Оставшийся бросился на него, но Джим успел кинуться ему под ноги. Спок уклонился, и инерция сделала свое черное дело, утащив вопящего ромуланца с неширокой платформы модуля.
- Как ты его вырубил? - заорал Джим.
- Нервный захват, - ответил Спок, повысив голос до нужной громкости. - Вы были правы, кадет, охраны слишком много. У бура есть какая-то важная цель.
- Да наконец-то я услышал это! - зло гаркнул Кирк. - Дверь там, у тебя есть фазер, так что логично, что ты пойдешь первым.
Вулканец кивнул, и Джим, подскочив к двери, рывком открыл ее. За ней уже поджидали еще двое, и пришлось изрядно поскакать, прежде чем удалось их обезвредить.
Бур продолжал работать, но за пультом уже никого не было.
- Ты знаешь, как выключить эту дрянь? - спросил Кирк, оглядев ромуланские символы на панели управления.
- Я исследую все возможности, - кивнул Спок.
Джим вооружился подобранным ромуланским оружием, повертел его и примерно понял, куда нажимать. Технология была похожа на их дисраптор, хотя на текущий момент у Ромулуса не было такой (впрочем, никто не мог ручаться, что они ее просто не скрывают).
- Готово, - наконец, сказал Спок. - Я выключил его и перекрыл нижний отсек. Я не совсем понимаю, зачем он был открыт, поскольку бурение не предполагает наблюдения за лучом из места его непосредственного выхода.
- Так вот кто помешал мне сбросить туда мой подарок, - вмешался глубокий голос, полный неприязни.
Джим поздно вскинул дисраптор. Трое дюжих ромуланцев с глазами солдат взяли их на прицел, заставив бросить оружие. Четвертый не пошевелил и пальцем, оглядывая их пронзительным, полным ненависти взглядом глубоко посаженных черных глаз.
- Мовар, закончи, - бросил он одному из охранников; тот, кивнув, подошел к консоли, грубо отпихнув Спока к Джиму, и принялся водить пальцем. Он делал это медленно, кажется, он не был инженером. Видимо, инженерами были те, кто бросился защищать платформу, когда на нее приземлились чужаки.
Главный ромуланец пошевелил тяжелой нижней челюстью, прищурился и слегка наклонил голову.
- Кто вы?
Джим молчал, Спок тоже.
- Раз так, - кивнул тот и резко ударил Спока в живот. Тот от неожиданности согнулся пополам, но не издал ни звука. Тем временем, ромуланец приставил к его горлу банального вида нож и пояснил:
- С вулканцами сложно разговаривать. Мне его не жаль. Мое имя Нерон, а твое? - нож прикоснулся к горлу, прочертив крохотную зеленую царапину.
- Не надо! - решился Джим. - Мое имя кадет Кирк, его - коммандер Спок, и мы…
- Спок? - глаза ромуланца потемнели, хотя, казалось, уже некуда. - Ты сказал, его зовут Спок?
Джим кивнул. Нерон мгновенно потерял интерес к нему и намного более внимательно присмотрелся к вулканцу.
- Спок? - проговорил он с сомнением. - Я знаю посла Спока. Он уничтожил мою планету, и я пришел через время и пространство, чтоб отплатить ему. Ты - не он. Или он? - он задумался на секунду, потом опомнился: - Мовар, почему красная материя все еще здесь?
- Я стараюсь, капитан, но я не инженер, - признался наконец тот.
- Чертов чурбан! - прошипел Нерон и лично занялся манипуляциями. - Прочь! Займись тем, что умеешь!
Мовар направился к Споку, но Джим успел раньше. Одним рискованным движением он скакнул Мовару за спину. Лучи дисрапторов мгновенно среагировавших ромуланцев попали по нему.
- Давай! - рявкнул он опомнившемуся Споку, и они вдвоем напали на опешивших охранников Нерона.
Один даже успел выстрелить, но не попал. Завоняло паленой пластмассой.
- Какая жалость, что ты не посол Спок, - совершенно спокойно проговорил Нерон, направляя свое оружие на Спока. - Но убить кого-то, кто мог бы быть им, тоже приятно. Попрощайся с Вулканом.
Он выстрелил.
Как в замедленной съемке Джим увидел луч дисраптора, летящий прямо в грудь вулканца. Он ни на секунду не усомнился в том, что он смертелен.
Он ненавидел Спока - за то, что тот не дал ему взаимности, тепла, за то, что обвинял в наличии несуществующих мотивов и не желал понять. А больше всего за то, что сам его любил.
Он не думал ни о чем, ни на что не надеялся, ничего не вспоминал. Так же естественно, как сделал следующий глоток горячего из-за ромуланского климат-контроля воздуха, он шагнул вперед, чтобы защитить.
Он бы не смог сказать, что его вело.
Он еще успел заметить, как смертельный луч дисраптора входит в него - куда-то на уровне груди.
А взгляд Спока, полный искреннего ужаса, ему уже померещился.
В космическом пространстве над планетой ромуланский звездолет перестал атаковать, захваченный федератами. Капитан Пайк спешно оказывал первую помощь раненному офицеру безопасности, отдавая приказ на свой корабль. Адмирал Маркус задумчиво оглядывал двоих взятых в плен ромуланцев на мостике. Рядом застыли трое убитых агрессоров (двое погибли лично от его руки). Он размышлял о том, что только сейчас чувствует себя живым.
Первая на Энтерпрайз отдала команду к транспортировке своего капитана с отрядом, облегченно вздохнула и хмуро положила руку на растущий живот. Она еще не успела сказать Кристоферу и не знала, как он отнесется к тому, что станет отцом. В конце концов, они даже не были в браке. Если бы он знал, то наверняка не взял бы ее с собой.
Спок в глубоком ступоре стоял один посреди почти полностью отключенной буровой платформы, переводя потерянный взгляд с убитого им Нерона на едва дышащего кадета Кирка, и его мир снова рушился…
Не в буквальном смысле. Он не знал еще, от чего именно, но Вулкан был спасен.
*Да-да, в ТОС они действительно посчитали взлом достойным решением.
========== Когда все встает на свои места ==========
Он не ожидал, что очнется.
С другой стороны, ожидает ли кто-то вообще, будучи без сознания, чего-нибудь? Он помнил только луч дисраптора, который должен был остановить ему сердце, и очнуться, в общем, не ожидал. И это было первое, о чем он подумал, все-таки придя в себя.
- Ого, - пробормотал он хрипло. - Кажется, я жив, - и надрывно закашлялся.
Рядом заголосили какие-то датчики, сквозь круги перед глазами виднелись медсестры (или одна медсестра?), и его напоили. Джим выпил, наверное, галлон, прежде чем от жадности как следует подавился и еще долго отфыркивался.
Когда он открыл глаза, то увидел, что медсестра уже ушла, а рядом, с видом терпеливым и философским, вытирает лицо от нежданного дождя капитан Пайк.
- Простите, - прокашлял он.
Пайк махнул рукой, мол, что там, ты болен, у тебя вон даже одеяло есть*.
Некоторое время они молчали. Кирк ждал, а Кристофер, видимо, собирался с мыслями. Наконец, он покачал головой и как-то нервно хмыкнул.
- Час назад я пришел сюда с твердым желанием придушить тебя и выкинуть с корабля. А просто чтоб больше не волноваться. Потом увидел тебя и стало жалко, думаю, толковый ведь парень, снова отличился, спас целую планету да еще и коммандера… - он покачал головой. - Ну что с тобой делать, Джим? Убить - совесть не позволяет, калечить тоже уже поздно. Тем более, пока ты тут валялся, пришла разнарядка на корабль, там приказы на повышения, среди них - твой. Так бы из академии энсином вышел, а теперь - лейтенантом.
- Ого, - Кирк улыбнулся, - удачливый я парень.
Крис посерьезнел.
- Ты даже не представляешь, насколько.
Он помолчал, нервно обкусывая губы.
- Луч дисраптора прошел вот на столько от сердца, да и легкое задел несильно. Когда он вызвал медбригаду… говорят, пять трупов, один еще не совсем, над всем этим невредимым стоит смертельно бледный Спок и механическим голосом вещает, что планета спасена, капитан звездолета обезврежен, кадет Кирк “погиб при попытке защитить вышестоящего офицера”. Они глядь, а кадет-то жив еще! - он облегченно рассмеялся, но почти тут же посерьезнел: - Я Спока никогда таким потерянным не видел. Взял увольнительную на Вулкан почти сразу, а мы помогаем разбираться с защитой.
- Мы на орбите? - спросил Джим.
- И пробудем тут еще недельку, - кивнул Пайк. - Хочешь на Землю? - вдруг участливо спросил он.