Слёзы скатывались по моим щекам, падая на бесчувственный асфальт, и я не могла перестать качать головой. Я отказывалась верить в то, что он хочет попрощаться со мной.
— Хорошо, но просто объясни мне, Дженкс, что произошло? Куда ты пропал? Мне только это и нужно, потому что я вся извелась, ты просто исчез и…
Я не знала, что говорить дальше. А мой друг просто молчал, изредка тяжело вздыхая. Может, что-то, что он скрывал от меня, было слишком неправильно?
— Скажи же что-нибудь.
— Я не могу тебе сказать всего, Лори, просто… нам с тобой больше нельзя видеться. Это небезопасно для тебя.
— Но я не понимаю…
— Я попал в компанию не самых законопослушных людей, они будут следить за каждым моим шагом. Они не оставят нам с тобой шансов. Я люблю тебя и береги себя, пожалуйста, Марано, ты же такая глупая. И прощай.
— Нет, нет, Дженкс, пожалуйста, не бросай трубку, куда ты попал? Что это за люди такие? Вернись, пошли их всех к чертям, нам же еще школу заканчивать, идиот, чем ты думаешь? Пожалуйста, Гэспер. Я нуждаюсь в тебе. Я так сильно в тебе нуждаюсь.
И представляя, что вместо этих коротких, разрушающих гудков был его голос, я чувствовала, как земля уходит из под ног. Мне было страшно и противно от самой себя. Может, если бы я осталась всё той же Лорой, постоянно ошивающейся около Дженкса, ничего бы не произошло? Может, если бы я убила в себе грёбаное любопытство, я бы не потеряла Росса? И он бы не уехал. И контракт с Кортни бы разорвал. И все у них было бы хорошо.
Если бы не я.
========== nineteen. ==========
На семнадцатый день без Росса, я взяла себя в руки.
Восстановила страницы в соцсетях, узнала домашнее задание и даже заговорила с матерью. Я обещала, что завтра, определённо, пойду в эту чёртову школу, я клялась, что возьмусь за ум и сдам итоговые тесты. Это, несомненно, было тяжело, тем более, если учитывать тот факт, что завтра - тридцатое октября. День развода Росса и Кортни, который, разумеется, не состоится. И, может, в этот день было бы лучшим вариантом остаться наедине с собой, ведь завтра бы мог быть день, когда мы с Россом стали бы окончательно свободными. Но с другой стороны, мне нужно возвращаться к людям. Определённо, нужно.
Но прежде чем я это сделаю, мне нужно что-то, что будет напоминать мне о самом прекрасном и одновременно ужасном времени в моей жизни. Я думаю, он не будет против.
— Мам? Я прогуляюсь до набережной?
Эллен выглянула из прохода и сразу же улыбнулась, увидев меня.
Ладно, я постаралась вернуть себя на несколько месяцев назад, натянув на себя это грёбаное платье и балетки.
— Хорошо.
Я немного помедлила перед выходом из дома, и как только оказалась на улице, в первую очередь бросила взгляд на окна нашей гостиной. Если мама на кухне и смотрит очередной кулинарный баттл, она вряд ли будет отвлекаться от этого.
Я перешла дорогу, чувствуя, как дрожат руки и ноги, и когда оказалась напротив высокого железного забора, тяжело вздохнула.
Конечно, я знала код.
А ещё я знала, что Итон постоянно забывала дату рождения его сестры, из-за чего постоянно дёргала Росса, и он ужасно злился на это.
Наконец, оказавшись внутри, я перевела дыхание. Этот двор остался таким же, не изменилось абсолютно ничего. Все те же вечнозелёные кусты по периметру забора, небольшой фонтан и этот шикарный особняк. Я подошла к двери и присела на корточки. Ключ был в маленьком углублении под порогом, как банально.
Мне всего лишь нужно было забрать его рубашку.
В доме, как и всегда, не пахло абсолютно ничем. Ни его, ни даже её духами. Бесчувственный мрамор стен излучал какой-то холод и равнодушие, а лестница, ведущая на второй этаж, казалась мне невероятных размеров. Минуя дрожь в коленках, я начала подниматься по порожкам.
Один раз ему удалось остаться здесь… со мной. Это была одна из лучших ночей, наверное, и его спальня так и впитала в себя все эти воспоминания.
Полусмятая простынь на кровати, пустота стен и открытая дверь, ведущая на балкон. Я попала в нужное место.
И прежде, чем забрать одну из его рубашек, я всё-таки решилась, и вышла на этот несчастный балкон.
Он прикасался к этим перилам. Курил, присев на этот маленький стульчик и, может, наблюдал за мной. Это его личное место, даже, когда мы были здесь, он не пускал меня сюда, хоть я особо и не настаивала. Отсюда была видна часть моего двора, и я поймала себя на мысли, что, может быть, Россу удалось застать меня, касающуюся на тех глупых качелях, когда ещё меня не заботил Линч. Когда ещё меня ничего не заботило.
Ещё тяжелее было расставаться с этим балконом. Я знала, что Росс, определённо, должен был забрать свои вещи, уезжая в Лондон, но где-то глубоко я продолжала верить во что-то нереальное, что могло бы произойти.
Я тяжело вздохнула и распахнула дверцы шкафа.
О боже, нет.
— Нет, нет, нет, — сквозь улыбку бормотала я, прижимая ладонь к губам.
Почти все вещи так и остались висеть на своих местах.
Невероятная радость захлестнула меня, и я вдруг впервые искренне засмеялась, снимая с вешалок его рубашки и вздыхая его удивительный аромат. Парфюм Линча сводил с ума. Но и на это плевать.
Они уехали не навсегда!
Схватив свою любимую белую рубашку, я ещё раз оглядела его спальню, и вышла в узкий коридорчик, не переставая прижимать эту вещь к своей груди. Но стоило мне только сделать пару шагов вниз по лестнице, как я была остановлена до ужаса знакомым женским голосом.
Это не может быть она… Итон и Линч ведь в Лондоне, верно?
Или нет?
— Знаешь, Кэс, я уже ни в чем не уверена, — стук её каблуков отбивался эхом в моей голове, и я вернулась на второй этаж, прислонившись к стене. Адреналин бушевал в крови, но наряду с этим, я не боялась её. У меня было объяснение даже на этот поступок.
Я увидела, как она схватила с комода рамку с фотографией, с безразличием разглядывая её и всё так же прижимая к уху телефон.
— Почему ты так говоришь? Ты же знаешь, на что способен мой муженёк. Он меня без гроша оставит, думаешь, меня так задело то, что он трахается с этой малолетней шлюхой? Господи, да мне плевать на это.
Что это, чёрт возьми, значит?!
— Ха, ты плохо знаешь Линча. Мудак мудаком, но если дело касается детей, которых у нас нет и не будет, то тут он у нас благочестивый мальчик. Из-за тёрок со своим отцом он не хочет, чтобы его ребёнок испытал все это дерьмо на себе. Сейчас? Не вариант. Мне предложили контракт, ты забыла? О какой беременности идёт речь?
Что, блять, значит - “нет и не будет”? О чем она говорит?
Кортни не беременна?
— Каким же образом? Росс даже дома боится появляться, попросил соседа сказать своей малолетке, что мы с ним уехали в Лондон. Чтобы только ей больно не было, фу, как это противно. И глупо для двадцатисемилетнего мужчины. Прячется от неё в квартире в Даун-Тауне, — она рассмеялась, выглядывая в окно. — Милая, как я могу с ней конкурировать? Сравнила слона и моську, ха. У неё мозгов не хватит на это. Так что я в шоколаде, а Лори в дерьме. И пока я замужем за Россом, моя модельная карьера будет идти в гору. Ну, хватит обо мне. Что насчёт тебя? Ты записалась к Ариадне?
Я отказывалась верить в её слова. Шок настолько сильно пронзил меня, что и пошевелиться было тяжело. Неужели всё, что она говорила нам в клубе - ложь? Но как можно быть такой сукой, чтобы так подставить собственного мужа?
Чёрт, я должна покончить с этим. Бедный мой Росс, он ведь оказался заложником её лжи, как я могу всё так просто оставить сейчас? У меня ведь есть время, совсем немного, но этого достаточно, чтобы хоть что-то исправить. Пока завтра не наступило. Пока есть шанс убедить его в этой лжи.
Выпрямившись и приготовившись к абсолютно всему, я спустилась на первый этаж. Стоя за спиной Кортни, я с ненавистью наблюдала, как она рассказывает подружке о своём недавнем показе. Все это было так отвратительно и неправильно, меня просто тошнило от её лжи.