Лапшевня бабули Хо — III: Имперский экзамен
Глава 54
«Холодная война» и «Кровавая Мэри»
В баре «Холодная Война» на окраине города заседало минимум двадцать уставших рабочих рыл, мигом повернувшихся в нашу сторону. Тяжёлый зарубежный метал девяностых годов, игравший в зале, стал ещё громче.
Плотность ци здесь была сильно слабее — и намечавшаяся драка грозила стать сильно похожей на таковые в моей прошлой, обычной жизни.
Нет, от этого я вовсе не протрезвел. Наш чемпионат по истязанию организмов дрянным алкоголем на скорость был в самом разгаре. Это я чуть после всë осознал и понял — а тогда меня это всë раззадорило. Как много морд будет сейчас мною побито!
Под светом ламп сверкнул золотой клык — хозяин кровожадно оскалился. Резной шипастый кастет на татуированном кулаке показался из кармана рабочей куртки.
Я ради интереса пересчитал их всех. Три, четыре, пять… Так, получается, десять, двенадцать…
Где-то на пятнадцати я, во-первых, сбился, а во-вторых — остатками разума докумекал, что их несколько больше, чем нас. Поэтому сообщил яогаю, перейдя на слишком громкий шёпот:
— Давай сначала просто напьемся? А потом только морды им будем чистить?
— Ха! Да ты струхнул что ли! — радостно воскликнул Сережа.
— Нет! Просто есть девушка, которая мне не простит, если моë лицо пострадает. Она меня очень много чинила. Она зовëт меня… красавчиком!
Яогай Серëжа схватил меня за плечо.
— Послушай, так ты и есть красавчик! И будешь ещë большим, если мы надерëм им всем жопы!
— Кхм… — высокоградусная слюна стала колом у меня в горле.
Даже в моём состоянии я понял, что это он сказал довольно громко. Да ещё, блин, и на таком языке, который все вокруг хорошо поняли.
Народ, не сговариваясь, повставал с мест и пошёл ближе плавно обтекая нас с двух сторон, взяв в полукольцо. Путь наружу ещë оставался открыт, но мы и не думали уходить.
— Мы пришли… Выпить! — рявкнул Серёжа, обернувшись к ним.
— Вали к себе обратно, чёрт! — рявкнул кто-то. — Это не твой район.
— И не твой город, — добавил кто-то.
«И не твой мир», но этого уже никто не сказал, посчитали наверное слишком неделикатным.
Между рядами плотных фаланг, вставших стеной перед нами, прошёл мужик. В шипастой кожанке, а ростом — едва ли не выше Серёжи. После ряды снова сомкнулись. Выглядело это так, что они обороняют барную стойку.
— Ты — вождь этого племени? — догадался яогай. — Прикажи им расступиться! Нам нужна выпивка.
— Вы откуда пришли такие дерзкие? — усмехнулся главарь. — Вы не знаете, что это за место? Не слышали про клан Железных Плеч?
— Слышал… — сказал я.
Я и вправду слышал в лапшевне у бабули разные байки про клан на северо-западной окраине города, там, где располагалась большая сортировочная станция железной дороги.
«Железными плечами» их называли потому, что они выполняли роль локомотивов у вагонов, которые тепловозы доталкивали через забор до границы рабочей плотности ци. Затем их подхватывали крепкие парни с синими даньтянами и дотаскивали уже до логистической базы.
Ну и, конечно же, первым делом всплыло их другое прозвище — которое я тут же озвучил.
— Это же вы «Железные Ишаки»?
А следом в меня полетела табуретка. Рядом раздался дикий, почти звериный рык яогая — казалось, ещё секунда, и он обратится в огненного медведя, или какое там животное подходит его облику.
Табуретка разбилась о мой лоб, опрокинув меня вниз. Я и забыл, что предметы могут так летать, не тормозясь об воздух.
Любой другой бы на моём месте либо отключился очень надолго, а может, и совсем бы откинул копыта.
Музыка замедлилась, сознание поплыло, на короткий миг отключилось.
За этот короткий миг мне снова пригрезилась Сян. Полуобнажённая, она уселась на меня сверху и нежно поцеловала в лоб, ровно туда, куда прилетела табуретка. А потом, конечно, растворилась во мраке и дыме бара, эх…
А где-то рядом послышался смешок деда.
«Ха-ха, внучок, надо же, упал! Что, не так уж просто заниматься дипломатической работой, да-а? Вставай и дерись, яогай тебя раздери!»
Ну, после я встал и начал драться.
То ли от астрального общения с дедом, то ли от поцелуя Сян, то ли от удара табуреткой — я значительно протрезвел. Но зрение от алкогольных миазмов вспочти не работало — ориентировался на слух. Больше всего это напоминало безумный мэш у сцены на метал-концерте. Я размахивал кулаками налево и направо, пропуская удары, сбивая костяшки пальцев до крови, делая подсечки и запинывая подходящих. Вскоре в моих руках обнаружилась трость, потерянная еще у входа — а может, я её еще где-то в прошлых кабаках потерял? И кто тогда её принес и мне подал⁈