— Нарушение правил, Астор. Ты отвечаешь только «да» или «нет» — поймала его я, торжествуя. Победа конечно мелкая, но приятная.
— Тогда нет, нет и ещё раз нет. — твердо ответил юноша. Весенний ветерок из окна легонько трепал его белокурые волосы. И я снова залюбовалась им. Пусть он и холодная рептилия, но безусловно, красивая. Этого не отнять. Та женщина что пыталась его изуродовать, явно просчиталась.
— Я вел к тому, что вам, как родственнице Императрицы будет просто достать ее разрешение посетить архив. Только и всего — прервал мое любование Астор.
— Знаешь что? — В голову мне пришла замечательная идея. Конечно не факт что у меня получилось бы, но скорее всего да. Даже в случае провала я ничего не теряю, верно?
— Я узнаю кто ты такой и без архива Императрицы. — это заявление стало для юноши неожиданностью. Он смотрел на меня с совершенно искренним удивлением. Такое не сыграть даже змее вроде него.
— Но как?!
— У меня свои секреты — гордо ответила я. Конечно это было не совсем так, без помощи семьи я не обойдусь, но семья то моя.
— То есть вы не расскажете. — Голос погрустнел — А, кажется понял. Воспользуетесь помощью своих приближенных к семье Императрицы родственников?
— Не угадал — торжествующе произнесла я — при всем моем бесконечном уважении к ее Величеству, как я и говорила, Ливандийские княгини сильны и сами по себе. Не вижу никакой нужды впутывать в это семью моей тетушки. Я и близким родственникам о тебе говорить не намерена.
— Как же вам тогда это удастся? — я купалась в лучах внимания юноши и его удивлении — А вот так. Это тайна. Не только у тебя она есть.
— Ну что ж — он поправил подушку за спиной. Видимо спина затекла сидеть в одной позе. Сколько мы тут уже болтаем? Я вспомнила про приказ для камердинес. Слуги заслуживают уважения. Не стоит заставлять ее долго ждать, только по своей прихоти. Ни одну дворянку не украсит такой поступок.
— Если Ваше Высочество так уверены в своих силах, я предлагаю поднять ставки
— И как же? — спросила я, не сдержав любопытство. Астор посмотрел на меня пытливо. И гадать не нужно — скажет сейчас какую нибудь пакость. Да так вежливо, что невозможно будет его в ней уличить.
— Если за неделю вы не узнаете кто я такой, то я сам скажу Вам.
— Внезапно. Решил лишить меня удовольствия? Или не веришь что смогу? — я прищурилась.
— Я не могу ответить односложно на этот вопрос — Астор не сводил с меня своего самого змеиного взгляда. Того, от которого холодало в комнате, даже если вовсю грел камин. — Вот моё предложение. Если за неделю, вы не угадаете кто я, то скажу вам сам. Не скрывая ничего. Отвечу на любые ваши вопросы. Но это не всё.
— И что же ещё? В чем подвох, мой бесконечно загадочный гость? — я подыграла его велеречивой манере говорить.
— Я расскажу эту тайну не просто так. Змеиные глаза, пронзительный взор. — Если вы не раскроете мою личность за семь дней, то станете моей женой, Ваше Высочество княжна Ариана Левицкая.
Ведь у мужа не может быть никаких секретов от жены.
Глава 5
Слезы текли по моим щекам. В грудине резало от боли, а я сама лежала на кушетке, закинув ногу на подлокотник и не могла придти в себя от хохота. Смех попросту не отпускал меня.
— Мужем? О Астор, как же давно я так не смеялась. Должна сказать, настолько рассмешить меня не удавалось ещё ни одному мужчине до тебя — признала я, обмахивая свое разгоряченное лицо.
— Рад, что вы наконец оценили мое общество по достоинству — Астор выглядел невозмутимым и ни капли не уязвленным тем, что я высмеяла его предложение. — Но я не шутил. И готов быть вашим мужем, если вы за неделю не узнаете кто я такой.
— Готов? — я снова задыхалась от смеха — Князья, графы и герцоги глотки друг другу перегрызть готовы, лишь бы иметь шанс произвести на меня впечатление. А ты хочешь получить не только одежду, лечение и кров, но и титул князя Левицкого? Вот так сразу? Подобрашка с дороги, которого я взяла в дом из мимолетной прихоти? — От смеха снова покатились слёзы. В дверь постучали. Я подошла и распахнула её. На меня настороженно смотрела Риза
— Ваше Высочество, прошу за дерзость. Я не решалась беспокоить вас. Но прошло столько времени и вы смеялись… — Бедная Риза. При всей ее легкой стервозности и любви к кляузам, она и впрямь заждалась за дверью. Видимо считала что мы заняты отнюдь не разговорами. И это хорошо. Значит подслушать ничего она не смогла. И только мой громкий смех во весь голос дал ей знак, что можно рискнуть зайти.