Очередной британский налёт закончился совсем недавно. Кое-где ещё горело, много откуда тянуло едким дымом, но на улицах уже начали появляться выбравшиеся из убежищ берлинцы и защитники города.
Конечно, многие погибли, но о тотальном уничтожении жителей столицы речь не шла. К будущей войне готовились давно и всерьез. Строились капитальные убежища во многих домах, да и подвалы обычных зданий были максимально укреплены и защищены от химической атаки. Да, в то, что кто-то решится на массовое применение химических боеприпасов, многим просто не верилось. Но орднунг есть орднунг. Приказ дан – выполняй. Тем более что технические, инженерные и архитектурные проекты были готовы заранее.
Чтобы не пугать жителей города раньше времени, было широко объявлено о реконструкции и модернизации Берлина, чтобы сделать его самым передовым городом мира. Ну, или Европы, тут совсем неважно, что именно говорили обывателям.
Важно то, что Германия готовилась к предстоящей войне, готовилась промышленность, готовился транспорт, создавались запасы продовольствия, сырья, создавались долговременные склады, хорошо защищенные от ударов с воздуха, строилось много различных систем противовоздушной обороны, и конечно же строилось очень много самолётов, в том числе и истребителей. Причём готовился Рейх не к быстротечной войне с Англией, а к возможной и крайне затяжной войне с Россией. Ведь только безмозглый ура-патриот, полный профан в военном деле и экономике, мог полагать, что нынешнюю Россию можно разгромить за несколько месяцев. Армия и авиация у России были сильнее германских, военные заводы находились за Уралом, а огромные промышленные мощности, запасы ресурсов и триста миллионов населения делали перспективу быстрой победы малореальной.
Да, в Берлине было много тех, кто ратовал за союз с Британией против России, но и в этом случае рассчитывать на быструю победу не приходилось, и в руководстве Германии вполне отдавали себе отчёт в том, что, с высокой долей вероятности, вся территория Рейха будет подвергаться авиационным ударам со стороны России и её союзников.
Не исключался также вариант того, что в какой-то момент Россия и сама первый нападёт на Германию, и от Рейха потребуется продержаться как минимум несколько месяцев, для того чтобы обещанные массовые поставки из Британии и США позволили Германии хотя бы остановить русских.
Именно поэтому в Германии много лет активно строились бомбоубежища и шла подготовка к массированным воздушным налётам. Строились аэродромы и радиолокационные станции, строили башни ПВО, строились сами зенитки и самоходные зенитные автоматы на базе танков. И вроде всего было достаточно для успешной обороны, тем более воюя с таким заведомо более слабым противником, единственными преимуществами которого были флот и сам Ла-Манш.
В общем, они не сидели сложа руки и готовились к этой войне. Особенно ускорились эти работы после поездки кайзера на Новую Землю, где ему воочию было продемонстрировано испытание атомного оружия. Естественно, вернувшись домой, Вильгельм Третий повелел ускоренно строить атомные убежища под всеми основными зданиями министерств и центров управления, а также по одному большому противоатомному убежищу в каждом районе города. Так что английские бомбардировки могли лишь больше разрушать здания и стены Берлина, но об уничтожении основной массы населения речь не шла. Однако совершенно понятно, что, начиная операцию против Британии, в руководстве Германии не могли даже предположить, что Великобритании удастся нанести настолько массированные удары по крупным немецким городам, и в особенности по Берлину. По всем расчётам прорыв одной или двух волн бомбардировщиков к столице Германии был возможен, но англичане должны были понести такие потери, которые бы заставили их отказаться от продолжения бомбардировок Германии. Тем более что планировалось быстрая и успешная высадка Армии Фрича на территории самой Англии, что, по всем соображениям, должно было заставить британцев сосредоточиться на воздушных операциях над самой Великобританией. Но мощь и сопротивление британской авиации оказались ощутимо выше, чем предполагали в Берлине. Быстрой высадки на остров не получилось – серьёзно подвела погода, да и оборонительных сил, развёрнутых для защиты неба Германии, явно не хватало. Нужно ли говорить о том, что кайзер был крайне раздражен и зол.
Геринг сегодня получил форменный разнос. В воздухе явно пахло отставкой и опалой. В лучшем случае. Ибо Вильгельм так и искал, на кого бы повесить всю вину на столь тяжелое начало войны и столь большие жертвы среди немцев.