— Они выбрали более длинный путь, по побережью. Там проходит основная дорога, которой пользуются купцы. Я тоже хотела проехать так же, но Императрица передала мне свой приказ ехать напрямую. Простите, что повиновалась ей, не спросив вашего решения прежде.
— Какая разница. — я махнула рукой, подавая ей жест разобраться с дорогой. — Мы все равно не можем оспорить приказы Императрицы. Только…я не понимаю зачем ей задерживать меня тут… — я резко посмотрела на Церу и с подозрением сощурилась — говори, что задумала их Величество!
— Не переоценивайте близость наших отношений с Императрицей, княгиня — холодно и невозмутимо ответил мне цесаревич. Как и всегда впрочем. Юлить эта змея умела безупречно. — Императрица мне в первую очередь не мать, а политик и глава государства. Она не ставит меня в известность о том, что решила и почему.
Но думаю на этот раз смогу дать вам ответ. Позволите? — он сошел на землю и протянул мне руку — я покажу.
— Княгиня никуда с вами не пойдет! — рявкнула Жилина, подъезжая к нам и спешиваясь
— Командора, с каких пор ты смеешь решать за меня? — строго произнесла я, принимая помощь Церы и спускаясь на дорогу.
Справедливости ради, до недавних пор, она довольно часто решала за меня, вытаскивая из разных злачных мест. Но это было до того как я приняла титул княгини. Сейчас подобное было совершенно недопустимо.
— Прошу простить! — Жилина резко упала на колено, как подрубленная- но после того как поступила Императрица, шантажом заставив вас взять в мужья цесаревича, я не могу доверить ему вас!
— Да как вы смеете подозревать цесаревича! — это уже взбунтовалась Александра. И под грозным взглядом Церы встала на колено рядом с моей командорой.
— Я трижды прошу простить меня, Ваше Величество и ваше Высочество! — молодец, запомнила кто тут хозяйка. Я хмыкнула, отметив это про себя — Но цесаревич столько пережил чтобы быть с княгиней! Он на всё готов ради неё, разве можно обвинять его в злом умысле?! — Цера посмотрел на меня, усмехнулся и сделав приглашающий жест, сложил руки на груди.
— Пусть княгиня решит этот спор как глава семьи. — вот льстец! Я почувствовала как к щекам приливает румянец. Кашлянув я вышла перед командорами, что обменивались ненавидящими взглядами.
— Во-первых встаньте. Во-вторых, не смотря на то, что меня и впрямь вынудили..- прожигающий взгляд белых змеиных глаз я даже спиной почувствовала — я готова дать шанс этому браку. В конце концов Императрица доверила мне своего единственного сына. Это большая честь — Александра приосанилась — Но! — я подняла руку с вытянутым пальцем — поскольку, как верно заметил цесаревич, теперь, я глава его семьи. И это значит, что мне подчиняется не только мой муж но и все его слуги. И я не позволю проявлять непочтительность. Ни к моему мужу — я посмотрела на Жилину. — ни к моим военным и армии. — перевела взгляд на Александру. — всё ясно?
— Да, Ваше Высочество — синхронно ответили командоры и встали.
— Если цесаревич хочет пройтись со мной, я ничего не имею против. И только мне решать идти с ним или нет. Жилина можешь следовать за мной. — и прежде чем командора Церы успела вставить слово, я добавила — ты тоже.
— Я пойду с моей госпожой Не оставляйте меня с этой сушеной воблой!! — громко возмутилась Эсери. Из-за ее плеча смотрел недовольный Разор, делая вид что моей камердинес в принципе не существует в природе.
— Эса, ты останешься тут. — велела я. И мысленно добавила, иначе для баланса придется тащить с собой гувернера которого я на дух не переносила. Камердинес загрустила, но ничего не сказала, просто кивнула, отворачиваясь. Бедная девочка, оставила ее на растерзание.
— И зачем тебе этот гувернер? — удивилась я, следуя за Церой по узкой тропе. — я понимаю, обычаи. Но ты же нарушаешь их когда хочешь. Тогда к чему он рядом с тобой? Цесаревич шел не оборачиваясь, убирая ветки с моего пути.
— Всё просто, Ваше Высочество. Этот человек полезен мне.
— И чем же? — хмыкнула я, всё еще не понимая. Цера остановился и посмотрел на меня своими змеиными равнодушными глазами
— Он даёт Императрице иллюзию, что она может мной управлять.
— Ах вот как?! Ты и ее Величества не боишься? Тебя вообще хоть что то пугает? — я возмутилась такой дерзостью. К счастью командоры шли позади, достаточно далеко, чтобы не слышать этот разговор. Он легко улыбнулся.
— Я живой человек. Конечно же есть вещи, вызывающие во мне страх.
— Например? — я с интересом подошла поближе
— Собираетесь взять на заметку? — он пытливо смотрел на меня сверху вниз.