ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ПЛОЩАДЬ ИМПЕРИИ. 12 сентября 1936 года.
Маша стояла на площади.
Тысячи и тысячи бойцов перед ней.
Она — генерал десантно-штурмовых войск Империи. Именно их Министерство информации называет «космодесантниками». Нет такого официального наименования. Но кого это останавливает, если Миша так захотел?
Да, они радикально отличались от ВДВ времён её мужа. На самом деле это тяжёлая мобильная пехота, усиленная бронетехникой. Лишь один батальон из целой бригады должен был при необходимости производить десантирование. Лишь занять плацдарм или некий объект. И ждать броска основных сил. Аксиома, что десант живёт не больше суток соблюдалась неукоснительно.
Гусары двадцатого века — это не просто легкая конница и разведка.
Не в этом их задача.
Молниеносный бросок и яростный хват за горло.
Где-то там, на Балтике и в Романове-на-Мурмане, уже грузились транспорты.
Решение принято.
* * *
Глава 4
Блажен, кто посетил сей пир в его минуты роковые
ИМПЕРИЯ ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. КОННАЯ ФЕРМА КНЯЗЕЙ ОСТРОВЫХ. 13 сентября 1936 года.
Сегодня вытащил жену на ферму. Хотел её отвлечь, дать ей возможность развеяться, вновь почувствовать скорость лошадиного галопа, гибкость тела ее Европы, когда та, вместе со своей царственной хозяйкой, берёт препятствия всякие, да и просто прочие кусты. Маша обожала скорость, лихую скачку, она любила и свою Европу. Потому щадила её, чередуя быстрый шаг с умеренной рысью. Уже лет пять под седлом императрица пускалась в галоп только на Астарте -внучке Европы.
К исходу третьего часа императрица наконец и сама выдохлась, перейдя на размеренный шаг. Не спеша занимаю место рядом и теперь Европа и Марс скачут рядом по прекрасному лугу нашей фермы.
— Ты как?
Жена кивнула.
— Спасибо, Миш, мне это действительно было необходимо.
— Ну, вот и славно. Вот и славно.
Некоторое время молчим. Умничать рассуждениями я буду, полностью отдавая инициативу Маше. Захочет говорить о погоде — поговорим о погоде. Захочет о лошадях — значит, поговорим о лошадях. Хоть о видах на урожай в нашем саду на Острове. Нужно её вытаскивать из того эмоционального кокона, в который она закрылась после смерти брата.
Остальное — приложится.
— Что показало расследование покушений?
Что ж, судя по всему, она ещё там, якоря слишком крепки. Ладно, поборемся.
Пожимаю плечами:
— На расследование взрыва на Кровавую Пасху в Москве и на расследование покушения на тебя в Таранто понадобилось около полугода. Потом ещё время на подготовку ответного удара. Так что вряд ли можно чего-то ожидать от наших зубров качественного результата за столь короткий срок. Прошло ведь только одиннадцать дней.
— Я понимаю. Но, что-то есть? Сам-то ты к чему склоняешься? Тебе ведь не нужны всякие там официальные выводы следствия и прочие железные доказательства для суда.
— Разумеется, они мне не нужны. Основные выводы сделать можно и без формальностей следствия. Конечно, покушение на Вику, хоть и заявлено акцией «Речи Посполитой», никуда не ведёт в части расследования. Все эти сказочки про белого бычка — очевидная туфта. Это всё равно, что сказать, мол, Борис Савинков так воспылал ненавистью к принцессе Иоланде Савойской, что прям вот кушать не мог и потому решил кинуть в тебя бомбу в Таранто.
Маша усмехнулась, но промолчала, ожидая развития моих размышлений.
— Посему, радость моя, не будем отвлекаться на ерунду, пусть этим следствие занимается. А по сути же, за этими покушениями явно стоит кто-то из великих Домов. Я бы, сопоставив интересы сторон и развитие событий, скорей бы склонился к версии о том, что это шалят мои коллеги по Мраморному клубу. Фуггер убит, я едва не погиб, а приболевший старик Паллавичини резко вдруг засобирался из Англии в Южную Америку. Не на воды конечно.Барухи писали, что тоже готовят почву для того, чтобы однажды иметь возможность спешно покинуть Североамериканские Штаты и двинуть на юга. После покушения активно пошли тайные консультации между Барухами и южноамериканскими бывшими французскими Ротшильдами. Вполне могут делить полянку.
— И твои действия?
Качаю головой.
— Никаких пока. Подождём, посмотрим за развитием событий. Слава Богу никто из нашей семьи не погиб, так что срочно мстить мне нет необходимости. Всему придет своё время. Время собирать камни и разбрасывать глупые головы. Да, и не до того нам сейчас. Война затягивается…
Да, война затягивалась. Неожиданно для всех сторон, включая меня самого. Что ж, в том же июле 1914 года все были уверены, что война продлится от силы два-три месяца, и уж точно закончится до Нового года. Не закончилась. Вот и у нас сейчас не закончится. А к этому (о, удивительно!) никто готов не был.
Ведь на чём строилась стратегия Великобритании на случай войны с Германией? Если уж в этот раз Англия осталась без серьезных союзников на континенте, то значит о долгой позиционной войне с немцами в Европе говорить точно не приходится, ведь военная мощь Британии имеет все преимущества по сравнению с германцами именно в соблюдении концепции игры от обороны за Ла-Маншем. Гранд-Флит должен был надёжно воспрепятствовать десантной операции немцев и не допустить войска Рейха в свою Метрополию. Немцы бы раз за разом несли колоссальные потери во время попыток десанта, их собственные города и промышленность должна была превратиться в руины, разрушаясь под ударами британской (и американской) авиации. По тайному соглашению между Лондоном и Вашингтоном, в Америке все лето и всю осень 1936 года должны были готовиться экипажи из британских, канадских и австралийских летчиков, США должны были открыть для Англии программу практически неограниченного Ленд-лиза, фактически нейтрализуя разрушительный эффект от немецких бомбардировок Великобритании. Где-то в январе-феврале 1937 года Америка должна была по плану вступить официально в войну, а где-то в мае-июне 1937 года начать массированную высадку Совместного Экспедиционного корпуса на северном побережье Голландии, с тем, чтобы занять большой плацдарм и заставить правительство Нидерландов поменять сторону, объявив войну Германии. Это бы привело к эффекту домино и фактически означало бы полный распад Нордического Союза и переход стран Скандинавии, Венгрии, Дании и прочих на сторону британо-американской коалиции. Таким образом, к началу осени 1937 года, по замыслу стратегов в Лондоне и Вашингтоне, Берлин был бы вынужден искать мира на условиях союзников по антигерманской коалиции.
В Берлине же, в свою очередь, будучи прекрасно осведомлёнными о содержании папок в британских сейфах, выдвинули свою стратегию войны. В Рейхе прекрасно понимали, что ни о какой позиционной войне речь идти не может априори. На европейском ТВД просто не было где и с кем такие позиционные посиделки устраивать. Война на изматывание грозила Германии катастрофой. Единственной, по их мнению, победной стратегией была успешная высадка огромных немецко-голландских сил непосредственно в Великобритании, опрокидывание английской армии в нескольких сражениях на начальном этапе операции, а дальше наступало время классического блицкрига и танковых клиньев, которые должны были вспороть дряхлое тело старушки Англии, фактически сломив британскую военную машину и моральный дух англичан. Дальше были варианты, включая марионеточное правительство в Лондоне или прямая оккупация, это всё уже были частности. Главные стратегические задачи войны на этот год: 1. Быстрый, в течении лета, разгром британской армии в Метрополии. 2. Захват Великобритании и подчинение её воли Рейха. 3. Удержание тем США от активных наступательных действий до конца 1936 и до середины 1937 годов. При необходимости, временная оккупация Ирландии. Всё это лишало бы англосаксов аэродромов для бомбежек Германии, давая ей спокойно восстановиться. 4. И к лету 1937 года основные разрушения промышленности Германии были бы возрождены, а немалые ещё ресурсы бывшей британской Метрополии работали бы на Рейх.
План был авантюрен, но, в целом, реален. Единственное, что мешало немцам — Гранд-Флит. Так что, когда они получили от нас две единицы атомного оружия, в Берлине посчитали, что взяли Бога за бороду.