Боже, мне всего семнадцать, а я размышляю, как тридцатилетняя брошенная домохозяйка. Но не это ли ждёт Кортни, если она не перестанет заботиться только о себе?
Фары старенького «БМВ» Гэспера, а если быть честной — его отца, подмигнули мне, и я попыталась изобразить улыбку. Дженкс вышел из машины и поспешил ко мне, присаживаясь рядом и обнимая за плечи. Я была почти уверена, что он снова пил своё ужасное пиво. Боже, и он снова садится за руль.
На самом деле — мне нечему было удивляться. Моего друга никогда ничего не заботило. Он не играл в школьной баскетбольной команде, не устраивал вечеринок ради уважения одноклассников и даже не копил на колледж. Он не знал, чего хочет от жизни, и не собирался думать об этом, пока с ним его сигареты и ключи от машины. Дженкс не привязывался к людям, и за это я его уважала.
— Знаешь, если это алкогольное отравление…
— О боже, заткнись, — я засмеялась, прижавшись ближе к другу. — Просто я чувствую себя так, словно бы меня вывернули наизнанку.
И это было правдой.
— О-о-о, детка, — протянул Дженкс и поцеловал меня в макушку. — Ты правда заболела? Или это другая боль?
— Другая?
— Ну да. Как косяк о душу потушили.
Я усмехнулась и посмотрела на Гэспера. Он бы никому и никогда не растрепал мои секреты, но даже поделиться тем, что я влюбилась в двадцатисемилетнего женатого парня, я не могла. Но ведь можно и не говорить всей правды?
— Я полюбила человека, в которого нельзя было влюбляться, — тихо пробормотала я, вдыхая запах сигарет, мятной ригли и недорогих духов моего друга.
— Совсем-совсем нельзя?
— Совсем-совсем, — я тихо хихикнула с его детского тона.
— Малыш, если бы я не трахал всех, кого нельзя — давно стал бы импотентом, — он пожал плечами. — Из меня хуевый психолог, но ты имеешь право любить кого захочешь. Главное, чтоб взаимно. Взаимно же?
Я покачала головой, поджимая губы. Разве это взаимно? Абсолютно точно - нет. Я просто была маленьким развлечением для Росса.
— Значит пошли его на хер и переключись на кого-то, кто не такой слепой. Погоди, а о ком вообще речь?
Я запаниковала.
— О, ты его не знаешь.
— Ну и хрен с ним, — Дженкс зажёг сигарету и сунул между зубов. — Я с тобой ещё целый учебный год, так что пусть кто-нибудь только попробует обидеть мою птичку.
Я улыбнулась, чувствуя, как приятное тепло разливается по всему телу. И пусть он постоянно забывает обо мне, главное — он есть. А этого достаточно.
— Спасибо тебе, — прошептала я.
— Слушай, а помнишь Джаспера? Он опять о тебе спрашивал.
О боже. Только не это.
Джаспер учился с нами, но я редко пересекалась с ним в школе, стараясь избегать этого кретина. У него были деньги, были друзья и подружки, но он всё ещё упрямо верил в то, что я — его единственная. И это он говорит мне уже на протяжении двух лет.
— Пусть спрашивает, — я махнула рукой и заметила, как в спальне на втором этаже зажёгся свет. Тёмная фигура промелькнула в окне. Я покачала головой. — Мне плевать на него.
— Тебе нужно дать ему шанс, — парень поднял брови, улыбаясь и кивая. — Он был бы нормальным парнем, если бы не педиком.
Я засмеялась и положила голову на плечо друга. Он всегда знал, как меня отвлечь. Но Джаспер не был в моих планах ближайшее никогда.
Да и кто был?
========== nine. ==========
<Твоё равнодушие стало моим страхом>
Ещё несколько дней назад я была уверена, что люблю Дженкса, но разве это когда-нибудь будет постоянным? Он буквально натравил на меня Джаспера, и теперь этот не бедный парнишка пытается добиться от меня ответа уже третий день подряд. Эти дни действительно были ужасными.
Три дня с Джаспером.
Три дня без Росса.
Я тонула в собственном бездействии. Я не чувствовала ничего, кроме дикой тоски по единственному человеку, который понимал меня. И меня выворачивало от всего этого напыщенного дерьма. Всё буквально утеряло смысл.
Эта осень утеряла смысл.
— Эй, ты слышишь меня? — голубоглазый щёлкнул пальцами перед моим лицом и усмехнулся, когда я резко вздрогнула. — Звонок уже прозвенел.
Я покосилась на Холла и закатила глаза. Джаспер носил дорогую одежду, ездил на дорогой тачке, от него дорого пахло, а ещё он был дешёвой школьной шестёркой. Дженкс сам говорил мне это, а теперь вдруг хочет, чтобы мы…
— Ло?
— Я слышала, — бросила я и поднялась со стула, забирая рюкзак. — Не глухая.
— О чём-то задумалась? — брюнет догнал меня в школьном коридоре, который заметно опустел.
Последний день перед каникулами.
— Ты не считаешь, что тебе это знать не обязательно? — я обернулась к парню, сжимая лямку рюкзака.
— Считаю, — он кивнул. — Слушай, что я тебе сделал, что ты меня так сторонишься?
Я остановилась, потупив взгляд. Конечно, он был занудным и самонадеянным, но…, но я абсолютно безпричинно осуждала его. У него не было шансов.
— Ничего, — я вздохнула и прикусила губу.
— Тогда в чём проблема, Лора? Я хочу, чтобы дала мне шанс.
Но что, если я этого не хочу? А может, Дженкс был прав, и мне дейсвительно стоит отвлечься от Росса? Если он даже не появляется в собственной компании, так какого чёрта я должна страдать и убивать себя за своё решение? Пусть хотя бы один вечер в жизни я буду считать себя хоть кому-то нужной.
— Хорошо, я дам тебе шанс, — я опустила плечи и посмотрела в глаза Джаспера. В них не было ничего, кроме, наверное, искренней радости.
— Я могу заехать за тобой в пять? — с надеждой спросил он.
Теперь радоваться пришла моя очередь:
— Извини, Джаспер, но я работаю до семи вечера. Не судьба.
Парень присвистнул, удивлённо на меня уставившись. К тому моменту мы уже вышли из школы, направляясь к парковке, где, к моему удивлению, меня поджидал Гэспер, облокотившийся о капот миллионы раз крашеной машины.
— Погоди, — брюнет взял меня за руку, улыбаясь. — Вечером Калифорния ещё романтичней, так что я заеду в восемь. Ты только скажи адрес.
Мысленно я уже бежала прочь отсюда, однако очередное напоминание о том, что мне стоит отдохнуть (хоть и с Холлом), потянуло меня за язык.
— Лабрадор-стрит, слышал о таком? — парень кивнул. — Тридцать пять.
— Отлично, до вечера, — Джаспер наклонился, чтобы поцеловать меня в щёку, но я вовремя увернулась, и его поцелуй достался воздуху.
Я подошла к «БМВ» своего друга, натянув на лицо гримасу отвращения. Дженкс потушил сигарету об асфальт и широко расставил руки.
— Неужели? — он поднял брови и открыл для меня переднюю дверь. — Я всё правильно понял?
— Не знаю — что именно ты понял, но сегодня я иду на свидание с этим полоумным.
*
Рабочий день тянулся бесконечно медленно, и я была только рада этому, не переставая бросать утомлённые взгляды на разъезжающиеся двери лифта, откуда ни разу не вышел парень с пшеничными волосами — вечно хмурый и недовольный. Дома я видела его всего пару раз — он косил газон. Боже, серьёзно, он делал это. Мама сказала, что он даже уволил их личного садовника. К чему это всё? Чего он добивается?
— Слушай, а ты можешь предположить — где Росси? — не отрывая взгляда от каких-то документов, пробормотал Кевин. — Его почти нет в офисе вторую половину дня.
Я пожала плечами, расписывая только что купленные мною ручки.
— Вы же соседи, да?
Я замерла, уставившись на белый лист бумаги. Чёрт, откуда он знает?
— Да, — тихо ответила я.
— Да уж, мне бы твою жизнь, малышка! Отчим — директор, сосед — вообще владелец компании, — парень мечтательно закатил глаза. — Без пяти семь, ты можешь идти.