— С тобой всё в порядке?
Вот чего он никак не ожидал, так это чувства досады на её лице. Она посмотрела мимо него, и в её серых глазах отразилось неудовольствие. Торн проследил за её взглядом и увидел приближающихся к ним друзей пострадавшего, что-то невразумительно мычавшего из-под стола.
— Эй, остроухий, не слишком ли много ты себе позволяешь?
— Молчи, — шепнула Тай, выходя вперёд и становясь перед эльфом. Она улыбнулась подошедшим такой невинной и очаровательной улыбкой, что те невольно застыли в лёгком ступоре, чуть ли не хлопая глазами.
— Простите моего жениха, он так любит меня и жутко ревнует, что просто не смог сдержаться, — защебетала Тай, сдвигаясь немного в бок и нежно прижимаясь к Торну, который тоже был в замешательстве от её поведения. Она обняла его руками так, чтобы на виду оставалась кисть левой руки, на указательном пальце которой красовалось невзрачное колечко (признак помолвки у эльфов). Это кольцо Торн помнил. Видимо чей-то подарок. Девушка носила его на безымянном пальце правой руки. Когда только успела переодеть?
Наёмники, пришедшие в себя, умилились над влюблённой парочкой и, поворчав для порядка, отправились обратно к своему столику. Напоследок один из них сказал, обращаясь к Торнариэлю:
— Повезло тебе с невестой, остроухий, кабы не она, вряд ли бы жив остался! А колечко мог бы и получше подарить.
Торн дёрнулся, но тут же почувствовал, как объятия Тай из нежных превратились в стальные, а она по-прежнему мило улыбаясь, прошипела сквозь зубы:
— Не смей!
И, обернувшись к хозяину, добавила:
— Принесите, пожалуйста, наш заказ наверх, мы будем в своих комнатах, очень устали с дороги.
Хозяин кивнул, понимающе улыбаясь и довольный тем, что драка не состоялась. А его дочка громко и горестно вздохнула, с сожалением глядя на Торнариэля.
Они поднялись наверх в полном молчании. Теперь Торн нёс сумки. Стоило им скрыться из поля зрения чужих глаз, как эльф, бросив вещи, схватил Тай за плечи, разворачивая к себе. Его глаза потемнели от переполняющих его эмоций.
— Зачем ты это сделала! Я бы легко расправился с ними!
— И поломал бы мебель, разбил посуду, напугал невинных людей, — устало добавила Тай. — Отпусти меня, Торн, мне больно.
Он и не заметил, что так сильно сжал пальцы. Убрав руки, он с удивлением и злостью смотрел на девушку, в глазах которой сквозила лёгкая насмешка.
— Возможно, драка с этими людьми удовлетворила бы твою гордыню, но причинила бы неприятности хозяину этого заведения, хотя он ни в чём не виноват. Оплачивать же материальный ущерб, каждый раз, когда тебе захочется почесать кулаки, я не в состоянии, у нас осталось совсем немного денег.
Торнариэль замер, никто и никогда так не разговаривал с ним. Он понимал, что она права, но его злило то, что какая-то девчонка говорит с ним таким покровительственным и поучающим тоном.
— Или тебя больше задело то, что я назвалась твоей невестой? Извини, больше не буду, — продолжила Тай, вернув кольцо на прежнее место, и выжидающе посмотрела на эльфа.
— Никогда не говори со мной в таком тоне! — прошипел Торн, наклоняясь к ней.
Глаза девушки потемнели.
— Если вы хотите, чтобы ваше предприятие имело успех, научитесь уважать чужое мнение. Возможно, вы отличный воин и правитель, но опыта в подобных путешествиях и общении с такими людьми у вас нет. Если мы не будем доверять друг другу, у нас не получится взаимопонимания, а без него мы далеко не уедем.
Её голос был спокойным и тихим, но в нём чувствовался металл.
— Какое к шерту взаимопонимание! Я нанял тебя! Будь добра, знай своё место, — Торн чувствовал, что его слова звучат грубо, но не мог с собой совладать.
Тай криво усмехнулась, а в глазах проскользнула горечь разочарования.
— Слушаюсь, ваше высочество. Прошу простить мне моё недостойное поведение. Впредь подобное не повториться.