— Ты в порядке?
Я тут же обернулась, заставляя себя смотреть только на Райана, а не на тело за его спиной. Райан заметив мое волнение, тут же выдохнул.
— Нам нужно уходить, — коротко сказал он, протягивая мне кинжал Коннора. Поморщившись, от крови на его рукояти я приняла оружие, с вызовом посмотрев на своего хранителя.
— Как ты меня нашёл?
— По запаху, — совершенно спокойно сказал он и развернувшись стремительно направился по улице. Мне пришлось припуститься в бег, чтобы успеть за ним, но не догнав его я тут же остановилась.
— Поздно — дрожа произнесла я, поднимая взгляд на тень, медленно загораживающую нам лунный свет. Только сейчас, смотря на парящего падшего, я ощутила, как на улице по-настоящему холодно.
— Беги, — не оборачиваясь ко мне, произнёс Райан но я не сдвинулась с места. С неприятным звуком, рот Райана украсил ряд белых, клыков.
Отвратительная энергия смерти, сейчас витала в воздухе как облако табачного смола. Я кривилась, ощущая, как голова неожиданно на моих плечах тяжелеет, а эмоции кажутся ужасно ненужным атрибутом. Перед глазами как выстрелы начали возникать картины. Отдельные эпизоды, того как он убивал, в его красочных подробностях. Только через мгновение я ощутила, что кричу, схватившись за голову.
— Бель! — обернулся на меня Райан, но тут же был поднят в воздух на уровне самого падшего. Боль в висках резко ушла на задний план, сменившись яростью. Этим не могло все закончится.
— Нет! — заорала я, оборачиваясь к падшему. — Не делай этого! ПОЖАЛУЙСТА!
Но кто меня мог услышать? Это был даже не призрак, лишь скопившееся отравленная смертью субстанция. Там никого не было.
— Нет! — я ревела, я ревела уже в голос с жалостью смотря на брюнета, куклой висевшего в воздухе. Я помнила, как это было, когда падший делал это со мной. Смотреть на это и чувствовать оказалось совершенно отличимым друг от друга. Потому что сейчас, вместе со страхом и паникой, было осознание что я ничего не могла сделать. Я была бессильна.
— Тебе нужна я, — я знала, что кричу в пустоту, но не могла придумать что-то получше этого. Зачем мне тогда этот чертов дар если я не могу им пользоваться?! — ТЕБЕ НУЖНА Я!
В порыве эмоций, я подняла кинжал, прикладывая его лезвием к браслету. Я не знала, что я делаю, но уже через мгновение зажмурившись, провела по основанию рисунка, щурясь от нахлынувшей боли. Кровь, тянучими каплями упала на асфальт, что, удивительно, но привлекло внимание падшего. И его пустое лицо, как будто отключило все мои рецепторы движения. Тело Райана рухнуло на асфальт поодаль от меня, но я не могла обернутся. Я смотрела только на падшего, как и он на меня, хотя я не уверена было ли это реальным.
— Почему ты не можешь просто сдохнуть! — яростно выкрикнул Вальтер, от чего я обернувшись, тут же обомлела от наступления фея.
Как долго он был здесь в ожидании, когда я буду наиболее уязвима? Он не мог позволить падшему убить меня так как вероятно хотел сделать это сам. Выставив вперёд руку, Вальтер обхватил мою шею и сжав, легко поднял над землёй. Бесполезно ударяя по его рукам, я ощутила, как кровь отливает от головы, а руки от самых кончиков начинают неметь. В глазах потемнело, а ноги безвольно забарахтались в воздухе, поддаваясь паническим атакам мозга, из-за нехватки кислорода. Приступу тут же подчинилось и остальное тело, заражая мозг, от чего я начала примечать самые незначительные вещи. Например, ритмичное биение жилки на своей шее между длинными пальцами фея чьи костяшки пальцев казались резали кожу, придавая мне ещё большую боль. Липкую кровь на пальцах. Холод, обжигающий пальцы руки, безвольно болтающееся в воздухе. Холод от метала. У меня в руке всё ещё был кинжал.
Я тут же сжала зубы, дрожащей рукой приставляя его лезвие к грудине фея.
— Ты не сделаешь этого, — усмехнулся он, ещё выше поднимая меня от чего я на секунду потеряла точку опоры кинжала. Энергично моргая и хватаясь за остатки реальности, я снова прижала лезвие, смотря только в глаза Вальтера. Медленно повернув оружие в руке, я стиснула зубы ощущая под лезвием, твёрдую грудную клетку. Даже не осмысливая своего поступка, я вдавила оружие, всаживая кинжал по рукоять. Нож вошёл мягко, как будто я сейчас резала масло, а не живого человека. В ушах раздался хруст, его рёбер.
— Ты не… — с нарастающим страхом в глазах промямлил Вальтер, ощутимо ослабляя хватку, от чего я сильнее надавила, инстинктивно, предпринимая попытки вырваться. Безвольно упав на землю, я глубоко задышала жадно глотая так не обходимый кислород. Падшего и след простыл, и периферийным зрением я заметила движение со стороны Райана, но я не ощущала облегчения так как мои мысли были заняты совершенно другим. После невнятного стона рядом со мной упало тело фея из груди которого торчал мой кинжал.
13.1
— Это была самооборона?
— Да, — через силу выдавила я, стараясь выглядеть невозмутимо в присутствии Камиллы. Даже учитывая то что мне дали несколько недель на то что бы прийти в себя, прежде чем архонт призвала к допросу, я всё ещё внутренне ощущала опустошенность. — Он пытался задушить меня.
— Мистер Де Глатс упоминал причину этого поступка, или свои дальнейшие планы после вашего похищения?
— Он почти не разговаривал, лишь отдавал приказы. От его наёмников я услышала, что меня должны были кому-то доставить.
На этих словах Камилла слегка заметно дрогнула, перестав записывать показания и впервые за наш разговор подняв взгляд на меня. Убийство такого элементала как Вальтер, даже если он был официально отречен от клана, подняло бунт среди сильфов так что пришлось зачищать целый квартал чтобы это не попало в СМИ. Парламент был в бешенстве, а вместе с ней и все, кто должен был понеси ответственность включая Камиллу и Адель. Но сейчас мне было не до злорадства. Я с трудом держала себя в сознании всё это время.
— Вальтер не упоминал имя нанимателя?
— Нет.
— Хорошо, мы закончили. Вы можете идти.
Я вздрогнула, когда Камилла резко прекратила свою речь, медленно поднявшись с кресла и задумчиво повернувшись в сторону окна. Без лишних слов я встала со стула и поправив неудобное платье, направилась к двери. Я до последнего ощущала обеспокоенный и одновременно грустный взгляд моей мамы, всё это время наблюдающей за разговором с правой стороны от стола. Это было лучше, чем разочарование в её глазах, которое я так ожидала увидеть.
— Она всего ребёнок, — протянула Амелия, и плечи Камиллы устало расслабились.
— Все они, всего лишь дети…
Я не услышала конец фразы, только тяжёлый выдох и стук двери, который как выстрел пистолета ворвался в омут моего разума.
Сложнее всего было пережить самый первый день. Помню, как я закрылась в ванной. Помню, как подставила под воду своё платье пропитанное чужой кровью и помню, как я завороженно смотрела на бурую жидкость, стекающую по рукам и кругами исчезающую в сливе. Это было просто, всего лишь избавиться от крови, но даже это вызвало панику так что в ванной комнате я провела намного дольше чем планировала. Мама тогда чуть дверь не вынесла, когда я наконец смогла взять себя в руки и открыть ей. Основную часть своего короткого одиночества: в четырёх стенах, бежевой плитки и голубых шторок, я провела на полу прижав ноги к груди.
Я вынырнула из воспоминаний, осознавая, что ещё маленько и я снова сорвусь. Добравшись до подоконника и оперившись о него, я ритмично задышала, подавляя первые проявления паники. Потому что это был не выход. Мои страдания ничего не изменят.
«У тебя не было выбора» звучали слова Райана в тот вечер в моей голове, от чего стало трудно дышать. Нужно было вернуться домой. Здесь было слишком много людей, слишком много взглядов обращённым на меня, которые мой мозг выворачивал в обвинения. Я была не готова ко всему этому.