- Здорово, командир, - встретили его довольным ржанием солдаты. - Молодого учишь?
- А то, - кивнул медведь. - Набегут на мою голову, все жизни лучшей хотят. А ты потом их учи, дураков. Доброго дня, мужики.
- Слушай, а ты слыхал - что-то сегодня внеочередное затевается, - спросил у него молоденький худосочный солдатик с огромной, явно не для него сделанной алебардой.
- Да откуда, - нахмурился Шурр. - Вызвали. Вот я и прибыл.
- Вот говорю: точно пришлых поймали, - важно изрек командир отряда. - Теперь всю ярмарку можно прикрывать.
- А этих куда? - Шурр кивнул на крестьян.
- Велено гнать.
- Разбегутся - что жрать будем?
И на этом они вошли в город.
Уныние. Грязь. Обветшалые кровли домов. Пустые взгляды горожан. Три столба, обложенных хворостом посреди площади.
Шурр, явно подчиняясь заведенному порядку, молча пробирался к пятачку рядом с помостом. Остановился. Поклонился в сторону балкона Башни Смертников.
Арвин бросил туда взгляд из-под капюшона. И обомлел. Рядом с обрюзгшим мужчиной в богатом одеянии с тяжелой цепью на шее стоял... Его личный кошмар всех этих лет. Первый заместитель Великого инквизитора, Шонн Рамм.
Тихий. Бесшумный. Смертельно опасный. Его душа не знала жалости. Он - единственный, кто мог смотреть сожжение от начала до конца.
Ни разу на этом ничем не приметном, невыразительном лице не дрогнул ни один мускул. Он никогда не выходил из себя. Его боялся Айш. Его боялись все! И он. Он тоже его боялся! И - да, он боится его сейчас...
«Он-то что забыл в этом заштатном городке?» - задался вопросом король в изгнании. Явно, что ничего хорошего этот визит не должен был принести. Ни этому городку, ни уж тем более тем, кто скрывался в лесах неподалеку.
Арвин тихонько толкнул Шурра.
- Что? - одними губами спросил тот.
- Представитель Великого инквизитора, - так же беззвучно ответил бывший король.
- Твою ж... Уходим...
Но тут раздался истошный вопль:
- Ведут!
Шурр, Арвин и Милфорд остались стоять на площади, зажатые со всех сторон толпой перед самым лобным местом.