Выбрать главу

— Я… Я работаю на… Только не говорите ему, умоляю…

— Есть кто-то, кого ты сейчас боишься больше, чем меня?

— Д-да… Это — Чёрный Джа.

Коло от неожиданности отшатнулся, освободив многострадальное веко. Его поверженный враг заскулил и попытался отползти. Но пригвождённая к земле рука держала его, словно якорь купеческое судно.

— Куда? — Наёмный убийца сграбастал Анта за грудки, несколько раз чиркнул стилетом по щеке. — Разговор не окончен. Ты у меня теперь петь соловьём будешь.

— Всё скажу, всё… Только не убивай.

— Тебя спасёт только правда. Святая и чистая, как дыхание младенца. Так что же поручил вам мой давнишний друг и соратник по Гильдии, Чёрный Джа?

— Я не знаю. Я прикрывал. Он был главный! — Сыщик кивнул на убитого напарника.

— Как удобно! Мой друг знал всё, но мой друг погиб. Ай-яй-яй… Как неловко вышло. — Остриё стилета упёрлось раненому в левую ключицу, легко, как пёрышко, прошло вдоль грудины и направилось в низ живота. — Кажется, я передумал насчёт глаза. Глаз — это весомый довод для начальника тайного сыска. А для убеждения старшины Гильдии Убийц — мелковато. Я вот что подумал. Если найдут прихвостня Чёрного Джа, у которого мошонка к земле прибита, то этот случай будут в городе долго вспоминать. А что народу в радость, то надолго запоминается… Но ты не волнуйся. Долго мучиться не придётся. Грязь в рану попадёт, отрезать причандалы тебе не успеют — раньше загнёшься. А если я тебе язык вырежу, то Чёрный Джа ещё раньше тебя приткнёт. Он же не будет знать, выдал ты его под пытками или нет. Хотя, глядя на тебя, даже последний лопух скажет — выдал.

— Но я же не выдал… — пролепетал раненый.

— Кто это будет знать, Ант? Я всё равно выясню то, что мне нужно.

— А если…

— Что «если»?

— Если я всё расскажу, ты меня отпустишь?

— Слышу речь не мальчика, но мужа. Ты, кстати, женат?

— Женат.

— И дети есть.

— Есть. Двое. Мальчик… Мальчики оба.

— Жаль твоих сыновей. Непутёвый им папаша достался.

— Я всё скажу. В обмен на жизнь.

— Ну, говори.

— Пообещай вначале.

— В твоём положении не торгуются. — Остриё стилета по-прежнему находилось между ног Анта. — Я же могу не только мошонку проткнуть. Кстати, если ткну в бедро. Вот сюда! — От лёгкого касания раненый передёрнулся, будто ему раскалённый шкворень приложили. — И ты вдобавок будешь истекать кровью. Будешь зажимать дырку свободной рукой, но без жгута всё равно ничего не выйдет. Только продлишь агонию.

— Нет, не надо, я всё скажу… — Зачастил раненый, прижавшись к земле. — Ты должен был убить монаха!

— Да.

— Если бы ты его убил, мы должны были тебя задержать и сдать городской страже.

— А получилось бы?

— Не знаю… Мы думали, что получится.

— Блажен тот, кто много верит. Но вы увидели, что я его не убил. Почему вы не сдали меня страже?

— Чёрный Джа сказал, что тобой всё равно будет заниматься тайный сыск. А им нужно, чтобы убийцу брали на горячем.

— Да, у Гвена альт Раста есть свои принципы.

— Поэтому нам приказали выследить тебя и убить.

— Даже так?

— Чёрный Джа так сказал.

— Разочарую тебя. Чёрный Джа вас подставил. Умышленно или по глупости, не знаю. Но он вас подставил. Вы со мной не справились бы.

— Векел… Это он Векел…

— Что за дурацкое имя?

— Не знаю. Он не аркайлец.

— А лицом похож.

— Откуда-то с юга.

— Ладно, дальше.

— Векел сказал, что знает, как тебя завалить. Есть способ…

— Да? — Коло на миг задумался. — Я, кажется, понял, что за способ. Извини, Антол. Я обещал тебя не убивать…

— Эй, погоди, ты же обещал! Я знаю — ты всегда держишь слово!

— Увы, не всегда. Трудно сдержать слово, когда нарушил его раньше, чем дал, — произнёс Коло почти извиняющимся тоном. Указал на нож, пробивший запястье сыщика. — Ставлю тельца против яйца — клинок отравлен.

— Не может быть! — побледнел Ант.

— Может. Я хорошо знаю способы и ухватки Чёрного Джа. Он — мастер подлого убийства. Извини. Я не хотел.

— Я умру?

— Ты умеешь задавать неоднозначные вопросы. Скорее всего, да. Не могу с уверенностью утверждать, будешь ты мучиться или нет. Джа часто использует яд разноцветных жаб из Голлоана. Знаешь, такие мерзкие, пупырчатые твари, которые потеют ядом. Вот такие. — Коло сложил вместе два кулака. — Но много зависит от цвета… Пот красных жаб, например…

— Прекрати! — Заорал Ант. — Будьте вы все прокляты! И Чёрный Джа! И ты! И этот траханный монах!

Наёмный убийца посмотрел на него с сожалением.

— Вряд ли тебе достался яд красных жаб. Он слишком дорог, а Джа всегда славился скаредностью. А от яда зелёных тварей, ты будешь умирать очень долго. Две стражи, самое меньшее. Именно этого Джа желал бы мне. Если бы ты не оскорбил монаха, я бы облегчил твои муки. Но ты показал себя мелочно, трусливой душонкой. Поэтому прощай. Найдёшь в себе силы, поможешь сам себе.