«Говорит командующий Кубзеон. Мы настигли крейсер. Эскадре внимание! Расчищаем путь и по команде отступаем! Звенья 5, 11 и 12. Уничтожить орудия крейсера. Все остальные отвлекать противника! Ещё немного и победа за нами! За наших павших товарищей!», – скомандовал командир Эскадры, после чего связь прервалась.
Имс продублировал команду своему звену. На визоре появился крейсер и точка сбора звеньев. К моменту прибытия к месту, его звено потеряло ещё пятерых. Четыре истребителя оставались в строю. Истребитель Холла показывал неисправность в двигателе, его ресурс был почти исчерпан.
– Холл, отключи ускорители, займи позицию и прикрывай. Твои ускорители практически накрылись. Оставь ресурсы на возвращение! – сказал Имс.
– Понял тебя! – ответил Холл.
С трёх отделений набралось от силы дюжина кораблей. Проворачивать подобные манёвры им приходилось не в первый раз. Уклоняясь от неповоротливых орудий, они метко поражали их своим, уничтожая одно за другим.
– Отмеченный крейсер обезоружен! – доложил Имс.
– Хорошая работа! Возвращайтесь на свои позиции, дальше им займется авианосец, – ответил командующий.
Истребители выстроились друг за другом и покинули зону поражения. Следом Холл к ним присоединился.
– Имс, я пустой! Я штук сорок подбил! Ты бы это видел!
Экран визора показал вспышку позади. Имс подумал, что это был взрыв крейсера. Но спустя мгновение увидел, как половина союзных кораблей, летящих рядом, превратилась в одну большую груду обломков.
Ещё одна вспышка.
– Имс! – крикнул Холл. Вторая вспышка поразила остальных, включая и Имса. Последнее, что он помнил: как почувствовал резкий жар, затем холод. Стало тяжело дышать. Пространство битвы то возникало, то пропадало. Корабль вращался в невесомости. Стабилизаторы вышли из строя или вовсе были уничтожены. Имс потерял сознание.
Глава 2.
– Доброе утро! У вас новый гость! – войдя в комнату, сообщила пожилая женщина.
В небольшом пыльном и захламлённом помещении на кровати лежал седовласый мужчина. В ответ на звонкое оповещение, он недовольно фыркнул и не желал отпускать покой. Женщина продолжала стоять на месте, устремив на него взгляд.
– Гость ждёт Вас у входа! – вновь воскликнула женщина.
Старик открыл глаза и тяжело вздохнул.
– Слушай, Диона, если этот гость – ты, то лучше не тревожь. Была нелегкая ночь, – ответил старик.
– Вы всю ночь спали. И гостья не я, а ваша дочь, – монотонно сказала женщина.
Старик, скрипя позвоночником, приподнялся и принял сидячее положение.
– Впусти её, пусть подождет пару минут. Налей ей прохладной воды. Она ее любит.
Диона кивнула и вышла из комнаты, оставив его одного. Старик потихоньку встал, надел на левую руку часы, которые лежали на тумбе, и надел один наушник. Его тепло активировало устройство. Мужской голос поприветствовал хозяина и оповестил, что его ожидают несколько голосовых сообщений.
– Давай послушаем, что там, – сказал старик и прошёл к раковине, чтобы умыться.
Сообщение 1. От неизвестного номера:
«Зэн, владелец кафе обновил заказы. Есть занятное дельце. Награда хорошая, но времени мало, всего четыре дня. Компания сводных братьев с парочкой богомолов уже выдвигались на место, нужно успеть туда первыми! Прошу приди сегодня, я буду там весь день. Без тебя мне не справиться».
Старик достал зубную щетку и пасту из картонной упаковки, где лежат все его умывальные принадлежности.
Сообщение 2. От неизвестного номера:
«Зэн, это Мирк. Мы со сводными братьями приняли интересный заказ. Через пару часов уже будем на месте. Вот координаты, если хочешь приходи. Доставим, а награду поделим. Я тебе должен».
Старик, жуя зубную щётку, попытался что-то сказать, но ничего внятного не получалось. Тогда он вытащил щётку, сплюнул пасту и спокойно сказал, смотря на себя в зеркало.
– Слушай, сколько там еще сообщений?
– Семь, – ответил наушник.