— Спасибо, — сказал он. — Спасибо тебе, сверхпрограммированная мусорная урна. Большое спасибо.
— Мне очень жаль, Сэм.
— Заткнись… Нет, погоди. Прежде скажи, что ты сделаешь, если мы его отыщем?
— Не знаю.
— Так подумай об этом. И побыстрее. Облако пыли впереди ты видишь не хуже меня, так что прибавь скорости!
Они рванулись вперед.
— Погоди, вот я позвоню в Детройт. Они обхохочутся, пока я не потребую деньги назад.
— Но у меня нет недостатков ни в конструкции, ни в сборке! Сам знаешь. Просто я чуть более…
— Эмоциональна, — закончил Мёрдок.
— Чем я ожидала, — добавила она. — Ведь до того, как меня отослали к тебе, я с другими автомобилями знакома не была, не считая юнцов. Я понятия не имела, какими бывают дикие авто, и ни разу не разбивала настоящие машины — только мишени. Я была юна и…
— Невинна, — сказал Мёрдок. — Угу. Очень трогательно. Так приготовься убить следующую машину, с которой мы встретимся. Если это окажется твой дружок и ты не выстрелишь, он убьет нас обоих.
— Попытаюсь, Сэм.
Машина впереди остановилась. Желтый «крайслер». Две покрышки у него сели. Он стоял, накренившись набок, и ждал.
— Оставь его! — прикрикнул Мёрдок, когда, щелкнув, приоткрылся капот. — Прибереги запасы для того, что способно сопротивляться.
Они промчались мимо.
— Он что-нибудь сказал?
— Машинная ругань, — ответила она. — Я слышала это выражение раза два, не больше, а тебе оно будет непонятно.
Он усмехнулся.
— Так автомобили кроют друг друга и в выхлоп и в капот?
— Иногда, — ответила она. — Думается, модели попроще делают это относительно часто, особенно когда скапливаются в заторах на шоссе и у шлагбаумов.
— Скажи какое-нибудь машинное ругательство.
— Нет. За какой автомобиль ты меня принимаешь?
— Извини, — сказал Мёрдок. — Ты же леди. Я и забыл.
Радио громко щелкнуло.
Они летели теперь по ровной земле, начинавшейся от предгорий. Мёрдок отхлебнул еще виски, потом перешел на кофе.
— Десять лет, — пробормотал он, — десять лет…
След описал широкую дугу, и вновь впереди замаячили горы, а по сторонам поднялись холмы.
Все кончилось, прежде чем он успел что-либо сообразить.
Они проезжали огромное оранжевое каменное образование, которому ветряная эрозия придала вид перевернутого гриба, и сбоку открылся проход.
Он ринулся на них на полной скорости — Автодьявол. Он затаился в засаде, убедившись, что уйти от Алой Леди ему не удастся, и вылетел навстречу для лобового столкновения со своим преследователем.
Дженни занесло, когда она с визгом затормозила, а пя-тидесятикалиберные уже били, капот открылся, и ее передние колеса оторвались от земли, когда с воем наружу вырвались ракеты. Она завертелась, цепляя задним бампером просоленный песок равнины, а потом в третий и последний раз выпустила оставшиеся ракеты в дымящуюся груду металла на склоне и встала на все четыре колеса. Пятидесятикалиберные продолжали бить, пока не кончились снаряды, и еще целую минуту сухо щелкали, а потом воцарилась тишина.
Мёрдок, весь дрожа, смотрел, как разбитый, искореженный остов пылает на фоне утреннего неба.
— Дженни, ты сделала это. Убила его. Убила Дьявола, — сказал он.
Но она не ответила. Ее мотор вновь заработал, она повернула на юго-восток и направилась к бензофорту «Заправься и отдохни».
Два часа они ехали в молчании. Мёрдок допил виски, допил кофе и выкурил все сигареты.
— Дженни, скажи что-нибудь. Что с тобой? Скажи мне.
Раздался щелчок, и ее голос произнес очень тихо:
— Сэм, он говорил со мной, пока несся вниз по склону… — сказала она.
Мёрдок подождал, но она молчала.
— Так что же он сказал? — спросил он.
— Он сказал: «Задуши своего пассажира, и я объеду тебя», — ответила она. — Он сказал: «Алая Леди, сделай это, чтобы ездить со мной, чтобы мы вместе совершали налеты. Нас обоих им не поймать». А я убила его.
Мёрдок промолчал.
Но он же сказал это, только чтобы я не открывала огня, правда? Он сказал это, чтобы помешать мне и разбить нас обоих, врезавшись в нас, правда? Он же не мог действительно так думать, Сэм?
— Конечно, нет, — ответил Мёрдок. — Он не успел бы свернуть.
Да, наверное… Но как ты думаешь, он на самом деле хотел ездить вместе со мной, совершать налеты… Раньше, хочу я сказать. Там, в каньоне?