- ЧТО?! - Иногда я получаю удовольствие только от одного вида разъярённой эль'еры, готовой броситься на мою защиту, не смотря на то, кем может оказаться противник. Мы не друзья и даже не союзники или соратники... Просто когда-то я позволила себе слабость и спасла её от верной смерти в вечно холодных землях Льдинии, на самой границе, где голодные Стражи были готовы растерзать хрупкое тело. Возможно, это один из немногих белых камней на чаше весов, но хоть что-то должны же мне зачесть, когда я умру?
Это немного эгоистично (мягко говоря) с моей стороны, но разве можно отказать себе в этом маленьком удовольствии? Ведь её так редко удаётся вывести из себя. А жаль, в гневе она воистину прекрасна.
- Не зачем так орать, Дель, - поморщилась и неодобрительно покачала головой. Прядь волос выбилась из гладкой прически, и упала прямо мне на лицо, но я даже не обратила внимания на подобную мелочь. Пуст болтается, может хоть так у меня будет менее пугающий вид? А то, если смотреть в расширенные от неведомого страха глаза Дель, то я просто все её ужасы, какие она только может себе вообразить. - И совершенно не обязательно выдавливать из себя страх передо мной. Разве я сделала тебе что-либо плохое?
- Я...
- Можно мне договорить? - Мягко прервала я эль'еру. Диналь молчал, сложив руки на груди и приняв на себя роль стороннего наблюдатели. Надеюсь, он не сильно огорчиться, когда я выдерну его из этого амплуа?
А что же ты хочешь?
Вздох сорвался с моих губ, и я прикрыла глаза в бессильной попытке понять, почему не могу иначе. Ведь можно сказать всё просто и прямо, но я иду окольными путями, причиняя боль всем, кто меня окружает.
Что это? Судьба? Или воля богов? А может, влияние Снежной?
Ни то, ни другое, не третье... Наверное, стоит признаться хотя бы сейчас, хотя бы на одну долю секунды, хотя бы самой себе... Я делаю это потому что мне нравиться ощущать чужую боль. Это помогает помнить о том, что я всё ещё жива.
- Лёд? - Тихо позвала Дель.
- Да? - глаза открывать не стала, просто протянула руку и взяла бокал. Я точно знала, что это был бокал, предназначенный для гостя, потому что его окружало тепло, которое никогда не исходило от моего ледяного бокала. Поднеся его к носу, вдохнула терпкий запах вина, отдающий корицей и мятой. К тому же к нему примешивался кисловатый запах китали'ашепитто, сильнейшего снотворного зелья, которое известно в этом мире. Эль'ер мог бы и не проснуться, после такой дозы. - Ты что-то хочешь сказать, Дель?
- Я... Я подсыпала туда китали'ашепитто, - с трудом сглотнув, призналась эль'ера склонив голову и закрыв лицо руками. - Я не хочу разговаривать с ним! Пусть даже он мой брат и хочет меня забрать... Я не буду с ним разговаривать! Он отдал меня им! - Судорожный всхлип и поток слез, падающий на пол маленькими кристаллами льда. - Он отдал меня на растерзание, даже не подумав выслушать или просто посмотреть в глаза! Никто меня не слушал, никто! А я всего лишь хотела сказать правду...
- Правду? - Чуть наклонила голову и всё же открыла глаза, поставив бокал снова на поднос. Диналь не двигался, застыв в кресле с каменным выражением лица. Такой безразличности ко всему даже я могу позавидовать. - Дель, ты вроде бы умная девушка, должна понимать, что не всю правду можно пытаться рассказать всем и сразу, - задумчиво покачала головой и перевела взгляд на эль'еру, замершую на кресле. И сердце дрогнуло, предательски пропустило удар, допустив прилив сочувствие к этой, в сущности, ещё совсем юной девушке. - Успокойся, моя дорогая. Я не собираюсь тебя осуждать, потому как сама когда-то пыталась достигнуть такой невозможной вещи, как справедливость.
Ты снова допускаешь ошибку... Чувства в отношении чужого... Неужели тебе было мало?
Да, мало. Разве я могу оставить её в таком состоянии? Разве могу сказать ей хоть какое-то обидное слово, обвинить в слепой вере?
- Господин Диналь, какова цель вашего визита? - Я встала и вышла из-за стола, приблизившись к Дель и положив руки ей на плече. Девушка всхлипнула снова и уткнулась носом мне в живот, обхватив меня руками за талию. Стала гладить её по волосам, что бы успокоить и хоть как-то отвлечь себя от размышлений о новой боли, которую подарит мне Снежная. - Кроме того, что вы хотите забрать вашу родственницу. Ведь Дель...
- Она моя сестра, - закончил за меня Диналь, не сменив каменного, безразличного выражения лица. - Я по-прежнему считаю, что в ваших землях, Ледяная, она удерживается силой.
- Господин Диналь, я спросила вас о цели визита, и она явно имеет не столь огромное отношение к вашей сестре, как вы пытаетесь это представить, не так ли? - Дель постепенно успокоилась, но отпускать меня не хотела, всё сильнее сжимая в своих объятиях. Невольно начинаешь ценить то, что тебя не так-то просто сломать.
- Мы можем поговорить наедине? - Нехотя спросил эль'ер, признавая своё поражение. По всей видимости, ему было очень не легко уступать, вон как зубы стиснул, того и гляди крошиться начнут.
- Конечно, - кивнула и коснулась пальцами Печати на лице Дель. - Иди к себе. Тебе нужно отдохнуть, моя дорогая.
Эль'ера слабо улыбнулась, но встала и вышла из кабинета, плотно притворив за собой двери. Поднос с вином она забрала с собой.
Тягостное молчание повисло в комнате, стоило ей уйти. Ни я, ни Диналь не спешили начинать разговор, думая каждый о своём.
Ветер завывал за стенами моего дома, а сердце ныло от предчувствия новой боли. Так же ныли и рёбра, всё ещё не зажившие до конца после прошлого раза.
Подойдя к окну, прислонилась спиной к стоящему рядом шкафу и сложила руки на груди, невольно поёжившись от очередного витка нехороших предчувствий. Мастер Огня по-прежнему хранил молчание.
В мире явно что-то происходило. А может, уже произошло, за то время, пока меня не было, и я позволила им ощутить послабление. Сказать что-либо определенное сложно, пока не известна хотя бы половина деталей. Пока же я нахожусь в некой прострации, где нет ничего, что могло бы помочь определиться, кто и на какой стороне.
- Я не знал...
- Что? - Я недоумённо посмотрела на Диналя, по-прежнему сидевшего в кресле. Вообще-то, стоит отметить, что его красота была другой, не похожей на красоту сестры. Дель казалась немного хрупкой, уязвимой, изящной... Её можно сравнить с хрустальной статуэткой, правда, не стоит недооценивать железную волю и умение действовать жёстко. Не знаю, приобретённые это качества, или же заложенные в ней с рождения, но порою даже я побаиваюсь этой эль'еры.
Брат Дель был другим. Мужчина, жгучий и непредсказуемый. В тёмных глазах - бездна, которая может затянуть внутрь, и не заметишь как. Черты лица идеальные, тонкие и в тоже время сильные, мужественные. Высокий рост, стройная, гибкая фигура, тем не менее, обладающая нужной мускулатурой. Копна тёмных же волос спадает до плеч, придавая ему некоторый безалаберный внешний вид.
В сущности, его можно назвать мальчишкой. Только разве данное слово применимо к тем, кто общается со стихиями? Груз ответственности за силы, за поступки и решения быстро выбивает всю детскую наивность.
- Я не знал... - Снова повторил Диналь.
- Не говорите загадками, Мастер Огня. Что не знал? Того, что её сослали или того, что она пыталась кому-то что-то доказать? - Улыбнулась и покачала головой. - Странные вы, эльфы. Сколько лет за вами наблюдаю, а всё равно каждый раз удивляюсь. Кстати, что там была за история?
- Дель обвинили в пособничестве заговорщикам, решившим покуситься на Книгу, Светоч Жизни. Она, как одна из жриц, имела к ней доступ, - глухо ответил эль'ер, опустив голову и сжав подлокотники кресла так, что те жалобно затрещали. Диналь недоумённо посмотрел на крошащееся дерево и снова нахмурился. - Владыка обвинил её. Все члены Совета так же указали на Дель, как на виновницу, но я... Я думал, что она сбежала! - Неожиданно сорвался он ан крик и, вскочив с места, подлетел ко мне, сжал ладонями мои плечи, и стал трясти как дерево, словно надеясь, что я ему что-нибудь на голову уроню.