— Как скажете — серьезно кивнул Астор. Надо же. Он совсем не расстроился…
— И ах да. Если ты попробуешь обмануть меня, подделать документы или любым другим способом навредить мне, моей семье или Империи, то я потребую казни для тебя по всем законам и моя печать станет свидетельством.
— Вы имеете полное право не доверять мне — Астор легко улыбнулся — я поступил бы точно так же на вашем месте.
— А чтобы ты сделал, если бы та, кого ты видишь впервые, предложила тебе брак? — поинтересовалась я, буравя его взглядом.
— Приказал бы привязать дерзкую к хвосту лошади и отпустить ее в поле * — лучезарно улыбнулся Астор. — Я бы поступил так с любой, кроме моей госпожи.
— Такая неприкрытая лесть не делает тебе чести, Астор.
— Сказанное мной — правда.
— Значит вчера ты хотел бежать, а сегодня вознамерился жениться? Что поменялось?
— Вы имеете власть надо мной. — В его голосе мне почудились странные нотки. Довольство? Хоть и звучало немного жутко.
— Любая женщина Лерна имеет власть над любым мужчиной. Это природный порядок.
— Не любая. И не над любым. — самодовольная усмешка, которую так и хотелось стереть с его лица.
— В моем случае — это так — фыркнула я.
— Вы правы — склонил голову он — именно поэтому я этой ночью понял, что именно вы нужна мне.
— Именно ночью? Я затронула невинные юношеские чувства? — подвинулась ещё ближе. Но расстояние не уменьшилось. Он снова подался назад, сминая подушки.
— Вы заставили меня встать перед вами на колени. — Его взгляд стал теплее. Астор определенно был самым странным юношей из всех что попадались на моём жизненном пути. — муж должен приклониться перед своей женой. Так велит свадебный обряд и воля богини. До встречи с вами, я не мог предположить что для меня это вообще возможно. — Глаза его сияли знакомым мне хорошо блеском любовного интереса. Ох, да как же я сразу не догадалась! А еще мнила себя опытной в амурных делах! Разумеется ему этот спор и условия нужны исключительно чтобы зацепить меня, обратить на себя внимание. Выделится из толпы хорошеньких юнош. У него нет статуса, есть только внешность, немного подпорченная недавними событиями. И ум, достаточно острый, чтобы понять — мое внимание можно получить только очень особенному человеку. Необычному.
Просто телесные ласки и внешность быстро наскучат мне. Сами по себе. Значит нужно ещё что нибудь. И это пари отлично подходит чтобы разжечь интерес моего ума. А его неприступное поведение — интерес тела. Вот же хитрец! А он хорош! Тот кто воспитывал его, внушил немалые амбиции. А данных от природы ему хватало, чтобы этим амбициям соответствовать. Хорошо. Если он этого так усердно добивается, я не в силах устоять.
— Значит вы гордец? — улыбнулась то теперь с пониманием, продолжая то, что оказалось банальным флиртом
— Это мой единственный недостаток — он протянул руку и осторожно коснулся моего плеча. Кончиками пальцев. Как бы не давая приблизиться и поцеловать себя. Я снова двинулась к нему, собираясь преодолеть эту, не очень то и надежную преграду. И тут в дверь снова постучали.
— Да кого снова принесло! — не сдержалась я в злости, что прекрасный момент был так грубо нарушен. Дверь отлетела и стукнулась о стену, настолько яростно я её отворила.
Ивика смотрела на меня с присущим ей мягким недовольством. У ног ее стояла бадья с оранжевой водой и плавающими в ней лепестками шафрана. Как только я открыла, лекарка переставила её за порог комнаты.
— Не знаю уж зачем вам понадобился этот отвар, но я очень надеюсь что вам не придет в голову его пить.
— Долго ждала меня? — мне стало неловко оттого что я заставила женщину средних лет бегать по моему поручению. Но только ей я доверяла до конца.
— Нет, но очень раздражала Риза. Она терлась у этой двери всё время. Пришлось подождать пока уйдёт и отвар остыл.
— Это мне и нужно. Благодарю, Ивика.
— Заканчивайте со своим увлечением, госпожа — покачала головой женщина, намереваясь уходить — до добра оно вас не доведет.
Я закрыла дверь и повернулась к Астору. Пока я отвлекалась на Ивику, юноша оделся в штаны и встал с кровати с кушаком в руках.
— А как же предписания врача? — поинтересовалась я. Впервые я видела его днем, в полный рост. Выше меня больше чем на голову.
— Вы явно что то задумали. Предпочитаю участвовать в этом одетым.
— Хмм. Жаль, потому что я планировала тебя раздеть. — Астор взглянул на меня с изумлением. И пока он не начал опять вспоминать про мои ночные слова и утверждение, что я совсем не охотница за юношами, объяснила: