– Элизабет, вам не стоит в таком участвовать… – еле слышно и взволнованно сказал он. – Вы же девушка… Ладно я, а если с вами что-то случится?! Что тогда будет с Шотландией?!
В начале хотелось злиться из-за его тона, но, видя искреннее беспокойство, невольно я слегка виновато улыбнулась жениху. Ну, я не такая неженка, как привычные ему леди в Шотландии.
Придется ему с первого дня это понять, принять и не мешать.
– Риден, мне все равно это нужно сдать. Экзамен по «Полигону» не исчезнет ни для девушек, ни для юношей. Разница лишь в том, сколько уйдет на это времени, которое я могу посвятить своей стране.
– Но вы же августейшая особа! – почти выкрикнул он.
– Здесь – нет, – стальным тоном ответила я. – И я, и вы – ученики. Мы находимся со всеми в равных условиях, но требования к нам значительно строже. Потому что, когда мы покинем эти стены, наша жизнь будет значительно сложнее.
Некоторое время он молчал, а после с душевной болью, словно переступая через себя, спросил:
– Сколько часов вам даст победа в соревнованиях?
– Очень много.
– Тогда разрешите вас прикрывать, пока вы будете выполнять задание с флагом? Я хорошо стреляю и сниму всех стрелков…
– Благодарю, вы мне очень поможете, – благосклонно киваю. – А сейчас простите, мне пора идти.
– Конечно-конечно, – закивал он, машинально вставая из-за стола следом за мной.
Не глядя больше на расстроенного молодого человека, я быстро вышла из столовой, где тут же столкнулась с Машкой, с горящими глазами.
– Я нашла творческий конкурс, чтобы ты перекрыла еще пять предметов!
– Рассказывай!
Она протянула мне листовку, которую я уже неделю наблюдала на всех афишах.
– Необычные музыкальные таланты? – почти простонала я. – Тут даже если петь, играть и на углях танцевать, никого не удивишь!
– Зато сколько часов выиграешь на посещении занятий девятого курса!
Прочитав, сколько плюшек можно получить, если это сделать, я расстроенно покачала головой. Нет у меня времени искать гениальные идеи в музыке. Как вдруг за спиной раздался удивленный голос Ридена.
– Даже стрелять можно?
– Если будет мелодия, то почему нет? – воскликнул один из волонтеров, привлекающих всех к участию. – Главное необычный подход к музыке!
– Ладно, тогда я приму участие… – быстро согласился он. – Какой заполнить бланк?
Переглянувшись с Машкой, я быстро поняла, что это мой шанс. Нужно лишь осторожно отобрать идею у жениха.
– Кхм-кхм… – осторожно подошла я к нему.
Повернув голову в мою сторону, он широко улыбнулся.
– Позвольте угадаю… Элизабет, вам нужно списать часы за занятия и получить автоматом оценку на экзамене?
На пяти, если честно. Но чувствуя себя пойманной с поличным, я постаралась со всем очарованием ему улыбнуться.
– Нет, мне просто интересно, а что за необычную идею со стрельбой вы задумали? Звучит очень интригующе…
– И вполне тянет на победу, – согласно кивнул он. – Но я вам не скажу, иначе не выиграю.
Он виновато пожал плечами.
– Мы же на равных, Элизабет. Так будет не честно. А мне так нужны оценки «Выше всех похвал»…
Видя насмешку в его глазах, я едва не выдала свою злость. Ждет, что я буду его уговаривать или перед всеми позориться тем, что требую что-то на правах королевы Шотландии?!
– Угу… Понятно, тогда желаю вам успехов, – гордо сказала я, отворачиваясь.
Но не успела я и сделать шаг, как услышала голос:
– Но так и быть, я могу вас взять в команду… В четыре руки шанс на победу выше.
– Однако это репетиции… Особенно после тренировок на «Полигоне»… – с сомнением протянула я. – Я лучше еще раз подумаю, есть ли у меня драгоценные минуты на это дело.
– Ваше право, но если решите вписать свое имя – бланк на столе.
И не говоря мне больше ни слова, решительно шагнул в толпу и исчез.
– Вот наглец… – закипая от негодования, прошипела я. – Только что и двух слов сказать не мог! А тут дали ему равенство…
М-да…
Вот так всегда в жизни!
Никогда королева Шотландии не вписывала сама свое имя в бланк, выбирая из двух зол – благо государства. Ну, ничего… Я ему еще устрою за такое поведение в мою августейшую сторону.
Отыграюсь по полной.
Снова все слова забывать рядом со мной будет и делать, что я говорю.
ТЕКСТ ВИТАЛИЯ СЕРГЕЕВА
ШВЕЙЦАРСКАЯ КОНФЕДЕРАЦИЯ. КАНТОН ЛОЗАННА. КАМПУС ÉCOLE D’INGÉNIEURS DE L’UNIVERSITÉ DE LAUSANNE. 9 марта 1937 года
Из дневника Майи д'Ульяни-и-Эрбанвилль[6] (по книге «Воспоминания дочери русского президента Мексики», изд. им. Сытина. М., 2022).
6
Майя д’Ульяни-и-Эрбанвилль – дочь второго президента социалистической Мексики Владимиро д'Ульяни-и-Эрбанвилля и 3-го генерального секретаря Компартии Мексики Инессы д'Ульяни-и-Эрбанвилль.