— К черту запреты! Он ТРЕХ Королев притащил на соревнования!
— Тебе ничего не мешало сделать то же самое.
А этот полковник начинает мне нравится. Так в открытую глумится над фаворитом, который к тому же ещё имеет звание выше. Впрочем, я слишком мало знаю о взаимоотношениях между фракциями как в Т-Нуль-пространстве, так и в Империи.
— Отойди! Я ему…
— Что?
Я спокойно вышел из-за спины.
— Что ты мне сделаешь?
Митракс был немного выше меня ростом. Но я все равно смотрел на него так, как будто я здесь самый высокий.
— Может мне стоило раздавить твоё Ядро Оруса, чтобы отправить тебя начать свой путь с начала, если конечно, у тебя бы появилась такая возможность? Особенно после того, как ты сам чуть не выкинул меня из проекта.
Я по глазам видел, что Митракс растерялся.
— Раз тебе нечего сказать — уйди с дороги.
И нагло отодвинув его, я гордо пошел вперед. Томпсон не отстал. Если его и удивило моё поведение, он все равно справился достаточно быстро.
Мы свернули в очередной коридор, скрывшись от глаз Митракса и его сопартийцев.
— А хорошо ты его осадил. Даже удивительно для твоего возраста.
Появление нового персонажа в нашем дуэте я воспринял как данность. Он будто специально нас поджидал.
— Почему не в мехе? — спросил я Эмбера.
Высокий, худой, даже худощавый жилистый парень в спортивном костюме. Острые черты бледного лица. В глазах лопнутые капилляры. Слегка осунувшийся. Не таким я представлял этого парня.
— После того, что я пережил пленным Мусорной Королевой по твоей милости, мне требуется реабилитация.
— Сам виноват. Нечего было зарится на чужое, — фыркнул я.
— А потом меня ещё и Призраки основательно допрашивали целые сутки, — продолжил парень.
— Они всех допрашивали, — как бы между прочим заметил полковник.
— Всех, да только не все оказывают причастны к занесению Роя на Аргуссу.
В голосе фаворита звучала злость.
— Тебя подставили, — пожал плечами я.
Краем глаза заметил, как Эмбер смерил меня тяжелым взглядом.
— Это не тебя использовали в темную для занесения Роя на планету. И возможно Королевы. А если бы Эхерион тогда взорвался? Ты представляешь, сколько миллионов человек погибло бы? Человечество бы потеряло столицу, заводы, а Империя — основу своей власти. Мне от одной мысли об этом тошно. Особенно когда именно МЕНЯ поставили для защиты колыбели. Ты даже не представляешь, сколько сил я угробил на то, чтобы добиться этой должности!
— И зачем ты мне это рассказываешь?
Поведение человека, который едва ли не выкинул меня из проекта, был инструментом в руках предателя, меня волновало мало.
— Чтобы ты на моем примере понимал, что ошибаться может каждый. И сказать спасибо. Пусть эта поганая история и вскрылась с твоей подачи, но лучше так, чем я бы и дальше верил тем, кто меня использует для вреда человечеству. И да, моё предложение выпить всё ещё в силе.
Эмбер отделился так же неожиданно, как и ушел.
— Странный он, — сказал я больше себе, нежели кому-либо.
К удивлению полковник прокомментировал.
— Чего странного? Пока ты четыре дня приходил в себя после выхода из капсулы, дознаватели такой шухер навели. Из Эмбера вытрясли все соки. А когда он узнал, ЧТО он занес на Аргуссу, то чуть крышей не поехал. Видел красные глаза? Это последствия успокоительного. Как и сильный лекарственный запах. Черепахи дорого заплатили на Охоте за него и не очень хотят расставаться с приобретением.
Мне оставалось лишь обдумать его поведение.
Наконец-то мы дошли до жилой зоны Креста. Вход в их блок отличался эмблемой, собственно, Креста на гермодвери. Когда мы вошли в коридор блока имперского корпуса, я удивился тому, что здесь малолюдно.
— Как-то тут мало людей.
— Большая часть находится в капсулах либо в отпуске.
Полковник привел меня в общую комнату, откуда уходило два дверных проема.
— Мальчики направо, девочки налево. Душ, санузел в номере. Завтрак, обед и ужин либо в столовой в нашем блоке, либо в номер. Можно в общей комнате. Расписание на завтра я тебе скинул. Утром в восемь жду в тренировочном зале. Координаты скинул. Не опаздывать.
Интерлюдия
Т-Нуль-Пространство
Пограничная зона рядом с системой Браксис-4
Космическое пространство
Флагманский корабль главы Браксиса-4 «Хищник» вылетел за пределы пояса безопасности планеты и замедлил свой ход. Пилоты — верные люди Кроуфорда, с опаской следили за всеми показателями, чтобы не упустить ничего. Слишком подозрительно было поведение главы. Охота завершилась чуть меньше недели назад. Администрация до сих пор разгребает последствия, а глава планеты внезапно решил её покинуть. Да ещё и в плохом состоянии. Как бы кто не относился к Кроуфорду за его жестокий и бескомпромиссный характер, он единственный имел доступ к управлению планетой и без него об абсолютной защите от Роя можно забыть. Именно поэтому команда была кровно заинтересована в том, чтобы корабль не только выполнил свою миссию, но и глава вернулся в целости и сохранности.