Улыбка.
– А ты любишь окружающих?
Качаю головой.
– Тебя – да. Детей – да. Империю и народ наш, насколько вообще это возможно любить абстрактные величины, – да. Но остальных… Вспомнился старый анекдот: «Гиви, ты любишь памидор? Ответ: кюшать – да, а так – нэт».
Маша рассмеялась, наплевав на этикет и протокол. Чай уже не в храме. Не помню, рассказывал я ей этот анекдот или нет, но, как мне показалось, смеялась она искренне. Может, оно и к лучшему. Дадим почву для работы аналитических отделов вероятных противников. Да и вероятных союзников тоже.
Блин, я даже в семье анализирую сказанное «высокими сторонами». Мне явно пора на отдых.
Или к доктору.
Как же я задолбался…
Вздыхаю сокрушенно:
– Ты даже не представляешь, как я рад тому, что этот проклятый 1921 год наконец-то закончился. Столько проблем…
ТЕКСТ ВИТАЛИЯ СЕРГЕЕВА
САСШ. НЬЮ-ЙОРК. ОСОБНЯК САЙЛИНГА БАРУХА. 1 января 1922 года
Война на Тихом океане подходила к концу. Пушки уже не гремели. Дипломаты заправляли чернила в «паркеры»… Новые границы уже фактически были проведены, старые союзы пересмотрены, а деньги сменили своих хозяев, часто не покидая хранилищ. Можно и дебет с кредитом подбивать. Но у «тех, кто знает» всегда есть ощущение, что где-то закралась ошибка в расчётах….
– Берни, как ты с Рокфеллером-младшим поговорил?
– Прекрасно, Сайли. Он весьма доволен.
Усмешка.
– Ещё бы. С такими-то прибылями. Да и крепко их «Стандарт ойлы» потеснили на Дальнем Востоке «Роял Дач Шелл».
Глоток виски. Согласное:
– Не только на Дальнем Востоке, Сайли. От англо-голландцев им перейдет и треть английской доли в Большой ближневосточной нефтяной сделке.
– А, кстати, он просил тебя, Берни, быть поручителем при приеме в Мраморный клуб?
– Просил, Сайли. Но я ещё думаю. Мне больше по душе «Морганы», наш и русский – Второв.
Настороженное:
– Отчего же ты сомневаешься, брат?
Ироничная улыбка в ответ:
– Не понимает Джон-джуниор наших клубных ритуалов. Когда я ему сказал, что пара свитков, раскопанных Гертрудой Белл под Багдадом для Паллавичини, дороже Бахрейна с Кувейтом, он счёл, что это шутка.
Понимающее:
– Да, Берни. Джон Рокфеллер – нувориш. А вот Михаилу не надо было объяснять эти тонкости…
Новый клуб сигарного дыма.
– Это меня теперь тоже беспокоит.
– Чем же?
– А тем, что мы могли ошибиться, называя нашего «тирянина» – «суффетом».
– Полно тебе, Берни! Это условности.
– Для нас. Но похоже не для него. – Бернард стал говорить уже серьёзно: – Тебе уже говорили, как он переименовал Бахрейн?
– Откуда, Бернард?
– Он пока не публиковал. Но у меня экстренные сведения прямо из Дворца. – Бернард сделал паузу. Редкая в его кругах интрига увлекла Сайлинга.
– Говори же, брат, не тяни.
– Он назвал его Тирус. Великое Княжество Тирусское.
– Для нас не новость, Бернард, что там начинался Тир.
Бернард Барух лишь покачал головой.
– Думаю, что он готовит трон Старого Тира для старшего сына.
Сайли хмыкнул.
– И, если учесть, что и половина богатств Тира куда-то исчезла перед взятием города Александром Македонским… Ерунда из досужих мифов, как мне кажется.
Берни прошёлся по кабинету, пуская клубы сигарного дыма.
– Да, брат, ерунда. Но его граф Суворин создаст из мифа ещё одну корону и точку влияния на регион. Мы его не понимаем. Он всегда выполняет все наши договоренности, но умеет удивить нас результатами. И это, Сайлинг, всё больше меня беспокоит…
Сайли пожал плечами.
– Поверь мне, Берни, не одного тебя. Принц и барон считают, что мы чрезмерно его усиливаем.
Скептическое:
– И потому ему не надо было нас предупреждать о случае с кайзером?
Раскурив очередную папиросу, Сайли лишь развёл руками.
– После прошлогодних событий с полупрезидентом Маршаллом они посчитали, что наши секретные службы слишком близки. Да и Ротшильды дали им ранее к такой осторожности немало поводов.
Вновь усевшись в своё кресло, Берни хмуро кивнул.
– Резонно, Сайли. Наши потери незначительны, а вот Михаил, похоже, проиграл не только на бирже.
– На бирже как раз не так уж и много. Ровно столько, чтобы мы могли поверить в его неведение. Но убийство Вильгельма Второго русским подданным – это удар по позициям Михаила. Сильный удар. Теперь, Бернард, ему придется не только поднимать Ромею и тихоокеанские владения. Ему нужно будет строить и Западный вал. Корабли, самолеты, масло, пушки… Денег у него своих на всё не хватит. Снова будет у нас просить.