- Тая - чкори. Это видно. У них ярко выраженный тип внешности. Особенно у женщин, - маг говорил подчеркнуто равнодушно. Откинувшись на черный бархат трона, милорд положил шляпу на лицо, делая вид, что собирается подремать.
Арвин задумался, вспоминая недавние события. Тая упала в обморок, поднялся ураган, из-за снега на расстоянии вытянутой руки ничего не было видно. Его оглушило, а потом они все трое оказались здесь. В огромном, белоснежном зале. Длинном и узком. Черный ковер. На таком хорошо фехтовать. Видимо, для девушки это не просто увлечение, спорт, а...нечто большее.
Арвин Эйш чувствовал - они в мире грез. Это место напрямую было связано с сознанием чкори.
У стены стоял самый настоящий трон. Серебро. Черный бархат. Стихийник забрался на него первый, он и глазом моргнуть не успел! Неслыханно. Он, правитель Ваду, вынужден был устроиться у ног уличного музыканта, на ступеньках, как...какой-то шут!
Милфорд не сводил глаз с девушки, что лежала у противоположной стены, бережно охраняемая верным Анук-Чи.
Что он знает о чкори и этих их...тотемных духах? Ни-че-го. Пару раз видел, как за спиной Ре в минуты отчаяния или гнева появлялся огромный огненный конь. Все. Теперь дикий кот лежит посреди дворца. Над пятнистой макушкой танцуют снежинки. Что это нам дает? Опять-таки - ни-че-го...
Стихийник задумался, и это дало нейро возможность вновь слиться с его сознанием. Он скользнул туда легко, беспрепятственно и незаметно. На мгновение. Но этого было достаточно.
- Скажите.... ээээ....
- Милфорд. Милорд Милфорд, - любезно напомнили из-под шляпы.
- Зачем все это?
- Что именно?
- Эти надрывы... Почему просто не быть вместе? Тем более, что девчонка отвечает вам взаимностью! И это несмотря на то, что вживую вас никогда не видела.
- Да что вы обо мне знаете!
- Не много. Высокопоставленный аристократ. Военный в чинах. Не так давно ваша страна выиграла войну. Я так понимаю, с вашей помощью. Нервный срыв. Много алкоголя. Очень много чувства вины. Не так легко вам далась эта победа?
- Нейро! - выдохнул с ненавистью его собеседник. - Лишь бы в мозгах копаться!
- Любовь, - Арвин продолжал, делая вид, что не слышит. - Знаете, что я понял за все эти годы скитаний по разным мирам? Позвольте мне поделиться опытом, доставшимся, поверьте, нелегко. Возможность быть с любимой рядом - величайшая ценность. Во всех мирах. А вы так небрежно прошли мимо своего счастья.
- Замолчите!
- Я пытаюсь оправдать свои действия тем, что действовал ради спасения. Любви. Семьи...
- Любопытно, насколько император Тигверд примет в расчет ваши оправдания...
- А при чем тут он?
- Молодой человек, которого вы ударили по голове и чуть не убили - его внук! Пауль Тигверд...
- Пашка? - девушка так удивилась, что распахнула глаза, - Почему Тигверд? Он же Журавлев?!
Манул встал, отряхнулся. Потянулся. Зевнул. Большой, толстый, пушистый кот! Тая улыбнулась, запустила руки в густую шерсть. Но стоило мужчине встать, чтобы подойти к девушке, зверь зарычал, оскалив огромные клыки.
- Тая! - возмутился Эдвард.
Но девушка лишь торжествующе улыбнулась, продолжая тискать своего грозного охранника.
- Расскажи мне о себе. Правду, - попросила Тая. - А то я знаю только, как тебя зовут. Если, конечно, это твое настоящее имя.
- Эдвард Грегори Шир. Милорд Милфорд, - мужчина поклонился.
- Впечатляет...
- Водный маг. Начальник имперской контрразведки. В отставке.
- А где мы находимся?
- Думаю, что в Пустоте. Хотя не уверен, - маг сказал это, ни к кому особо не обращаясь.
- В Пустоте. Но ты не уверен... Понятно, - буркнула про себя в свою очередь Тая.
- Пустота - не простое место. Ничто. Брешь между мирами. А в ней - потайная дверь.
- Дверь? - Тая оглянулась.
Зал Длинный. Узкий. Белый мрамор. Трон. Какой...огромный! Черный бархат. Серебро. Ковер. На таком удобно фехтовать. Но самое странное было не это. А то, что здесь не было никакой двери! Ни входа. Ни выхода. Ничего!
- Дверь. Дверь, за которой тебя подслушивает Вечность. Прошепчи желание - и дверь откроется. Вечность, всемогущий ребенок, испугается и убежит, потому что знает - подслушивать нехорошо, а ты окажешься там, где захочешь.
Тая посмотрела Милфорду в глаза. Захотелось сказать, что ей все равно, куда идти. Лишь бы рядом с ним...
А Эдвард Грегори Шир милорд Милфорд тем временем осторожно, но настойчиво подбирался ближе, и, надо признать, весьма успешно! И хотя снег пошел сильнее, начальнику имперской контрразведки в отставке удалось-таки осторожно дотронуться до серебристо-голубоватой шерстки манула.
- Хочу добавить от себя, - заметил Арвин, перестав надсмехаться над ними с Эдвардом, - вам, Таисия, надо учиться контролировать силу. Учиться работать с магией. Потому что иначе вы можете погибнуть сами и погубить тех, кто рядом.