- Поменьше смотрите канал Сай-фай, - устало пробурчал Фукс, отрывая глаза от планшета.
«С ним что-то не так, - подумал Зимин. - Нездоровый вид. Надо бы поговорить об этом с Сергеем».
Но вслух сказал только:
- Ты будешь делать снос?
- Да-да, - засуетился Струве.
К ним подплыл последний член экипажа - техник Кунь Лу. Он с интересом наблюдал за игрой, но никогда не присоединялся. Вся его семья и он сам состояли в секте Бурного потока, которая строго запрещала азартные игры. Еще им нельзя было ничего есть по средам и пятницам, что создавало большие трудности для Струве. Он был обязан следить за питанием экипажа, и каждый пропуск приема пищи прикрывал витиеватой объяснительной.
- Канал открыт, - сказал Кунь. - Можете отправить послания на Землю.
Струве бросил карты на стол. Большинство успешно примагнитилось, но парочка осталась летать в воздухе, как осенняя листва.
3.
Когда «Мигдаль» появился в зоне видимости, экипаж пришел в сильное возбуждение. Капитан непрерывно посылал запросы - станция молчала. Анализ траектории движения показал, что на «Мигдале» не происходило взрыва или отказа техники, все шаттлы сохранились на своих местах. Четыре спасальных корабля были пристыкованы к станции - ни следов повреждения, ни каких бы то ни было проявлений жизни.
- Почему не отвечают? - спрашивал в который раз Фукс, обращаясь сразу ко всем. - Где колонисты? Почему не ведется строительство?
Тревожное молчание экипажа было хуже, чем самый страшный ответ. Придется идти на стыковку вслепую. Космосоюз выделил им два боевых шагателя, вооруженных огнеметами и парализаторами. Предполагалось, что после стыковки капитан откроет шлюз и выпустит сначала их - возможно, станцией завладели повстанцы, и тогда нужна зачистка. Пока шагатели исследуют территорию, экипаж должен занимать предстартовые позиции и готовиться к возможной экстренной расстыковке. Дальнейший порядок действий зависел от того, что они заметят на видео, отснятом шагателями. В целях безопасности видеопоток не транслировался сразу, а проходил процедуру предварительной обработки.
Зимин, чтобы хоть как-то снять напряжение, сделал инъекцию и отправился в грузовой отсек проверить шагатели. По-своему они были даже красивы: длинные конечности, способные согнуться под любым углом, обтекаемый огнеупорный корпус, мощные вакуумные присоски, позволявшие передвигаться в условиях низкой гравитации. Высокоэффективные аргоновые батареи работали без подзарядки пятьдесят часов. Зимин без особой нужды протер рукавом глянцевую поверхность спины шагателя и, не удержавшись, взглянул на самого себя, отраженного в ней. Он увидел страх. Нет, не судьба ему умереть в собственной квартире в Цитадели. Его дом - безбрежная космическая колыбель. Готовься, Лешка, лечь в мусорный контейнер. В контейнере тебя нашли - там же и окончишь свои дни. Так было и так будет.
- Внимание всем членам экипажа! - раздался голос Фукса. - Приготовиться к стыковке. Пятиминутная готовность. Запускаю обратный отсчет.
В грузовом отсеке зашевелились шагатели. Дверь шлюза открылась, сработала аварийная разблокировка, и они проникли на «Мигдаль». Теперь предстояло ждать. Шагатели должны были провести внутри станции пятнадцать минут, после чего пройти полную санацию - для этого грузовой отсек доверху набили оборудованием.
Ежесекундный звук обратного отсчета врезался в уши. Су Хюн чуть слышно молилась, Струве напевал «Прощание славянки». По лбу Зимина заструился холодный пот. Он с досадой стер его, но тот набежал снова. Что там происходит? Долго, долго, слишком долго.
Двери шлюза открылись, вернулись шагатели. Су Хюн радостно вскрикнула, Струве весело прокричал «ура». Не уничтожены, без следов повреждений, бактериальный и вирусный анализ показал нейтральный уровень заражения. Все вылезли из спальных камер и кинулись к грузовому отсеку. Войти было невозможно - шагателям предстояла долгая и обстоятельная дезинфекция, но до чего же приятно наблюдать, как струи раствора окатывают их со всех сторон. Началась передача видеоданных: компьютер прогонял их через специальный фильтр, разработанный непосредственно для этой миссии. Экипаж должен был увидеть отредактированную версию того, что удалось заснять шагателям. Программа выдала отчет: внесено 1093 изменения, удалена аудиодорожка, инфракрасное изображение скорректировано и будет транслироваться в режиме восстановленного цвета.
Все, кроме Струве, уставились на экран. Доктор остался в стороне наблюдать за состоянием смотрящих. В этот момент его полномочия были выше капитанских, в руке он держал заряженный парализатор. Раньше Зимин удивлялся подобным идиотским инструкциям, но наглядевшись на жертв повстанцев в госпитале, стал думать, что никакие меры предосторожности не лишние.