– Тянет сюда, не так ли? – продолжала улыбаться девушка.
– Привет. Позволь не согласиться, – ответила ей и спрятала склянку.
Вернулась к бару и снова попросила налить то же, что уже пила – обстановка действовала на нервы. Только опустошила поданное барменом, явился Снежин. Вместе пошли вглубь помещения, вдруг ловец остановился и притянул меня ближе. Дыхание перехватило, я обмякла в сильных руках. Он склонился ко мне, но не спешил целовать. Кончиком языка, будто пробуя на вкус, дотронулся до моих приоткрытых губ. Прикрыл глаза, словно анализируя то, что получил. Хорошо, что решила выпить еще! Надеюсь, вкуса неизвестной мне жидкости он не почувствует.
Отстранился, но придержал меня, иначе я запросто бы упала. Когда проходили мимо одной из сцен, отгороженной легкой тканью от основного зала, старалась не смотреть туда. Мне было довольно того, свидетельницей чего я уже была когда-то: снова девушка, охваченная безумием и ловцы, жадно ловящие взглядом каждый ее жест. Закрыла уши ладонями, ускоряя шаг. Нос дразнил запах благовоний – тяжелый, навязчивый, выбивающий все мысли из головы, дурманящий и вызывающий приступы тошноты. Фыркнула, стараясь прогнать мерзкий аромат. Смотрела в спину своего мужчины, пытаясь отвлечься от окружающего. Имя… Его Имя… Какая-то мысль опять и опять билась внутри, точно птица в клетке. Такие размышления не раз наведывались ко мне, только никогда не получалось осмыслить их до конца. Не получилось и в этот раз: мы свернули за угол и вошли в открывшуюся створку.
Просторная комната, окутанная полумраком. Посередине что-то виднеется, всмотрелась, глаза привыкли, и я разглядела прутья клетки. Сердце пропустило удар, второй.
– Внутрь темницы не входи. Двери открыты, но они окутаны чарами, он не сможет выйти, – голос Снежина не выражал ничего, кроме равнодушия к происходящему.
– Что-то можно сделать? – не надеясь на чудо, все же поинтересовалась я.
– Он лишь кажется одним из нас. – Снежин не ответил прямо. – На самом деле, это непонятная тварь. Обладай этот полукровка хотя бы толикой нашей силы – его уничтожили бы сразу поле рождения. Кое-кто изобретателен.
Поняла, что ловец имел в виду Туманова. Может, сказать ему про жидкость?.. Как мне подобраться к Нику?..
– Ты можешь… – нельзя было обдумывать решение, это грозило крахом.
Я замолчала, подбирая слова. Снежин вскинул бровь и ожидал пояснений. Решительно пошла к клетке, ловец очутился около, преграждая путь. Внутри темницы плескалась тьма, но я чувствовала, что там что-то есть.
– Доверься – это все, что мне нужно сейчас, – отозвалась я, но смотрела исключительно в черноту, где находился дорогой мне человек.
– Подожди, – зверь, в обличье человека, махнул рукой.
По клетке пробежала сияющая волна, клекот, раздавшийся изнутри, вынудил меня невольно отшатнуться.
– У тебя будет пара минут. Но я обязательно потребую объяснений, – Снежин вновь поднес ладонь к зачарованным стенкам. – Это немного ослабит его.
Где-то наверху яркой вспышкой зажегся свет. Поморгала, привыкая к непривычно яркому освещению. Никита… Мог ли Снежин ошибиться – это существо не могло быть моим другом! Заостренные черты идеального лица, на котором застывшими рубинами выделяются глаза. За спиной у неведомого чудовища расправлены черные крылья, которые оно то складывало, то вновь раскрывало, подобно двум пиратским парусам. У дальней стенки виднелись очертания человеческого тела. У меня вырвался возглас:
– Он уже убил кого-то?!
Снежин неопределенно повел плечом:
– Мы изучали его, без подпитки он просто сдох бы. Девки сами лезли к нему, видимо, хотели приручить, начитавшись глупых сказочек о влюбленных чудовищах.
– Только у чудищ нет сердца, чтобы любить, но есть клыки и когти…– прошептала я, глядя в пустоту.
– … и зверский аппетит, – закончил за меня Норд. – Душ на него ушло довольно много.
Достала запечатанную жидкость и шагнула навстречу красноглазому монстру, тот, как показалось мне, довольно ухмыльнулся – еще бы! Очередная порция еды пожаловала с доставкой на дом, да еще приправу с собой прихватила!
– Помоги мне! – бросила через плечо Снежину, не сводя взгляда с чернокрылого и надеясь, что в этом романе мне досталась главная роль…
Песня 15
Горький шоколад
Внезапно чудовище было отброшено от меня в противоположную сторону, отчего впечаталось спиной в прутья. Так и застыло там, будто прикованное к своей темнице. Удивленно обернулась к Снежину, но мой ловец не обращал на это никакого внимания, его взгляд был сосредоточен на противоположной стороне. Ладонь обожгло болью – что за черт! Пузырек взорвался мелкими осколками прямо в моей руке, жидкость застыла в воздухе, перемешиваясь с остатками «пробирки». Время замерло, я просто не знала, как быть дальше, и не понимала, что происходило. Помещение словно заполнилось мелкими льдинками, воздух с трудом проходил в легкие, вызывая приступы режущей боли. С трудом, надрывно, урывками, но пыталась сделать новый вдох. Упала на пол, и тут меня словно кто-то дернул за невидимые нити, протащив по полу, будто кукловод управлял послушной марионеткой. Больно ударилась о стену, но успела заметить новое действующее лицо в этой комнате. Отец Снежина и Дара. Именно ему я обязана потерей единственного спасения для Ника…