— Гм. Сдается мне, святой отец, вы хотите устроить еще одну лотерею, подарить надежду нескольким десяткам, а то и сотням людей, а потом убить их разочарованием ради одной единственной девочки. Она ваша дочь?
— Что вы, — отец Арсений покраснел. Но в краску его вогнал не вопрос нейрохирурга, а его предположение. Он действительно хотел устроить лотерею — иным способом достучаться до Федора было невозможно. — Нет, конечно. Ее отец — Федор, я же сказал вам. Но эта девочка заслуживает жизни. И ее отец тоже. Он умрет, если девочки не станет.
Священник замолчал. Он вспомнил изможденное и бледное лицо мужчины, с которым повстречался однажды перед храмом, глухой, надломленный голос, отчаяние и немую мольбу во взгляде. Вспомнил их разговор и собственные подозрения.
Без сомнений, Федор уже приходил в его церковь, и священник даже мог сказать, когда именно: сразу после осквернения могилы певца Блэйна. Этот голос он узнал, потому что хорошо запомнил исповедь, а слова незнакомца только подтвердили догадку: именно Федор не получил отпущения грехов. Мужчина признался, что совершил проступок, грех, в котором не мог раскаяться, и отец Арсений подозревал, какой именно грех он совершил. Не сопоставить разрытую могилу и украденное искусственное сердце с болезнью дочери Федора было невозможно.
Отец Арсений выжидательно смотрел на Сеченова, но хирург задумался. Он замер, словно ушел в себя, и смотрел прямо на священника, но взгляд его был расфокусирован, словно доктор погрузился в транс. Священник решил не торопить хирурга с ответом, тем более, ему представилась последняя возможность все хорошенько обдумать.
Несмотря на явные совпадения, отец Арсений не хотел верить, что Федор и есть осквернитель могил. При их второй, случайной, встрече святой отец специально повел мужчину на кладбище и внимательно за ним наблюдал. Федор ничем не выразил волнения, беспокойства, нервозности, в его взгляде появилась только тоска, которую вызвал бы вид кладбища у отца смертельно больной дочери.
На сей раз, впервые в жизни, священник решил пойти против разума. Сердце подсказывало Арсению, что Федор — не тот человек, которого ищет полиция. Не смог бы он разорить могилу, а тем более, две. Скорее всего, под плохим поступком мужчина подразумевал связь с плохим человеком, настоящим осквернителем могил, это больше подходило для безутешного, но честного и порядочного человека.
Поэтому отец Арсений и решил придти к Сеченову и попросить того об услуге. Если хирург согласится, если все получится, будет спасена не одна жизнь, а две, и Федор вновь поверит в чудо. А Арсений вновь поверит в себя как в служителя церкви. Священник должен быть примером для мирян и помогать всем, чем только возможно, пусть даже прихожанин вовсе не католик, а православный христианин. Бог один, и Он не оставляет детей Своих.
Молчание затягивалось. Сердце Арсения замерло, из груди помимо воли вырвался вздох.
— Понимаю, — произнес он. — Имплантат и сама операция по его вживлению стоят очень дорого. Простите, что побеспокоил вас.
Отец Арсений поднялся. Что ж. Он сделал все, что мог. Видимо, все сделал неправильно. Видимо, Господь не хочет, чтобы девочке установили искусственное сердце, а значит, ее отец действительно тот самый расхититель могил…
— Я сделаю эту операцию, — неожиданно произнес Сеченов. — Только… нам надо подумать, каким образом найти этого Федора. Ваша мысль о лотерее мне не очень нравится.
Отец Арсений почувствовал, что в носу у него защипало, а глаза стали видеть окружающий мир нечетко, расплывчато, да и голос, когда он заговорил, оборвался…
— Спасибо. Вы добрый человек. Господь за это вам все грехи простит.
Сеченов грустно улыбнулся и указал отцу Арсению на кресло.
— Давайте лучше обсудим стратегию. А с имплантатом проблем не будет.
КОМУ И ЗАЧЕМ НУЖНЫ "ЧИТАТЕЛИ"?
Представьте, что у вас появилась возможность установить себе "читатель". Забудем о риске, связанном с хирургическим вмешательством, забудем о длительном периоде восстановления, и подумаем о том, нужен ли нам этот имплантат на самом деле?
Какие преимущества получает "читатель"? Способность заглядывать в голову к окружающим? Наслаждаться так называемой властью? Узнавать чужие секреты? Точно знать, что именно в вас думает ваш друг/супруг/ребенок?
А оно вам надо?
Чужая душа потемки — гласит народная мудрость. Человек — существо сложное, 99 % времени носит маску, зачастую даже не одну. Для одних он добрый и милый парень, для других — отважный головорез, для третьих — мягкий и безвольный. А внутри может таиться настоящий зверь. Истинную сущность человека не знает никто, подчас даже он сам.
Так зачем заглядывать в шкаф? Чтобы увидеть там скелет? Чтобы разочароваться в любимом и близком? Ведь разочарований в любом случае будет больше, чем радостных открытий. Истинная любовь может оказаться все лишь привычкой или похотью. Настоящая дружба — взаимовыгодным сотрудничеством, а казалось бы искренняя радость за достижения других — завистью. Слова и поступки людей разнятся, а мысли иногда не совпадают ни с первым, ни со вторым, так что если вздумаете заглянуть в голову соседа, вас ждет множество сюрпризов.
Ни для кого не секрет история депутата Государственной Думы С.И.Соболевым. Все мы помним, с каким бахвальством Станислав Иванович объявлял, что наведет порядок в правительстве и выведет всех на чистую воду. Но после операции по вживлению "читателя", он притих, отошел от дел и в конце концов тихо скончался в одиночестве в собственной квартире.
По неподтвержденным слухам, Соболев покончил с собой, и это наиболее вероятная версия, если учесть, с каким морем "негатива" пришлось ему столкнуться после операции. Не уготовано ли подобное и другим "читателям"? Не прокатится ли по стране волна самоубийств? Не станут ли эти имплантаты, после череды разочарований в себе и окружающих, вживлять себе только государственные служащие и только в целях охраны государства?
Бог не зря отказал человеку в возможности читать чужие мысли. Не нужно нам заглядывать в чужие души и копаться в чужом грязном белье. Ведь с появлением рентгена, способного просвечивать человеческое тело, никто не захотел приобрести себе эту установку. Пусть "читатели" постигнет та же судьба, пусть они используются только в интересах государственной безопасности.
"Понедельник" N 823, август 2099 г.
Глава 2. Главное, выбрать не короткую дорогу, а правильную
Борис Игнатьевич сидел за столом в библиотеке, которая находилась на третьем этаже дома Кайла по проспекту Свободы, опершись руками о столешницу и закрыв лицо ладонями. В голове его бродили невеселые мысли. Если кто-нибудь прочитал бы второй слой, а то и заглянул на третий, то обязательно заметил бы, что оттенком мысли Голицына напоминали промокшую под дождем золу одинокого лесного костра. Да и чувствовал себя начальник службы охраны неважно: забытым, никому не нужным, разочарованным в самом себе.
"Стар я стал. Слишком стар, — с тоской думал он, — с элементарным заданием не справился. Стыдно".
Перед его глазами одна картинка сменяла другую, и каждая вызывала щемящее чувство горечи.
Вот он вскрыл первую посылку с куклой "Lolly". Голая, измазанная красной краской, она вызвала чувство отвращения и гадливости. И как он поступил? Вместо того чтобы насторожиться, пренебрег своими обязанностями, отдав приказ охране тщательнее следить за окружающим. А ему сразу следовало проверить всех людей, находящихся на территории владения Кайла.
Он задумался только при получении третьей куклы, но снова неверно оценил ситуацию. Не расследовал, действительно ли черные картонные гробы с игрушечными трупами приходят извне, даже не задумался о том, что кукол может подбрасывать кто-то из слуг. Поэтому предпринятая им мера, а именно "заточение" Кайла в "L amp;P", не возымела должного эффекта.