудь тему, о чем поговорить с ним за столом на свадьбе. А может быть, к тому времени из Гадкого Утенка, превращусь в Прекрасного Лебедя.
Вернее, Лебедушку.
И мимолетную встречу со своей королевой будут вспоминать до конца жизни.
ИМПЕРИЯ ЕДИНСТВА. РОССИЯ. МОСКОВСКАЯ ГУБЕРНИЯ. ИМПЕРАТОРСКАЯ РЕЗИДЕНЦИЯ «МАРФИНО». КАБИНЕТ ЕГО ВСЕВЕЛИЧИЯ. 7 ноября 1936 года
– Добро пожаловать в мою скромную обитель. Как доехали?
Луи склонил голову в благосклонно-благодарственном кивке.
– Благодарю вас, Михаил. Поездка была весьма комфортной, а ваш поезд просто выше всяких похвал. Некоторые техническое новшества я бы даже позаимствовал.
– Не вопрос, конечно. Скажите, что вас заинтересовало, и мы вам пришлём чертежи и всю техническую документацию.
Тем более что Луи подали всего лишь «гостевой» императорский поезд. Очень много роскоши и очень мало действительно стоящих секретных секретов. И уж точно этот поезд не был моим подвижным командным пунктом. Так что всегда рады поделиться «секретами». Кушайте – не обляпайтесь.
– Как здоровье отца?
Луи вздохнул и лишь неопределённо проговорил:
– Доктора говорят, что надежды на выздоровление есть, но вот сможет ли он полноценно править – они предсказать не берутся. Но отцу явно лучше, спасибо.
Что ж, Луи сейчас в непонятном и подвешенном состоянии. Тем более что Германский рейх – это вовсе не Единство. Власть кайзера там отнюдь не абсолютна. Фактически рейх – это федерация королевств и прочих земель, каждая из которых имеет свои интересы, притязания и свою собственную династию на троне. Кайзер Германии лишь президент этого колхоза. Король Пруссии. Его власть, мягко говоря, не абсолютна. Настолько не абсолютна, что даже Англию он не может подмять под свой Дом. Его «младшие партнёры» по рейху боятся усиления Дома Гогенцоллернов, а потому не дадут его роду значимых приобретений в Альбионе. А ту же Мерцию вообще сватают венгерским Габсбургам.