- Что?! - теперь в глазах императора был неподдельный интерес.
- Я ничего не сделал. Только предупредил. - Денис смутился так, что даже не отреагировал на то, что его представили императору.
- СОБР - что это? Какое-то подразделение по линии министерства Внутренних дел? - поинтересовался император.
- Специальный отряд быстрого реагирования, - отчитался Денис. - Специализируемся против вооруженного противника в условиях города. Вообще, большого количества людей.
- Значит, и против уголовных элементов работу организовать сможете? - хищно полюбопытствовал Фредерик.
- В смысле - отстрелять или отловить? - растерялся Денис.
- В смысле организовать работу Уголовной полиции. А уж отстреливать или отлавливать - решите сами, по обстоятельствам. Хотя, империи уголовные элементы нужны, скорее, живыми - рудников у нас много.
- Никогда не рассматривал себя в роли начальника Уголовного розыска... - опешил Денис.
- Я вдруг подумал, что нам нужен взгляд человека со стороны, - задумчиво проговорил император.
- Зачем? - спросил у него Денис.
- Вы понимаете, работу надо организовать таким образом, чтобы ее одобряла миледи Вероника.
- Ваше величество, - осуждающе сказала я. Меня чуть не убили в его Уголовной полиции, а он развлекается!
- Что вас возмущает? Я вполне серьезно.
Денис стоял с открытым ртом. По-моему, еще несколько фраз и он отправится сдаваться в психушку. И нас всех, как сознательный гражданин, сдаст.
- Давайте мы сделаем так... - продолжил император. - Баронесса любезно предоставит вам информацию о том, что происходит на самом деле. Расскажет о нашем мире, об империи Тигвердов. Потом полученную информацию дополнит миледи Вероника. Пока вы будете вникать, милорд Милфорд соберет на вас досье, а я с ним ознакомлюсь. И если меня все будет устраивать, то я предложу вам работу. Миледи Вероника, где мы можем побеседовать с баронессой?
- В кабинете отца, - отозвалась я. - Пойдемте, я провожу.
Когда я вернулась, Денис поднял на меня ошалевшие глаза:
- Ника, что происходит? Ты где была все это время?
- Ой, Денис, тут без ста граммов не расскажешь.
- Давай. Хотя, походу, мне надо больше...
- Поддерживаю.
Я изыскала бутылку коньяка, налила себе и бывшему студенту. Мы чокнулись и выпили. На тост сил уже не было.
- Слушай, - спросила я у Дениса, который все еще пребывал в ступоре. - Ты чего Луизу вообще ко мне притащил? Она же скрывается. И мне знать, где именно, вообще не положено. А тут еще и Милфорд заявился...
- Да я не знал, что вы знакомы... Она не сказала.
- Твою нехорошо! - пробурчала я. И мы еще выпили. - А она чего ко мне сунулась? Она же мое имя знать должна!
- Так я не сказал, куда мы едем!
- Ну, вы даете! Парочка!
- Так я не понял, седой - это кто?
- Это, Денис, император Фредерик Тигверд.
- Ты что, с ролевиками связалась?
Я хохотала так, что потом долго вытирала слезы. Выпила. Подумала. Выпила еще. И только потом сказала:
- Конечно, с ролевиками, Денис. С кем же еще. Боюсь только, что теперь и ты с этими ролевиками связался.
Глава 5
ГЛАВА ПЯТАЯ
Когда император, милорд Милфорд и баронесса Кромер вышли из отцовского кабинета, мы с Денисом были изрядно поддатыми. И что - что времени было мало? Не больше часа? Зато мы старались. Да и остатки яблочного сока, который кто-то любезно принес с собой от магазина, где я исчезла - пригодились. А то, что бутылка была одна - так у Дениса в машине и вторая нашлась.
- Как у вас весело... - печально протянул его величество. - А у меня совещание...
- Они все равно не поверили моим доводам о готовящемся дворцовом перевороте... - пожала я плечами, поднялась, достала с полки еще три бокала. Денис разлил коньяк. И раздал народу. - И что в ваших совещаниях толку...
- Справедливо, - улыбнулся император Тигверд.
- Не гномий самогон, конечно, - проворчала я. И выпила свою порцию, не дожидаясь остальных. - Денис, повторишь?
- Слушаюсь! - улыбнулся он мне и налил еще.
Имперцы смотрели в свои бокалы. Император о чем-то раздумывал, а остальные ждали от него отмашки.
- Если что - у отца в кабинете есть еще, - кивнула я на практически допитую бутылку.
- Да и я в машине не одну вожу, - обиженно посмотрел на меня бывший студент. - Мало ли что.
Баронесса Кромер глядела на меня в каком-то священном ужасе.
- А вам как наш мир, Луиза? - решила начать я светскую беседу.
- Я здесь счастлива, - тихо ответила она.
- Как Алан? - спросила я о ее сыне.
- В школе, - чуть улыбнулась она. - На удивление хорошо общается с одноклассниками.
Император тяжело вздохнул, все-таки выпил коньяк, недовольно оглядел нас всех: