ЛОНДОН. СИТИ. Поступившие вчера из Египта сообщения привели в состояние тревоги не только биржи Старого и Нового Света, но и заставили заволноваться промышленников и военных Центральной и Западной Европы. В частности, промышленность Германии и Франции уже довольно долгое время привыкла получать дешёвую нефть, газ и прочее топливо из России, из контролируемой Россией части Ближнего Востока и Персидского залива. Причём основные поставки дешёвой нефти шли как раз через Суэцкий канал, остановка которого даже на один месяц может значительно усложнить логистику, что приведёт не только к удорожанию поставок топлива в Европу, но и весьма затруднит поставку нефтепродуктов морем как таковую, поскольку количество танкеров ограничено само по себе, плюс далеко не каждый танкер, из числа тех, которые участвовали в поставках нефти из Персидского залива через Суэц, обладают достаточной мореходностью для того, чтобы обогнуть Африку и пройти через бурные океанские воды. Что, в свою очередь, приведёт к заметному сокращению поставок нефтепродуктов на европейский рынок. Существующие же нефтепроводы из Ближнего Востока, тянущиеся через территорию Ромеи, Болгарии и Великодакии, имеют ограниченную пропускную способность, которая не сможет удовлетворить потребности Европы в полной мере.
В этом контексте особое значение приобретают события в Польше, которые создают угрозу полного прерывания железнодорожного сообщения между Россией и Германией, что также неизбежно отразится на объемах поставок нефтепродуктов по железным дорогам на немецкий рынок. Тем более что существующие железнодорожные пути через Балканы и Италию наверняка будут загружены перевозками в интересах самой Италии, а также союзной Италии и России Франции. В связи с этим паника на Франкфуртской бирже лишь разрастается, а пока финансовые аналитики в Берлине дают для Рейха самые неутешительные прогнозы.
В связи с этим вопрос с топливом в самой Германии в ближайшее время встанет очень остро, ставя под угрозу уборочные и посевные кампании немецких фермеров в этом сезоне.
Между тем, по предварительным оценкам специалистов, полное восстановление функционирования Суэцкого канала потребует много усилий, средств и, главное, времени, ведь, даже по самым оптимистическим оценкам, восстановительные работы в Суэце могут занять до трёх месяцев, пессимистические же прогнозы и вовсе называют самый ранний срок начала прохода судов по каналу – октябрь 1936 года.
Глава IX. Конец Интербеллума
Я стремительно шёл по усадьбе. Меня ждали министры и прочие ответственные лица.
Музыка.
Скрипка.
Перемен.
Мы ждём перемен…
Останавливаюсь. Приоткрываю дверь. Мася занимается на скрипке. Виктор Цой. Перемен. Сегодня без мамы. Без аккомпанемента. Только скрипка.
Перемен…
И пусть для неё это не Цой автор песни и мелодии.
Я.
Именно я требую перемен. Но разве кто-то тут удивлён?
Нет. Вот уж два десятка лет – это общий настрой моего правления.
Тихонько прикрываю дверь.
Да.
Перемен.
Мы ждём перемен!
– Что ж, господа, Интербеллум подходит к концу. Мы на пороге Глобальной войны. Ситуация в Европе обостряется с каждым часом. Сегодня я вылетаю в Петербург на встречу с кайзером. Пришло время сверить часы.
Я намеренно употребил слово «обостряется» вместо слова «ухудшается», поскольку пока нельзя было сказать, что лично для нас ситуация в данный момент действительно ухудшается. А там посмотрим. Вариантов много, и мы работаем над ними.
Продолжаю совещание:
– Итак, господа, Лондон официально отверг германский ультиматум, как в части совместного расследования истории торпедирования немецкого транспорта с войсками южнее Малаги, так и в части заявления Берлина об установлении блокады Испании с моря. Если резюмировать, то Лондон заявил, что никто не вправе диктовать Великой Британии какие-либо условия, и что правительство его величества короля и английский доблестный флот будут делать, что сочтут необходимым, и там, где это потребуется. Что, как вы понимаете, открывает дорогу ещё большему обострению ситуации. А если к этому добавить вчерашнее заявление короля Хуана о том, что Гибралтар является неотъемлемой и законный частью владений испанской короны, то конфликт на море между германскими и английскими боевыми кораблями представляется неизбежным, поскольку совершенно очевидно, что Лондон никогда не согласится принять факт блокады стратегически важного Гибралтара. А это боевое столкновение на море. Сражаться с британским флотом нам не впервой, тем более что основную часть морской блокады побережья Испании в Средиземном море осуществляют эскадры именно России и Италии. Франция блокирует сухопутную границу, одновременно снабжая через неё силы законного короля Хуана на севере Испании. Немецкая же эскадра блокирует атлантическое побережье Пиренейского полуострова. Где именно произойдет первое столкновение с британскими кораблями, пытающимися прорваться в порт Гибралтара, мы пока не знаем, но должны быть готовыми к любому развитию событий. Добавлю к этому информацию, которую я полчаса назад получил из Берлина. Сегодня будет официально объявлено о том, что досмотру подлежат и все суда, которые входят в порты Португалии. В случае обнаружения на означенных судах грузов военного или двойного назначения, такие суда будут арестовываться, на них будут высаживаться призовые команды, которые доставят арестованные суда в ближайший порт, контролируемый законными властями Испании. Германия повышает ставки. Мы должны быть готовы к любому развитию ситуации, в том числе к переходу событий в горячую фазу. Фазу, которая может выйти далеко за пределы Пиренейского региона. Вплоть до ударов авиации Германии по Британским островам в ближайшие дни. Отдельно отмечу обострившуюся ситуацию в Польше. Мятеж против короля Иеронима носит прежде всего антирусскую направленность, хотя и маскируется под лозунгами освобождения от унизительных для поляков условий Варшавского договора. И мятеж этот, как вы понимаете, произошел не вдруг и не сам по себе. События в Польше самым решительным образом негативно влияют на использование железнодорожных магистралей через эту территорию для взаимных поставок продукции из России в Германию и наоборот, что особенно неприемлемо в условиях надвигающейся большой войны. Такое положение является нетерпимым для обеих великих держав, а потому проведение некой полицейской операции на землях польской короны в ближайшие несколько дней мне представляется совершенно неизбежным. Повторяю – сегодня я вылетаю в Петербург на встречу с кайзером Вильгельмом, где, очевидно, и будет принято соответствующее решение. Какова ситуация в Польше на данный момент? Вам слово, князь.