— Барышня Ариана прекраснее сейчас, чем я даже смел вообразить себе!
— Маленький льстец — улыбнулась я добродушно. Взгляд Церы не обещал юному баронету ничего хорошего. Поэтому я переключила внимание на других рыжих из семейства Густа.
— Веди себя прилично — фыркнула недовольно Брисса. Ее старший брат Герд был с женой. И двумя детьми, старшим мальчиком, которого он вел за собой, и младшей девочкой, которую держал на руках. Супруга баронета, посланница Парна, следовала за ним налегке.
Она была немного старше его. Но внешне — самая натуральная парнейка. Рыжая, кудрявая, с озорной улыбкой и россыпью веснушек.
— Поздравляю с бракосочетанием, ваше Высочество, цесаревич! — они поклонились нам поочередно, а я улыбнулась им в ответ.
— Видите, баронет, посланница, теперь я вернула вам ваше свадебное приглашение.
Повеселитесь на моей свадьбе так же, как я на вашей. — Герд, самый высокий, спокойный и рассудительный из братьев Густа, кашлянул в ладонь и улыбнулся
— Пожалуй мы не будем поджигать карету, Ваше Высочество, как это сделали вы тогда.
— А об этом я не знал — цесаревич посмотрел на меня с интересом. Я смутившись отвела взгляд. — расскажете подробности, баронет? — Цера перевел взгляд на Герда.
— Ой, это дело юности. — тут же прикрыла меня посланница. Очевидно из женской солидарности. — былое и говорить там не о чем. Тем более мы не смеем вас задерживать.
— Желаем счастья вам — Герд поклонился настолько, насколько смог с ребенком на руках.
— Здоровую и благородную наследницу — пожелала его жена.
— Не пожалеть что взяли в мужья не меня! — рассмеялся Люка и тут же схлопотал подзатыльник от сестры.
— Желаю цесаревичу быть мудрым и терпеливым — произнес Инвар, подойдя к нам. Конечно же с книгой в руках. Даже на свадьбе с ней не расставался! — это вам пригодится. — змеиный взгляд Церы ничего не выражал. Его дежурная улыбка даже не дрогнула. Но я чувствовала как он напрягся. Неужто всё еще ревнует к Инвару и не может забыть тот глупый поцелуй?
— А мне ничего не пожелаете, баронет? — поинтересовалась я ехидно.
— Я уверен, вы, княгиня, итак достигнете всего, чего хотите. — Инвар подошел к Цере, посмотрел на него и внезапно похлопал по плечу — держитесь, Ваше Величество, и да поможет вам богиня. Сделав это он отошел обратно в толпу.
Цера бросил на меня свой прожигающе ядовитый взгляд, но ничего не сказал.
— Желаю вам друг друга не прибить — закончила поток пожеланий Брисса, улыбаясь. Как всегда прямолинейно и грубовато. Я рассмеялась.
— Конечно же этого не произойдет. — Ответила я, и тут цесаревич потянул меня за собой.
— Я бы не был так уверен — шепнул он мне на ухо медовым тоном, пропитанным ядом.
— Угрожаете мне, цесаревич? — мурлыкнула я угрожающе, позволяя ему вести себя за собой.
— Предупреждаю. Я не буду делить вас с другим мужчиной. Так что если захотите этого — он развернул меня к себе — вам придется прежде убить меня.
— Ты же так любишь себя! Но при этом постоянно предлагаешь мне тебя прикончить. Начинаю подозревать, что вам нравится когда я угрожаю смертью, цесаревич — я сощурилась, повторяя его же намек ранее. Он понял это и рассмеялся, ответив
— Может самую малость, моя княгиня. Разве я могу устоять, когда вы полны желания рядом со мной? Даже если это желание моей смерти.
— Вот же бессовестный! — я отвернулась скрывая довольную улыбку. И сама дернула его за руку, потянув за собой — Идём. Пора сделать тебя князем Левицким. Пока ты не выдумал еще какую нибудь пакость. -
Нас встречали великие княгини. Последний раз в полном составе я видела их только на свадьбе цесаревны. Этим жестом, Императрица показала, что ставит сына наравне с дочерью. Очень странно. Что это могло значить?
Я прошла мимо княгинь, таких разных. Каждая — как живой символ своей провинции. Яркая представительница народа.
Темнокожая, с глазами цвета лазурного моря, великая княгиня Мэйивы. Провинции земледельцев. Она кивнула мне. Такая благородная и спокойная. Она всегда очень нравилась мне.
Следующей нас приветствовала княгиня Парна. Хоть и с сединой, но задорные рыжие кудри и широкая улыбка тут же напомнили мне Бриссу.
Подле нее стояла княгиня Усьвы. Строгая, уставшая женщина под шестьдесят. С выбритым, как было у них принято, виском. И шрамом через всё лицо, от уха до подбородка. Великая женщина и ученая. Героиня войны. Я поклонилась ей ниже чем другим, признавая ее заслуги.
За ней следовала княгиня Гесты. Полная женщина в летах, смуглая и с карими глазами. Звон от ее многочисленных украшений я услышала задолго прежде, чем встала перед ней. Она потрясла меня за руку, поздравляя с замужеством. С дворянками Гесты нужно всегда держать ухо востро — дальцы, купцы, и за золотую монету готовы продать родного отца.