- С кем это ты?
- Представьтесь, пожалуйста, - поднялась Вероника.
Парень застыл. Вороватый взгляд узких глаз быстро окинул ее с ног до головы, задержался на перстне, метнулся к браслету. И... молодой человек удрал.
- Ну, вот... - вздохнул Дарри. - Не видать мне моря.
- А почему для того, чтобы стать моряком, надо идти в пираты? Более цивильного способа нет, что ли? - удивилась Ника.
- Есть. Но в училище берут только граждан. А мы с мамой и сестрой - пришлые.
Девочка тут же наступила брату на ногу, сделав выразительное лицо. Видимо, говорить о том, что они не здешние мама не велела. Интересно...
-2-
Глава 2
Ричард Рэ Тигверд солгал. Он просто не смог сказать Веронике, что на сына напали в Петербурге. Пробита голова. Сначала он все выяснит сам.
Огненный маг появился из портала, ни от кого не скрываясь, не ставя защиту от любопытных глаз. Не до того. Увидел сына. Остановился, не в силах оторвать взгляд, медленно осознавая, что самое страшное позади. Жив. Это главное. В лицо мальчишки словно плеснули зелени. Паша сидел, скорчившись, обхватив голову испачканными в крови руками.
- Вам нужно отправиться домой, - выговаривал ему Ирвин. - У вас сотрясение мозга. Необходим покой. И...
Пашка мотнул головой и тут же «поплыл». Взгляд стал бессмысленным, тело обмякло. Ричард сделал было шаг к сыну, но, услышав недовольные возгласы Ирвина, решил подождать. Целителю сейчас не до его отцовских чувств...
- Вот что за наказание такое! - Ирвин склонился над пациентом. Руки с длинными пальцами запорхали над упрямым мальчишкой.
Ричард и сам был неслабым магом, однако то, сколько силы было в целителях, всегда поражало его. А Ирвин...Мастер! Виртуоз! Лучшй в Империи...
«Все же исцеление - это чудо...» - ненаследный принц Тигверд видел, как лицо сына приобретает цвет, как дыхание Пашки - да и его самого заодно - становится ровным. Как падает на землю... Падает?!
Ричард успел подхватить Ирвина.
- Тревога! Целителей сюда! - скомандовал он. - Живее! И Феликса Тигверда!
Вокруг вспыхивали порталы. Кто-то из толпы, что оттеснили за заграждения, оцепив весь Невский, обратил внимание на радугу. Имперцам повезло - только что прошел дождь, и местные искренне приняли происходящее за естественное природное явление. В другое время Ричард счел бы это забавным, но не сейчас. Он искал глазами младшего сына, а в памяти всплывали слова Ирвина о том, что если ему самому когда-нибудь понадобится помощь - лучше Феликса не найти.
- Отец! Пашка? Учитель?!
Феликс выглядел растерянным. Юный целитель не знал, к кому кидаться.
- Кому нужнее? - попытался подсказать отец.
Глубокий вздох, и молодой человек склонился над Ирвином.
- Что у вас здесь?
Заместительница Ирвина решительно направилась к Паше, одновременно приказывая молодой рыжеволосой девушке, которую Ричард видел в палате у Милфорда:
- Рене, помогите Феликсу.
- У тебя с собой укрепляющая настойка? - бросил Феликс, не прекращая водить руками над телом учителя.
Девушка кивнула. Раскрыла огромный саквояж.
- Разрешите доложить?
- Позже... - бросил Ричард.
Надо дождаться, пока очнется сын. Убедиться, что с ним все в порядке, а потом... Все остальное - потом...
Внутри все смешалось. Гордость за Феликса, страх за Пауля. В этом мире, они засветились так, что объяснений с местной службой безопасности не избежать. А еще Ника. Как бы он не пытался сейчас хотя бы частично все решить, придется рассказать ей правду.
- Отец... Таю похитили... - шепчет Пашка.
- Как он? - Ричард наклонился к сыну.
- Опасности для жизни нет, - пожала плечами миледи Бартон. - Необходим покой. Переносить порталом пока поостережемся. Кровотечение было сильным.
Ричард, вспомнив, что удар был по голове, с трудом удержался от того, чтобы не потрепать русые взлохмаченные волосы. Нельзя. И мужчина погладил мальчика по плечу. Затем подумал, и развернул сына раной к себе.
Били сильно. С расчетом на потерю сознания. В идеале - потерю памяти. Но не на поражение. Если бы хотели убить, им бы ничего не помешало.
- Мне нужно помочь Тае, - Пашка упрямо шептал, стараясь избегать резких движений.
- Пока вы настолько слабы - вы никому ничем не поможете, - заметила заместительница Ирвина.
Тот тоже очнулся. Выброшенной на берег рыбой задышал глубоко и часто.
Ричард вопросительно посмотрел на Феликса.
- Жизнь вне опасности, - отрапортовал сын. - Дар целителя тоже. Скорее, общий упадок сил.
Кивнуть. И теперь уже развернуться к военному.
- Мастер Пауль встречался с девушкой. В подземном переходе. При этом присутствовал милорд Милфорд...
Принц Тигверд с трудом удержался от удивленного возгласа. Так вот где был Шир все это время! Впрочем, странно, что он сам до сих пор не догадался. Мир Вероники - любимое развлечение друга. Милорд прекрасно знал русский, находил, что местная выпивка вполне сносна, а от всех этих набережных и особенно подземных переходов и вовсе был в восторге. Еще он любил эти, как его...Белые ночи. И сейчас, кажется, сезон.