Сын вопросительно смотрел на меня. Он склонялся к мысли согласиться с Рэмом. Тем более, тот сам предложил... Я разумом и отчаянно бьющимся внутри инстинктом самосохранения понимала, что поступить подло - это выход. Это способ выжить. Не метаться по неизвестности самой. Не рисковать Пашей.
Но отчего-то я не могла. Может, потому, что помнила хрип и затухающее дыхание своего ребенка в той проклятой аварии. А потом его крик - крик заново родившегося человека.
- Нет. Мы никого нигде не оставим. Мы будем действовать по тому плану, который придумали в Питере.
- Тогда ознакомьте меня с ним, - пробурчал мой ребенок. - А то вы меня, как маленького, разводите. Сорвали с тренировки... а ведь ты, мама, знаешь, как для меня важен сейчас каждый день! У меня отбор в молодежную сборную на носу. А я тут, с вами, в какой-то дыре!
- Паш, выхода не было, - ответила я сыну.
- Это я уже понял. Но тогда уж рассказывайте все, как есть, - приказал мой ребенок. - А то, мамочка, твои сказки о том, что это сын подруги, которая попала в больницу, а ее ребенку жить негде... Это просто унизительно...
Теперь мы переглянулись с Рэмом.
- Прошу прощения за обман, - сказал юный герцог, глядя на Пашку. - Моя мать обратилась за помощью к вашей только потому, что нам больше не к кому было идти. Я сожалею, что это подвергло ваши жизни опасности.
- И кто ты такой? Или надо обращаться на «вы»?
- Я - Геральд Аден Моэ, герцог Рейм. Моя мать - правящая герцогиня Реймская. Я ее единственный наследник. Несколько недель назад случилась попытка государственного переворота. Мой отец, консорт, погиб, но дал нам с матерью возможность покинуть дворец.
- Очешуеть, - выдохнул мой сын.
Интересно... Недовольно на него посмотрели не только я, но и Рэм.
- Да ладно вам, - пробурчал Паша.
- А если все же обратиться за помощью? - спросила я.
- Я не знаю, кому можно доверять. К тому же, у меня приказ матери - скрываться. Она взяла на себя расследование - выясняет, кто пытался нас уничтожить. Кроме того, ей надо взять герцогство под свою руку. Как ни обидно звучит - у нее одной, если она не будет переживать за мою жизнь и безопасность - это получится лучше...
- Значит, мы скрываемся, - подвела я итог. - И развязываем руки герцогине для решительных действий. И надеемся, что...
Я осеклась.
- Мать жива... Я ее чувствую, - прошептал Рэм.
- Герцог... Герцогиня. Принц-консорт. Почему я один понимаю, как это бредово звучит?! Вы еще скажите, что в том мире есть магия! - возмутился Паша.
- Есть, - смущенно улыбнулся Рэм.
Паша издевательски зафыркал.
- Мама, а вот почему ты ему веришь? - сказал он наконец. - И про его мир, и про мать-герцогиню. И даже про магию. Без обид, Рэм, но звучит так, будто все мы - готовые клиенты для дурки.
- Потому что его мать-герцогиня нас с тобой спасла много лет назад. И спасла - как я понимаю - при помощи магии. А теперь наша очередь отдавать свой долг.
Сын какое-то время смотрел обалдело. Потом стал что-то вспоминать. Потом соображать.
- Получается, что наша задача - не попасться, - кивнул он.
- Именно, - ответил сын герцогини.
- Тогда рассказывайте, что вы придумали, - потребовал Пашка.
- Пока ничего, - печально вздохнула я. - К сожалению.
Глава 3
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Мы пекли картошку, попутно объясняя герцогскому сыну, что вот такие черные практически угли - ни с чем не сравнимое, изумительно вкусное лакомство. С учетом добавления соли, конечно.
Рэм пробовал осторожно. Потом распробовал... Согласился, что вкусно.
Вечер удался. Если забыть причину, по которой мы оказались в деревне «Большие Язвищи», то можно было представить себя семьей, выехавшей из города на пикник. Буквально, «на травку, потрогать козявку». ©Т. Шаов.
Осенний чуть горький воздух... Свежесть, которую хочется вдыхать. Это время года пахло для меня несбывшимися надеждами, уже практически сгоревшими в костре вместе с опавшими листьями... Но это все будет чуточку позже, когда ветер сорвет яркие листья, пообещав им путешествие в теплые края вслед за птицами и - как водится - обманет.
А пока. Холодная ночь. Яркие звезды. И полная бесприютность. Осень...
- Расскажи нам о своем мире, - попросил Паша.
- Мой мир... - задумчиво проговорил Рэм. - Это мир магии. И магов. И - не в обиду будет сказано вам, мы более трепетно относимся к природе. И никогда бы не позволили себе так загрязнять то, чем мы дышим.
- С лозунгами Гринписа все понятно, - поморщился Паша. - Расскажи лучше о магии.
- Мы используем силу стихий. Воды, воздуха, огня и земли. Я, например, прошу о помощи землю - это моя стихия. Потом я напитываю силой слово - и отдаю приказ. И получаю то, что мне необходимо.