Агния слушала со всем вниманием. Отвечает:
— Здорово!
— У меня в голове сразу начинается подсчёт экономических затрат на это, — улыбнулась Вероника.
— Наверное много? — предположила Агния.
— Очень, но Империя сильна и справится с этим.
Мне потеплело от этих слов. Всё же во мне ещё преобладает простой подданный и знать, что твоя Империя полна сил, приятно.
Один броневик остался за территорией имения, а второй заехал вместе с нами во двор.
Освещение территории строго соответствует статусу и старине дома — едва-едва развеивая плотный мрак. Мы собрались группкой перед лимузином, а Вероника обратилась к старшему взвода:
— Я распоряжусь вынести вам еды. Вам и группе снаружи. Пока что можно расслабиться. Нападения ждать не стоит.
— Вас понял, госпожа, — кивнул он.
С самого инцидента в Ореоле они не снимали масок и экипировки. Чёрная форма сливается с ночным фоном, все элементы пригнаны друг к другу и даже оружие не бряцает. Если не знать, что тут есть охрана, то ни за что не увидеть. Лишь рация в броневике иногда шуршит и разговаривает.
Вероника повела нас в дом.
— Давайте решать кто куда пойдёт: есть небольшая СПА комната снизу — там сауна, бассейн и джакузи; есть ванная на первом этаже и душ в другом санузле; сверху ещё две душевых. Сменную одежду вам принесут.
— Ванная моя! — тут же заявила Валентина.
Мы уже взошли на крыльцо — тут света больше и я увидел как покосилась на подругу Вероника.
— Хорошо, а ты Агна? Хочешь понежится в джакузи? Я помогу разобраться с настройками — гидромассаж очень расслабляет.
— А, если не ошибаюсь, — робко заговорила Агния, — она должна быть большой, да? Может мы… могли бы вместе там?..
Я не смог удержать улыбки, умилившись до основания существа.
— Можем, если не будешь против. А ты, — прервала готовую воскликнуть Валентину, — уже сделал свой выбор.
— Пусть тогда Матус со мной будет, — выпалила подруга.
Я невольно впал лицом в ладони.
— Спинку потереть? — уточнила Вероника.
— Да, приятно же?
— Попрошу Светлану зайти к тебе, — спокойно отозвалась Вероника, — она потрёт.
Валентина наморщила скептически лицо.
— Ладно.
Я посмотрел на Агнию и она спешно отвернулась, пряча раскрасневшееся лицо. Да что говорить — у меня самого уши пылают. Валентина совершенно несносна, хотя себе могу признаться, что не отказался бы потереть ей спинку…
Идея с сауной очень понравилась — нырнуть потом в прохладную водичку бассейна многого стоит. Сразу вспоминаются деньки в Сьёдор Аврео… а ведь случилось-то это всего несколько месяцев тому. Кончается осень, а значит на зимних каникулах снова можно будет съездить всем вместе. В груди защемило — пусть мы и соберёмся прежним составом, но сами далеко не те же школьники, что впервые оказались на горячих источниках. Много воды утекло…
Я выбрал душ. Можно было и подождать, но мне не принципиально. Просто хочется скорее смыть кровь, грязь и сажу, но хуже всего запах гари. С удовольствием выдавил побольше мыла и шампуня из керамических бутылок и на два раза вымылся. Средства в доме Исинн хорошие — отдушка перебила вонь в носу и к большому зеркалу я подошёл в сильно приподнятом настроении. Ну-ка, что там за перемены?..
Наша школьная форма довольно строга и потому должна скрыть рельеф, но меня всё равно взяли сомнения. Мне и так было неудобно в раздевалке перед физкультурой — шрамы исполосовали тело, а что я отвечу ребятам из класса? Благо, мы не в нашей Тохийской школе, столичные нравы позволяют переодеваться и в уединении, не вызывая лишних вопросов и косых взглядов. И всё же, рост тоже, как мне кажется, увеличился. С оторопью и удивлением, смешанным со страхом, рассматриваю предплечья, трогаю бицепсы, словно попал в чужое тело. Всегда был жилистым и рослым, но сейчас мне вспоминаются реалистично прорисованные герои из популярных серий комиксов: те же шрамы, то же мускулистое устрашающее тело и мрачный взгляд. Когда он появился у меня? Сейчас я скорее выпускник Бастиона, как Варг, чем едва оперившийся первогодка.