— Кто кого куда втягивает? — спрашиваю их всех, не сбавляя оборотов.
Я не в духе, потому что она здесь. В моей зоне внимания. И ей нужно, черт возьми, уйти.
— Я, — Нокс кладет руку ей на плечо. — Гвен будет проходить у меня стажировку.
Она улыбается ему этими яркими глазами, полностью зеленого цвета, почти без вкрапления серого или даже голубого. Она счастлива, в восторге, и мысль об убийстве становится все более привлекательной.
А это аномалия для юриста. Гребаная ошибка в матрице, которой не должно быть.
Но это так, и чем больше она ему улыбается, чем сильнее он обнимает ее, тем ярче и вероятней становится эта мысль.
— Убери свою руку, Ван Дорен, если не хочешь получить иск о преследовании, — говорю я с достаточной беззаботностью, которая не выдает моих тревожных внутренних мыслей.
Себастьян усмехается, и я пристально смотрю на него, поэтому он делает вид, что потягивает кофе и просматривает свой телефон. Дэниел встает, прижимает к груди коробку с выпечкой, затем хватает моего племянника за плечо и вытаскивает его.
— Мы уходим отсюда, но болеем за тебя, Гвен. Добро пожаловать на темную сторону, — он подмигивает ей, и Себастьян бросает на меня понимающий и насмешливый взгляд, прежде чем они оба покидают зону отдыха.
Нас только трое. Я, Гвинет и Нокс, который до сих пор обнимает ее за плечо.
— Нет, ты бы не стал этого делать. Верно, Гвен? — Нокс показывает ей свою мечтательную улыбку, которую я видел, когда он очаровывал женщин. — Мы ладим, не так ли?
— Ага, — говорит она охотно, весело, с той энергией, которую я не хочу, чтобы другие видели. Я не хочу, чтобы другие что-либо видели о ней. Никогда.
— Нет.
При моем тоне ее улыбка исчезает, а губы сжимаются, прежде чем она отходит от Нокса и идет ко мне твердыми, решительными шагами.
Но это для меня. Все ее внимание и эти постоянно меняющиеся глаза сосредоточены только на мне.
— Я имею право подать заявку на стажировку.
— И я имею право отклонить твое несуществующее заявление.
— Но почему? У меня хорошие оценки, так что я могу стажироваться здесь. Это дискриминация.
— И ты можешь подать в суд, — говорит ей Нокс. — С правильными аргументами.
— Заткнись, пока я не созвал совет директоров по поводу твоего злоупотребления рабочим положением.
— Слышишь, Гвен? — он подходит к ней. — Я тоже могу подать на него в суд за угрозы. Ты ведь будешь моим свидетелем?
— Если он не позволит мне пройти стажировку, я буду, — она разговаривает с Ноксом, но все ее внимание сосредоточено на мне, ее глаза копают дыры во мне.
У меня было бесчисленное количество противников, и большинство из них не осмеливались даже взглянуть на меня, но Гвинет не только смотрит, она также отвечает на это, среди множества других чертовых вещей.
— Тебе не выиграть у меня в суде, Ван Дорен. Может быть, через пару десятилетий, и только если я буду страдать какой-то формой слабоумия. А ты, Гвинет, искренне веришь, что угрожать мне — правильный способ справиться с этим?
— Ну, я мило спросила, а ты не послушал.
— Это потому, что я не хотел.
— Он тебе не хозяин, Гвен, — говорит Нокс. — Если ты хочешь пройти стажировку в фирме отца, тебе просто нужно ее пройти.
Она расправляет плечи.
— Верно. Ты мне не хозяин, дядя Нейт.
Я скриплю зубами, и это не только потому, что она долго меня так назвала, но и потому, что сказала это насмешливо. В стиле «ты лучший друг моего отца, поэтому ты должен дать мне то, что я хочу».
Требуется вся моя сдержанность, чтобы не уловить эти слова и не засунуть их ей обратно, чтобы она не произнесла их снова. Может быть, она одновременно попробует мои пальцы. Или другую часть меня.
— Тем не менее, — говорю я.
— Что?
— Я еще не твой начальник, учитывая, что ты хочешь пройти у меня стажировку.
— Не у тебя, — медленно говорит она. — У Нокса.
— Этого не будет, так что либо у меня, либо не здесь.
Ее губы сжимаются, и она сглатывает, затем зажимает их, прежде чем снова открыть.
Нокс издает цокающий звук.
— Дядя, как племянник, все, что вы делаете с Себастьяном, это крадете моих стажеров.
— Но… я хочу пройти стажировку у Нокса, — говорит она более уверенно.
— Тогда уходи.
Она снова поджимает эти губы, ее тело напрягается, а ноздри раздуваются. Она стучит ногтями
Стук. Стук. Стук.