Да-а-а, дело пахнет керосином. Надеюсь, хоть труп они убрали за собой и руки помыли, прежде чем Шоколадку в нашей квартире погладить.
– Убить? Нет, ну что ты… – замотала головой Дашка. – Мы просто…
– Репутацию этого номера… совсем чуть-чуть «поправили», чтобы конкурс стал почти нулевым, – словно это какой-то пустяк, легко закивала Машка.
Слушая рассказ о том, как девочки узнали, что три самые красивые участницы, мягко говоря, развратничали с целым рядом молодых людей, а также что кто-то «случайно» подбросил информацию руководству о том, где именно они собираются, я округлившимися глазами смотрела на свой блокнот.
Почему все вокруг умеют плести заговоры и проворачивать грязные дела в свою пользу лучше меня?! Я же дочь многих поколений государей, у меня такое в крови зашито должно быть!
– В общем у медали как всегда две стороны, – грустно закончила Машка.
Рассматривая блокнот в руках, я думала, что делать.
Мы можем согласиться терпеть грязные слухи из-за тех, кого всплывшая о разврате правда миновала, и сдавать только историю искусства… Или отказаться, чтобы казаться приличными и тогда… Придется еще сдавать по десять произведений на скрипке/флейте за каждый класс, четыре танца по хореографии, сольное и хоровое пение, сольфеджио опять-таки…
Глядя в блокнот с проблемами Шотландии, я невыносимо ругала себя за то, что я колеблюсь между выбором наступить на горло собственному достоинству или сделать то, что выгоднее для моей страны.
Еще и недосуженый окажется прав в своих заявлениях на мой счет…. Вот же бляйштифт…
Однако заметив хихикающих девушек в глубине аллеи, которые смотрели на меня и перешептывались, я поняла, что моя репутация и так уже хуже некуда. Скандал не состоялся, но слухи о том, что мой недосуженый вызвал кого-то на дуэль не без оснований, поползли. Теперь весь Звёздный рьяно выискивал моих любовников. А кто-то даже сливал информацию в желтую прессу.
М-да… Кажется теперь уже точно терять нечего.
– Ладно. Участвуем, – через силу сказала я.
Заметив, какое у меня выражение лица, Машка тут же спохватилась и попыталась подбодрить.
– Но есть и хорошая сторона! Из-за скандала имена участниц теперь будут держать в секрете, а Дашка подсуетилась и… Мы все выступать будем в ярких масках нимф.
Толкнув меня локтем под ребра, Дашка шепотом добавила:
– А еще мы сможем собрать целый букет приглашений на наш первый и единственный бал цветов для старшеклассников и студентов в конце учебного года… – воодушевленно добавила она. – Мальчики же каждый год дерутся, чтобы пригласить девушек из танцевального факультатива! А тут нимфы… Они и за нас подерутся! Обязательно!!!
Слушая ее девичий радостный визг, я криво усмехнулась.
Все мы знаем, за что они на самом деле дерутся. Даже интересно… А оно вообще того стоит? Хотя вряд ли нецелованная девушка может представить, что это такое близость на самом деле и почему все так спешат развратничать втихаря.
Девочки решительно увели меня на первую часовую репетицию и, как и все, надев маску еще до входа в концертный зал, я озадаченно посмотрела на лампы, освещающие сцену.
Тускловатые. Мои лампы на письменном столе в Шотландии светили ярче.
Точно… Лампы!
Поймав одного из сотрудников едва ли не за локоть, я решительно обратилась к удивленному пожилому осветителю.
– Простите, а кто поставляет в Звездный эти лампы?
– Не знаю, сударыня… – озадаченно почесал затылок осветитель. – Знаю, что нам их из Нового Илиона привозят. А там, наверное, они уже на месте выбирают, у кого заказать самые лучшие лампы для киноиндустрии.
Благодарно кивнув, я снова подошла к лампам и потерла стекло.
Явно, не лучшие.
Но если столица мирового кино начнет закупать наше стекло и лампы… Следом за ними, начнут повторять и все остальные. А сколько в Единстве дорогих театров, ресторанов, клубов и прочих, кому нужно давать артистам сиять в свете софитов?
– Девочки, постройтесь! – громко крикнула нам высокая и худая дама, в изящном платье и очках, придающих ей невероятно умный вид. – Ваше выступление покажут в том числе моим знакомым из Нового Илиона, так что я вам не позволю расслабляться и опозорить меня еще больше! Кто забыл, тем напомню, что вы студентки и лицеистки Звёздного, а не девки подзаборные!
Пропуская длинные нотации о правилах приличия мимо ушей, я сосредоточенно думала о том, как договориться с Новым Илионом о том, чтобы нам сделали заказ на шотландские лампы.
И едва меня неожиданно быстро подняли на страховке на пять метров над полом, а по ощущениям будто подбросили в воздух, как меня осенило.