– Нет, – отрезал Хоук.
– Почему?
– Потому что я уже выбрал тебя.
Я снова опешила.
– Но это глупо…
Хоук резко обернулся ко мне, ещё более ошарашенный, чем я.
– Ты только что назвала меня глупым?
– Э, нет, – я замялась и сделала самое невинное лицо, на которое была способна. – Это всё яд, простите, Ваше Величество.
Хоук усмехнулся, взял ночнушку, которую я всё ещё сжимала в руках, и стёр с моей щеки кровь. Я с удивлением обнаружила, что царапины исчезли. Боль стихала.
– Может быть, это и глупо. Может быть, Аркен даже прав. Но разве это важно? Важно то, что никто не имеет права прикасаться к Тени, кроме её Короля.
Глава 9
Зверь
Хоук покинул спальню, оставив меня неподвижно сидеть на кровати и тупо глядеть перед собой. Что это, во имя Нотовой задницы, сейчас было?! Что за чушь он нёс? Я перевела взгляд на дверь и коснулась совершенно здоровой и обжигающе горячей щеки. Никто не может прикасаться ко мне, кроме него? Он серьёзно? А может, я лучше всажу ему свой нож между…
– Ты идёшь? – Голова Хоука показалась в дверном проёме.
– Куда? – огрызнулась я.
– За мной. – Хоук выглядел озадаченным. – Ты мой страж или как? Нет конечно, если ты хочешь отдохнуть…
Я вскочила с кровати, чувствуя себя безумно глупо. Опять. Как ни крути, а убийца из меня будет явно получше стражницы. Мёртвые, по крайней мере, обычно не требуют моего постоянного внимания.
– Куда мы идём? – просила я, догоняя Хоука в конце коридора.
– Хочешь, чтобы Король перед тобой отчитывался? – он посмотрел на меня с хитрым прищуром.
– Если я буду знать, куда мы направляемся, смогу лучше обеспечить твою безопасность, – пробурчала я.
– Мы уже и обращаемся друг к другу неформально? – К прищуру добавилась лукавая улыбка.
– Тебе не нравится? – Я видела, что происходящее его забавляет, а оттого совсем осмелела.
– Нравится, – пожал плечами Хоук. – Ты смешная.
Я угрюмо покосилась на него. Смешная? Вот как? Король Фейри решил завести себе игрушку? Поэтому взял в Тени человека? Пожалуйста. Если подумать, мне такой расклад был даже на руку. Чем меньше он воспринимает меня всерьёз, тем проще будет всадить ему нож в сердце.
В Гильдии работали девушки, которых называли Сумеречными Лилиями. Прекрасные создания с чистым наивным взглядом, обученные искусствам и манерам, улыбчивые и нежные, они пробирались туда, куда обычному убийце путь был закрыт. Лилий жертвы сами звали в дом и в постель, и сами радостно пили яд в момент долгожданной близости.
Во мне же люди всегда интуитивно чувствовали опасность. Не знаю, как им это удавалось и чем именно я выдавала себя, но эта прозорливость заставляла меня закутываться в тени, забираться в окна и до последнего скрываться, наблюдая издалека. Но здесь, в мире фейри, всё было иначе. Я была неопасна по определению, слабее, глупее, уязвимее жителей этих мест. Для них в какой-то степени я была хрупкой Сумеречной Лилией.
Я покосилась на Хоука. Он шёл рядом, беззаботно напевая себе под нос весёлую песенку без слов. Наверняка ему и в голову не приходило, что человеческую девчонку прислали сюда, чтобы его убить. Его не одолел даже дракон. Похоже, всё, что мне нужно: продолжить играть роль глупышки, которая возомнила, что может защитить Верховного Короля фейри. Делать то, что ему нравится, забраться ему под кожу или в постель, если понадобится. Хотя от одной мысли о том, чтобы делить постель с фейри, по спине пробегали мурашки. Я поёжилась и мотнула головой, прогоняя образ Хоука, прижимающего меня к кровати. Нет уж, я лучше сама выпью яда, чем позволю фейри прикасаться ко мне. Я не могла толком объяснить почему, но близость с фейри казалась мне… противоестественной. Да и выражение лица у Хоука в моём воображении было совсем нечеловеческим – звериным, почти чудовищным. Такое, каким рисовали лица фейри в книгах, когда они принимали свой истинный облик, скидывая иллюзорную оболочку прекрасных юношей и дев. Отдаться страсти с фейри – всё равно что совокупиться с диким животным. Мерзость. И почему я вообще думаю о таком?!
– Если хочешь, мы займёмся этим после. – Голос Хоука выдернул меня из размышлений.
Я отупело заморгала, глядя на него.
– Ч-чем? – хрипло выдавила я, чувствуя, как вспыхнули уши.
– Твоей тренировкой… – Хоук нахмурился. – Ты слышала вообще, о чём я тебе говорил? Сама же просила рассказать, куда мы идём.
Чтоб меня Нот цапнул за задницу. Соберись, Хель! Что с тобой не так?! Меня затошнило от ужаса.
– Я всё прослушала, – выдавила я и потёрла лоб. – Должно быть, ещё не отошла от… яда.
Взгляд Хоука недоверчиво скользнул по моему, судя по ощущениям, пунцовому лицу.