После, когда обманчиво нежный хищник лежал на траве, я, до нитки промокшая, прыгала по лужам. Фонтанчики вырывались из-под ног, расплескиваясь еще более мелкими островками воды. Мужчина подошел и взял меня на руки, уткнулась в шею и в голове мелькнула дерзкая мысль:
– А ведь я люблю его… – сама испугалась, затихла в крепких объятиях.
И поняла, что пропала – озвучив это предположение вслух, пусть едва слышное, более напоминающее вздох, но прозвучавшее в такой опасной близости!
– Извини, не слушай меня, – пробормотала в свое оправдание я.
Любовь – что за бред, существующий в умах подростков и тех, кто не снимая носит розовые очки, скрываясь от реальности. Это ж надо такое сморозить!.. Маленький домик встретил нас теплом и неизменным уютом, а за окном брезжил пакостно-стылый день. Сбросили мокрые тряпки, и ловец отнес меня на наше ложе, укрытое пушистым меховым покрывалом. Мы вновь не могли оторваться друг от друга. Меня не покидало чувство, что Дар находился совсем рядом, ощущая мои эмоции и отблески наслаждения. Появилось что-то, напоминающее – такое уже происходило когда-то! На миг мне, на месте Снежина, ярко привиделся темный ловец – только не такой, каким я привыкла его видеть, а более жестокий, насколько это вообще было возможно, если быть точной – варвар, который не просто отвергает правила, а вообще понятия не имеет, что это такое.
Картинка была сочной и живой, я вздрогнула, открыв глаза, чтобы теснее прижаться к своему любовнику и почувствовать себя в безопасности, ощущая знакомый аромат. Наверняка волк бесится и затевает какую-то мерзость – иначе, откуда эти видения?! Мне не об этом думать надо, а о том, как вытащить наши с Ником задницы из передряги! Мой мужчина пристально рассматривал меня:
– Похоже, что этот полукровка много для тебя значит. Плохо – постоянно отвлекаешься.
Понуро опустила голову.
– Хорошо. Увидишь своего друга, и прямо сейчас решим эту проблему.
Встрепенулась, не веря.
– Поешь для начала, – приказал зверь, и я подчинилась, силы мне ох как понадобятся!
Оделись, не забыла я и о склянке. Вскоре оказались в обители ловцов – веселье было в самом разгаре. Девушки, в украшенных стразами фривольных костюмчиках, сверкали, подобно невиданным птичкам, чирикали со своими подружками или завлекали находившихся в зале мужчин. Норд подвел меня к барной стойке:
– Подожди здесь.
Кивнула и села рядом, бармен, завидев моего сопровождающего, сразу кинулся к нам. Снежин что-то сказал ему и исчез, а мне было предложено выбрать, что пожелаю. Взяла меню и наугад ткнула в первый попавшийся напиток. Быстро передо мной появилась стопка, заполненная темным содержимым и украшенная долькой апельсина, присыпанного корицей. Залпом опустошила, укусив аппетитную мякоть плода – теплый вкус пряности, смешанный с солнечным оранжевым фруктом и крепким напитком, оставил приятное послевкусие. Стоп! Мне нужна трезвая голова, этого хватит – для храбрости. Дотронулась до кармана, где была припрятана заветная жидкость, надежно закупоренная за стеклом. Могу ли я доверять тому, кого не видела? Нет, следует поставить вопрос совершенно иначе: могу ли я вообще кому-либо довериться? Сейчас проверим!
Поднялась и направилась к одной из дверей, туда, где обычно готовились к выходу танцовщицы. Без проблем прошла – никто не обратил на меня никакого внимания. Села в самый дальний угол: из зеркала напротив на меня смотрела девушка с легкой безуминкой во взгляде зеленых глаз. Отбросив зарождающиеся сомнения, вытащила склянку и поглядела на нее, поднеся к свету ярких ламп вокруг зеркала. Вытянула пробку и, зажмурившись, сделала глоток. Ничего не происходило – то есть все оставалось таким же, как и раньше. Облизала губы, что уж говорить, вкус у этого неизвестного зелья был отменный – такими же были апельсиновые дольки в сахаре, родом из детства.
На мое плечо опустилась чья-то рука. Я застыла, точно меня застукали на месте преступления – склянку-то я продолжала держать в ладони!
– Привет! Какими судьбами здесь?
Выдохнула, открыв глаза. Моя знакомая, та, у которой был демонский хвост, находилась напротив меня. Только вот хвоста сейчас не было, зато за спиной красовались полупрозрачные крылья стрекозы.