Каждый раз, когда она видит меня, то пытается поговорить, но я просто убегаю или прячусь, потому что не могу смотреть ей в глаза. Потому что я ненавидела ее, ревновала к ней по очень нелогичным причинам.
А теперь, когда я узнала о наших биологических отношениях, мне еще труднее примириться с моими прежними чувствами к ней.
Несмотря на то, что я знала ее причины и что она на самом деле не бросила меня, что она была так молода, когда родила меня, я не могу вбить эти факты в свой мозг.
Поэтому я предпочитаю снова бежать, снова избегать ее. Может, папа был прав, и я могу притвориться, что этого не произошло.
Но это же ложь, не так ли?
Она всегда была там, в глубине души, и во время каждого дня рождения, когда я плакала, потому что она не хотела меня.
Оказывается, этого не было.
Я оплакивала тебя. Она сказала. Каждый год я оплакивал тебя.
Она выглядит безупречно в своем темно-синем брючном костюме, а рыжие волосы спадают ей на плечи. Как всегда. Она самая элегантная и стильная женщина, которую я когда-либо видела.
— Пожалуйста, не уходи, — она останавливается на безопасном расстоянии, не пытаясь сесть. — Я просто хочу поговорить с тобой.
— Раньше мы никогда не разговаривали. Ты ненавидела меня, а я ненавидела тебя.
— Я никогда не ненавидел тебя. Я просто… ненавижу твоего отца, а ты в каком-то смысле его продолжение, но уже не сейчас. Ты и мое продолжение тоже.
— Нет. Я же сказала тебе, что не хочу иметь с тобой ничего общего.
— Я знаю и понимаю, но мне просто нужен шанс, каким бы малым он ни был, всего лишь один шанс доказать, что мне не все равно, как всегда и было. Несколько месяцев назад я напилась во время посещения могилы, которая, как мне казалось, принадлежала моей дочери, но теперь я знаю, что это не так, и я так благодарна за то, что могу наблюдать издалека и убедиться, что с тобой все в порядке. Это все, о чем я прошу. Но если ты все еще не можешь мне этого дать, ничего страшного. Я понимаю. Я просто хочу сказать тебе, что мне очень жаль.
Глупое чувство, что я не могу остановить, наводняет меня, и я начинаю звенеть ногтями.
— За что?
— За то, что не была рядом все эти годы. Мне так жаль.
— Ты не знала.
— Я все еще потеряла тебя на двадцать лет. Ты чувствовала себя брошенной и плакала в дни рождения.
— Ты оплакивала меня двадцать лет?
— Да.
— Думаю, я тоже оплакивала тебя, даже зная, что ты бросила меня, я все равно оплакивала тебя.
— Мне жаль. Мне очень жаль.
Прочищая горло, я стараюсь не выпускать слезы и приподнимаю плечо.
— У меня был папа. Хотя иногда он может быть чересчур заботливым.
— Мне жаль, что твой отец поступил так с Нейтом, он придурок.
Я резко вскакиваю на ноги.
— Ты… знаешь, где Нейт?
Папа намекал, что у Нейта и Аспен всегда были общие дела, и я знаю, зачем он делает это. Он пытается заставить меня почувствовать, будто Нейт выберет ее, а не меня, потому что она ему больше подходит.
Он знал, что я сама питала такие мысли, и в типичной манере адвоката, Кингсли Шоу сыграл на них, чтобы заставить меня сдаться. И ему это почти удалось.
Однако Аспен не ушла с Нейтом. Она осталась, и я думаю, что отчасти это из-за меня. В любом случае, Нейт никогда не причинил бы мне такого вреда, и она тоже. Я только что почувствовала ее слова. Боль в них так близка мне, что я чувствую, как она режет мне грудь.
Ее плечи немного опускаются.
— Нет, не знаю.
— Знаешь. Ты всегда обо всем знаешь. Если хочешь, чтобы я дала тебе шанс, скажи мне, где он.
— Я бы сказала если бы знала, но на самом деле не знаю. Но одно я знаю наверняка.
— Что?
— Он никогда не откажется от тебя. Я пробыла с ним достаточно долго, чтобы узнать, что он не позволяет себе привязываться. Он не из тех, кто сильно заботится о ком-либо, но он заботится о тебе. Он смотрит на тебя так, словно никогда не захочет отвести взгляда.
— Но он это сделал, — я борюсь с эмоциями в голосе и терплю поражение. — Он ушел.
— Из-за Кинга.
— Папа сказал, что он ушел по собственному желанию.
— Твой отец искажает правду ложью. Он делает это все время. Поверь, он стоит за всем этим, поэтому, если ты хочешь найти Нейта, тебе нужно нанести удар по нему.
— Он не скажет мне, где он, если я спрошу.
— Я согласна. Не скажет. Нам нужно придумать план, — на какое-то время она кажется задумчивой, ее глаза яркие и сосредоточенные, какими я видела их всегда.