Звездочка шевельнулась, невольно отвлекая своего похитителя от раздумий.
– Знаешь, зачем ты здесь? – вкрадчиво поинтересовался Дар.
Человечка лишь отрицательно помотала головой, все так же пряча взгляд.
– Твой отец задолжал мне и расплатился тобой.
Она медленно поднялась со стула, точно забыв, где и почему находится, подошла к окну и закрыла ладонями лицо. Мужчина в два шага преодолел расстояние, разделяющее их, и дернул за рукав платья так, что тонкая ткань затрещала.
– Ты – моя вещь. Если будешь следовать правилам – выживешь. Нет – станешь добычей.
Девушка молчала, поэтому ловец дополнил:
– Потом подберем тебе хорошего муженька, так и быть.
Дар зачастую путал время, в котором находился – в каждой эпохе были свои нравы и законы. Вникать в эти нюансы ему совершенно не хотелось, но куражиться над кисейными барышнями, подобными этой, было иногда весьма забавно. Такие, порой, пытались мстить ему, и из этого выходило много интересного.
– Снимай платье, – он скрестил руки на груди и выжидательно уставился.
Как и ожидалось, девица захлопала глазками, и из-под ресниц выкатилась первая слезинка.
– Последний раз повторяю – никаких слез.
Звездочка отпрянула в сторону и попятилась к столу. Дар уже знал, что она задумала. Прыжком подскочил и навис, а она, схватила нож, лежащий около тарелки, направила острое лезвие прямо на него.
– Могу помочь тебе в этом, – прошептал ловец прямо в нежное девичье ушко.
Каждый раз одно и то же. Дар резко прижал девушку к себе, отчего нож вошел прямо в его черное сердце.
– Убила, – издевательски констатировал он, – дальше, что?
А затем небрежно подхватил обмякшее тело, и с клинком между ребер, отнес несчастную в отведенные ей покои: все произошедшее утром представится ей сном.
Вытащил кусок железа, сорвал с себя сюртук и сорочку, оставив только брюки. Прошел в кабинет и достал один из толстых томов в кожаном переплете. Только собрался открыть нужную страницу, как раздался голос:
– Развлечения у тебя, прямо скажу, дерьмовые.
Дар развернулся и с размаху ударил нежданному собеседнику прямо в челюсть, но тот оказался проворнее, и волк сам получил такую оплеуху.
– Браа-атец-браа-атец, совсем нюх потерял, – продолжал дразнить пришедший.
– Твои предложения? – желтые глаза сверкнули.
Мужчина, похожий на Дара, подошел к столу, окинув беглым взглядом лежащий фолиант, изрек:
– Нет тебе покоя с этой книжонкой, сдалась она тебе!
– Это лишь ее копия, причем, весьма паршивая.
Дар захлопнул том и снова уточнил:
– Что сегодня?
– Горячие потаскушки и их мелкие душонки.
Волк фыркнул:
– Тогда я предпочту завтра продолжить свои забавы здесь.
– Не торопись, подумай.
Желтоглазый ловец сел за стол и снова развернул книгу:
– Мне нужно все просчитать.
– Что ж, если передумаешь, ты знаешь, как меня найти.
Миг – и гость исчез, чтобы появиться на другом конце города. Он пытался заглушить непонятное чувство, словно кто-то нашептывал ему какую-то мысль. Женщины, убийства и даже «Вуаль смерти» – ничего не могло заглушить эту навязчивую идею. Он вновь переместился и открыл глаза уже на знакомом поле битвы – стая белоснежных волков только выбежала из леса. Где-то здесь кроется разгадка: он считывал каждую мелочь, подмечал самые незначительные, на первый взгляд, детали. Знакомый аромат несмело коснулся обоняния, зверь обернулся в поисках источника. Молодая женщина, стоящая довольно далеко, с ужасом осматривалась. Он никак не мог понять, что так влекло к ней, и от этого злился еще больше. Подчиняясь его воле, ветер снова донес до него ее аромат – это был запах его самки.
Глаза ловца заволокло красной пеленой – он не помнил ни ее имени, ни времени, где она находилась. Только ощущал странное притяжение и это бесило. Тут же сорвал злость на очередном противнике. Когда вновь посмотрел туда, где мгновение назад была незнакомка, увидел лишь пустоту. Но знал, что найдет ее. Снова непременно найдет дорогу к ней… И избавится от этой зависимости раз и навсегда…