Брагин пожал плечами и нехотя ответил:
— Ружье, фотографию и какую-то стекляшку…
— Алмаз, — поправил сыщик.
Костя выкатил глаза и, присев на корточки, принялся разглядывать камень.
Эрик между тем вынул из фотоаппарата еще одну фотографию и бросил ее рядом с первой. На ней был изображена только что исследованная Костей скала.
— Теперь комплект, — заключил Эрик. — Вещественных доказательств хоть отбавляй.
— Доказательств чего? — Брагин отвлекся от созерцания алмаза и посмотрел на сыщика снизу вверх.
— Того, что нам лучше убираться отсюда как можно быстрее и дальше, — ответил Эрик.
— Слушай, ты всегда такой загадочный или только передо мной выделываешься? — насмешливо спросил Костя и поднялся. — Все это странно, согласен, но какая между этими вещами связь, не пойму, хоть убей!
— А вот взгляни, — Эрик присел и положил алмаз рядом с фотографией павлиньей головы. — Ты говорил, что глаз поделен не на сегменты, а на черт знает что?
Костя наклонился и внимательно посмотрел на фото. Форма камня действительно почти идеально вписывалась в один из фрагментов птичьего глаза.
— Факт номер один, — констатировал Эрик. — Толпа воинов с импульсными, как ты сказал, ружьями — факт номер два. Замаскированный самым странным образом проход внутрь скалы — это три. Мина с сильным, но короткодействующим галлюциногенным газом — четыре.
— С газом? — Брагин задумался. — А что, вполне возможно. Я был в эпицентре, потому отключился, а вас сморило, да так, что небо с овчинку показалось… А пятый факт?
— Какой факт? — Эрик поднял удивленный взгляд на Брагина.
— Не ускользай, — Костя показал на алмаз. — Это у тебя откуда?
— Из развалин, — сыщик поднял камешек и потер о рукав, — видишь — в саже.
— Не лги мне, — строго и в то же время иронично сказал Брагин и погрозил пальцем. — Что там у вас, в городе, творилось, пока я пахал на каменоломне? Прошел алмазный дождь, и ты выясняешь, откуда налетела такая замечательная туча?
Эрик внешне остался невозмутимым, как и прежде, но в душе одобрил сообразительность Брагина.
— Сейчас важнее не предпосылки, а вот эта кучка «вешдоков», — сыщик небрежно бросил алмаз на брезент. — Меня беспокоит только одно: связь между неизвестной технологией оружия, а также скальной маскировки и алмазным павлином.
— Надо подумать, — сказал Костя и взял фотографию рисунка.
— Или попробовать, — добавил Эрик и, подняв с брезента ружье, решительно двинулся к замаскированному входу внутрь скалы.
— Псих! — крикнул вслед Брагин. — Тебе мало моего примера?! Ты же говорил, что у тебя чутье?! Остановись! У тебя что, осложнение на мозг после газовой атаки?! Ты же пять минут назад сказал, что нам лучше уматывать как можно дальше?! Что изменилось?!
— Я пришел к выводу, что другого способа выяснить истину нет, — бросил через плечо сыщик и, взяв ружье наперевес, шагнул сквозь фальшивую стену внутрь скальной породы.
— Псих! — еще раз крикнул Брагин и оглянулся на замерших вокруг сотрудников агентства.
— Ну, чего уставились?! Если мы не вернемся через час, можете возвращаться в город! — крикнул он сыщикам, потом повернулся к скале и добавил уже более спокойно: — Константин Брагин, ты идиот!
Обозвав себя, он сунул камень и фото павлина в карман, снял с плеча одного из сотрудников автомат и шагнул следом за Эриком.
Глава 19
Красавчик ехал в среднем ряду, поддерживая разрешенную в городе скорость, и терзал спутниковый телефон. Эрик не отвечал, и Красавчика это весьма беспокоило. Он доверял современной технике настолько, насколько позволял личный опыт, а он подсказывал, что со спутниковой связью доступного богатому сыскному агентству уровня проблем быть не может. Эрик мог временно выключить аппарат, но Красавчик звонил уже не в первый раз на протяжении дня, и результат каждый раз оставался неизменным.
Сыщик сунул телефон в карман и перестроился в левый ряд. Теперь он пользовался не потрепанным «жигуленком», а своим обычным автомобилем, для которого скоростная полоса движения была единственным достойным местом на любой дороге. Красавчик легко обошел ярко-красного представителя итальянской плеяды скоростных авто и, взглянув в зеркало, по-детски показал язык. Ярко-красный не обиделся. Зато в зеркале появился и начал стремительно нагонять темно-зеленый «баварец». Приблизившись на несколько метров, соперник не стал мигать фарами, требуя уступить дорогу, а пошел спокойно, соблюдая дистанцию. Красавчик оценил стиль и прибавил пару десятков километров в час. Преследователь не отстал ни на метр. Сыщик прибавил значительно больше и застегнул ремень безопасности. Соперник сократил дистанцию, и Красавчик смог рассмотреть количество пассажиров в преследующей его машине. Для простых импровизированных гонок их было многовато. Более того, в машине не было ни одной девицы, чтобы сыщик мог приложить мотив, движущий водителем, к шаблону теории Фрейда. Красавчик сбросил скорость и перестроился в средний ряд. Преследователь сделал то же самое. Сыщик вздохнул и вынул из кобуры пистолет. Поставив его на боевой взвод, Красавчик резко ушел вправо, пропылил По широкой обочине и вернулся на трассу, значительно оторвавшись от преследователей. «Баварец» заметался, выскочил в левый ряд и попытался догнать Красавчика, но сыщик неожиданно свернул на прилегающую дорогу и помчался в сторону пригорода. Создав на дороге серьезную пробку, преследователи все же пробрались в правый ряд и вопреки правилам, немного вернувшись по встречной полосе назад, тоже свернули.