Остальные переглянулись.
- Вроде бы нет, - отозвался Майджстраль. - Единственным хозалихом, которого заметил я, был барон.
К удивлению Дрейка, Амалия, похоже, обрадовалась. Майджстраль решил ее ни о чем не спрашивать.
Роман вернулся с резаком и колпаком, оборудованным микроскопом, который позволил бы ему осуществить тонкую работу - освободить ноги Амалии от тоненьких, не толще кожи, кандалов.
- Прошу вас, сядьте на диван, моя госпожа, - попросил Роман, - и положите ноги на стол.
Остальные следили за ними, затаив дыхание и потягивая шампанское. Роман надел на голову колпак и аккуратно срезал кандалы с ног Амалии и наручники - с запястий.
Амалия расправила ноги.
- Ой, как хорошо. И ни единой царапинки. Спасибо, Роман.
- Пойду принесу еще бутылку, - сказал слуга и унес инструменты, кандалы и наручники.
- Послушайте, - сказал Педро, - а почему бы нам не показать мисс Йенсен реликвию?
Он протянул руку к вертящейся Голове Бартлетта. Пальцы его сжались, схватив пустоту.
Майджстраль вздохнул. Какая жалость, что столь приятное празднество должно было так скоро закончиться. Он подумал, что вовремя разоружил Педро, и хорошо сделал. Тот казался ему милым парнем, но с этими нетерпеливыми молодыми людьми никогда ничего наперед не угадаешь.
- Ах, - проговорил Майджстраль так, будто только что вспомнил, - я перенес Имперский Артефакт в другое место. На тот случай, если бы наши враги устроили за нами погоню или сумели схватить кого-то из нас и выудить у него сведения о том, где хранится Артефакт.
Педро тупо уставился на него:
- Но когда?
- Когда мы улетали к дому графини. Вы находились в другом флайере, а я ненадолго вернулся домой.
Педро нахмурился:
- Может, стоит его принести? Тогда мы смогли бы обсудить цену.
Амалия Йенсен коснулась руки Педро.
- Мы с Майджстралем заключили новый договор, Педро, - проговорила она.
Педро изумился:
- Когда?! Вы же были...
- Я тут вспомнила... - Амалия встала и поставила бокал с шампанским на стол. Голос ее, когда она вспомнила то, о чем забыла в порыве радости от освобождения, стал холоден. - Нам пора идти, Педро. Нам нужно многое успеть.
- Нужно? Но что именно?
Майджстраль расправил плечи и тоже поставил бокал на стол.
- Роман отвезет вас, куда скажете, - сказал он голосом, в котором появилась бархатность Высшего Ритуала.
- А я-то думал, что вечеринка только началась! - запротестовал Педро.
Роман вошел с непочатой бутылкой и сразу почувствовал, что атмосфера в гостиной изменилась. Он посмотрел на Майджстраля и вопросительно произнес:
- Сэр?
- Пожалуйста, отвези наших гостей домой.
Роман поклонился:
- Конечно, сэр. Желаете пальто, мадам?
- Нет. Спасибо, Роман. Мы торопимся.
- Как пожелаете, мадам.
Взяв Педро под руку, Амалия Йенсен выскочила в открытую для нее слугой дверь. Майджстраль поднял бокал и выпил. Шампанское немного выдохлось.
Грегор взирал на хозяина с обезболенной радостью.
- Коротковата вышла вечеринка, босс, - проговорил он.
- Нам лучше уложить вещички, - сказал Майджстраль. - Надо успеть смотать удочки, пока мисс Йенсен не явилась с подкреплением.
- Можно еще разок, босс?
- Весьма вероятно, Грегор, что наши приятели вернутся с оружием и прикончат нас, - изложил Майджстраль свою мысль более подробно.
Грегор, глядя на него остекленевшими глазами, с видимым усилием обдумал это сообщение.
- Коротковата вышла вечеринка, - повторил он.
Майджстраль решил, что фраза Грегора как нельзя лучше подвела итог всему происшедшему. Он поставил бокал на стол.
- Весьма коротковата, Грегор. Пора вещички укладывать.
До рассвета оставалось еще четыре часа. Ночной ветер разгулялся и гнал листья вдоль границы обсаженной желтой травой лужайки у дома Амалии Йенсен. Они с Педро, стоя на крыше, проводили взглядом улетевший "Густафсон", на котором Роман довез их до дома. Амалия обеднела на шестьдесят нов. Спасение загнало ее в долги на ближайшие двенадцать лет. Педро обернулся к ней и ошарашенно спросил:
- В чем дело, мисс Йенсен?
Она лениво поддела носком туфли какую-то деталь бывшего Говарда. Железка задребезжала, покатившись по крыше.
- Пошли со мной вниз. Я хочу прибраться и все расскажу в процессе.
Уборка - отличное лекарство от злости. Хотя Амалия была не ахти какой хозяйкой - обычно этим занимался Говард и его напарник, - физическая работа таки творила чудеса с ее сознанием, пока она объясняла Педро, каким образом Майджстраль обставил условия освобождения. Педро, который не так усердствовал в уборке, наоборот, распалялся все сильнее, в то время как Амалия успокаивалась.
- Будь он проклят, гад такой. Да знай я, я бы его кокнул!
- Дело в том, Педро, что я не знала, что и ты в отряде спасателей, объяснила Амалия. - Если бы я знала, что ты тоже там был, я бы смогла отказаться. Тогда он не смог бы в твоем присутствии отвертеться, не смог бы все бросить и не спасти меня - ты бы заподозрил неладное.
- Да, если бы он оставил меня в живых, - буркнул Педро.
- Я бы, конечно, что-нибудь придумала, будь у меня время все обмозговать. Только теперь я понимаю, что моим похищением была задета его честь; если бы Майджстраль не спас меня, ему пришлось бы вызывать похитителей на дуэль или еще каким-то образом выкручиваться.
- А меня так и подмывает вызвать его, - проскрежетал зубами Педро и указал пальцем на воображаемого Майджстраля. - Ба-бах! Прикончить его и забрать Артефакт.
- Если ты вызовешь Майджстраля, можешь не сомневаться - Артефакт он с собой на дуэль не принесет, - печально сказала Амалия. - И потом, Педро, ты можешь и проиграть. - Она взяла его за руку. - А ты нужен для другого. Нам надо выяснить, где находится Артефакт, и украсть его, а если не украсть, то уничтожить.
Педро почувствовал, как в душе его растет уверенность в собственных силах. Он сегодня отличился, теперь это понятно, и ему не терпелось снова взяться за дело, ринуться в бой. Пальцы его готовы были сомкнуться вокруг шеи Майджстраля. Он погладил руку Амалии.
- Верно, - сказал он. - Я займусь этим. Мы знаем, где они живут.
- Но у нас оружия не будет, - уточнила Амалия, - а у них - да.
- Вместо оружия мы применим стратегию, - хитро улыбнулся Педро.
- Отлично. Ты уже что-то придумал?
Удар сердца.
- Нет. - Еще удар. - А вы?
- Уже пора завтракать. Давай что-нибудь поедим и подумаем, ладно?
- Да, мисс Йенсен.
По-прежнему держа Педро за руку, Амалия повела его в кухню.
- Я думаю, - промурлыкала она, - что в свете всего происшедшего и того, что ты спас меня, ты можешь называть меня Амалией.
- С радостью, - просиял Педро. - Амалия...
Имя прозвучало в его устах, словно строчка из песни.
Врач, которому помогало несколько роботов-ассистентов, вправлял Котвинну кости. Особняк оглашали жуткие стоны здоровенного хозалиха. Барон Синн отряхнул огнетушительную пену с рукава. С бархата посыпался пепел. Барон наморщил нос. От него гораздо сильнее, чем обычно, несло дымом.
Пожарные и полиция только что ушли, ошарашенные рассказом о том, как в дом проникли и устроили тут потасовку совершенно неизвестные хозяйке лица. Барону предстояло договориться о встрече графини с представителем домовладельческой компании на завтра. До прибытия оных Чанга и Бикса отправили домой - Синн не верил, что они запомнят любую версию, какую бы они с графиней ни сочинили и которая объясняла их присутствие.
По коридорам прогрохотал еще один стон Котвинна. Синн постучал в дверь гостиной на нижнем этаже. Голос графини пригласил его войти.
- Моя госпожа.
На графине были облегающая черная шелковая пижама и шикарный пеньюар с оборочками, изящество которого несколько портил ремень с револьверными кобурами. Графиня объяснила полицейским, что ее разбудили среди ночи выстрелы и она даже не успела одеться, вот только ремень нацепила. Однако, несмотря на ночное одеяние и поздний час, графиня вовсе не выглядела сонной. Она обнюхалась с бароном, закурила сигарету и принялась расхаживать по комнате, расправив плечи и выпрямив спину.