– Понимаю… Думаю, мне надо будет отблагодарить её за то, что привела на этот свет тебя, – девушка ловко спрыгнула на землю, погладив мускулистую, покрытую жёстким мехом звериную шею, – Вон там отличная бухта. Думаю, не имеет смысла искать дальше. Я займусь водорослями, это нудно, так что можешь поделать какие-то свои дела.
«Я хотел разведать границы созданного тобой леса, и, пожалуй, озаботиться вопросом обеда. Идёт?»
– Идёт, – Чарли чмокнула оленя прямо в бархатистый нос, – Иди… Ну, чего ты? Я буду в полном порядке, обещаю.
«Только осторожнее».
Оставшись одна, Чарли действительно занялась водорослями, но только до поры до времени.
Ей не терпелось испытать свою удачу в области создания животных.
Да, разумеется, Ал бы сейчас начал беспокоиться, что она-де снова грохнется в обморок, заразил бы своим волнением саму Чарли, и ни к чему хорошему бы это не привело. Лучше одной.
Начать с чего-то маленького, и пусть эта бухта станет колыбелью новой жизни.
Сосредоточиться.
Ощущения другие, нежели с растениями. Жар откуда-то из глубины.
Маленькое, размером с пуговицу.
Чёрный глянцевидный зверёк скользнул в воду, испуганно прячась под слоем песка. То ли трилобит, то ли крабик, покрытый красивейшим блестящим панцирем.
Чарли тяжело выдохнула, и, сняв кроссовки, опустила ноги в воду. Беспозвоночное, а силы на исходе. Совершенно другой уровень.
– Пробовала создавать животных, я полагаю?
Аластор, кто же ещё. Принёс фрукты и походный котелок.
– Прости, что скрыла это от тебя. Я не со зла. Просто не хотела, чтобы ты меня отговаривал.
– Милая, я бокор. А одно из правил вуду гласит, что нам запрещено сомневаться в своих силах. Я бы поддержал тебя в новом начинании… Так что, вышло что-нибудь?
Чарли взглянула на гущу водорослей. Изловить новое творение не было никакой возможности, так что девушка вызвала виртуальный образ:
– Вот. Планирую назвать «морская пуговка». Кажется, это трилобит или краб. Очень шустрый, думаю, питается органическими останками.
– Хорошо получилось, милая.
– Быть может, но таким темпами я буду заселять Фидес до второго Пришествия… Ну что ты так на меня смотришь?
– А помнишь, милая, ты говорила, что хотела бы научиться выполнять танцевальный элемент под названием «коровий хвост»?
С какого потолка он это достал, спрашивается? Да, было такое, однажды действительно упоминала, ну и что с того?
Уселся, чистит фрукты, как ни в чём не бывало. И вот этот его таинственный прищур кота, знающего, как открывается дверца холодильника.
– Ты мне вроде даже показывал, – вспомнила Чарли, – Когда с момента открытия отеля прошёл месяц или полтора. Но постой, при чём тут это?
– Ты репетировала то движение с тех пор? – то же самое загадочное выражение лица. Любит он интригу.
– Да, немного, но оно всё равно не получается. Мне кажется, всё закончится вывихом коленной чашечки, – неохотно призналась Чарли.
– Покажи.
– Прямо здесь?
– Да.
– У меня не очень подходящая одежда и обувь… Ладно, твоя взяла. Посчитаешь для меня?
– Конечно… – подождав, пока девушка обуется, Радиодемон начал, – Раз-два-три-четыре, раз-два-три-четыре, раз-два-т… Всё?
– Всё. Не выходит, – принцесса ада плюхнулась рядом с ним, выбирая кусок, с которого хотела начать, но ловкие когтистые пальцы увели тарелку прямо из-под её носа:
– Нет, погоди.
– Ал, что…
– Покажи мне тот элемент. Ты знаешь, как его делать.
– Не знаю я, Ал! Дай мне поесть!
– Покажешь – и все фрукты твои.
Чарли возмущённо запыхтела, но встала снова, разминаясь. Движения её были ломаными.
– Злишься и осторожничаешь, – прокомментировал Радиодемон, кладя руки на согнутые колени.
– Не умею я!
– Умеешь. Знаешь, как делать. Ты достаточно гибкая для этого. Просто сделай, и всё.
– Я не понимаю сути урока, который ты хочешь мне преподать! Ал!.. Ты что, решил есть без меня?
– Всего кусочек… Ох, он восхитителен. Ты многое теряешь, милая, – начисто игнорировав её негодование, облизнул кончики когтей лорд.
– Вот! Смотри! – девушка яростно прокрутила злосчастный элемент сначала на правой, а потом на левой ноге, и тут же осознала, что сделала, – Верно. Верно выполнила оба раза!
– Да, всё так. А теперь ешь.
– Но… как это произошло?
– Перестала думать и просто сделала то, что уже умела.
Принцесса ада молча села и принялась есть, глядя на траву возле себя.
– Хочешь… сказать, что я просто себя накручиваю?
– Если коротко, то да.
– А без этого садизма было нельзя?.
– А ты бы поверила мне на слово? – подмигнул он.
– И то верно, – Чарли откинулась на дикий газон, потирая лицо ладонями, – Понимаешь, когда я создаю растения, я не чувствую практически ничего, кроме разве что восторга, когда очередной проект доделан. А здесь… меня словно наизнанку выворачивает. И дело не в покорности материи и не в моих знаниях, а… во мне.
– Ты тонко чувствуешь, вот и всё. Пропускаешь через себя.
– Может быть, – принцесса ада уставилась на свои ладони, – Наверное, Амат ощущала нечто похожее, когда, будучи неспособной дать жизнь самостоятельно, наколдовала родителям меня. Но я… Этот поток жизни идёт через меня снова и снова, я ощущаю его, задумывая новый проект, а потом чувствую себя измотанной и голодной.
– Ясно, – потёр подбородок Аластор, – Подожди меня здесь, я принесу несколько плодов твоих мясных растений и приготовлю их. Тебе нужно побольше белка. И элементарная практика. Не бери всё с наскока, дорогая. Сегодня – несколько беспозвоночных для океана. Надо привыкнуть к новой… хм, магии.
Девушка взглянула на него с благодарностью, а затем притянула к себе, целуя лорда в основание оленьего уха.
========== Глава 21 ==========
Когда Аластор вернулся обратно, в бухте уже что-то изменилось.
– Я расширила панель, – похвасталась Чарли, – У животных побольше характеристик, так что теперь, – она двинула рукой, и её божественная «консоль» развернулась по бокам и разъехалась на середине, показывая с сотню мелких кнопок, – Существует вот такая модификация. Я готова работать.
– А я буду кулинарить для тебя, чтобы всё прошло в лучшем виде, – Ал уже орудовал когтями, освобождая от кожуры волокна венисона.
Работали они часа три или четыре, прерываясь только на кофе. Чарли пришёлся по вкусу тартар, и под конец она ела уже необработанное псевдомясо. Из-под её бледных пальцев на свет появлялись подобия креветок и разноцветные голожаберные моллюски, а также изящные раковинки и пористые губки. Оказываясь в океане, существа разбредались кто куда, а вокалоид заботливо расселял их по всему водному простору.
Чарли очень внимательно прислушивалась к сигналам собственного тела. Казалось, что где-то возле желудка вмонтировали счётчик Гейгера, который контролировал расход жизненных сил. Гладкие формы получались лучше всего, и Аластор, уже давно подсевший поближе, помогал придумывать названия новым видам.
– А это кто будет, милая?
– Вроде кальмара или каракатицы.
– Правда? Форма как у лимузина.
– А что, это идея, – хихикнула Чарли, добавляя люминесцентные полоски и заставляя щупальца свернуться, словно колёса, – Узрите! Великий и ужасный лимузиновый кальмар!.. Я устала создавать беспозвоночных, может, стоит попробовать создать хоть примитивных, но рыбок? Сейчас-сейчас, – её пальцы запорхали по клавишам, выворачивая виртуальный образ, – Так. Юркое, серебристо-серое, падальщик. Фидесский ланцет.
– Хорошее имя… Милая, достаточно на сегодня.
Она утомлённо кивнула, сворачивая панель а небытие и слыша негромкий «бульк!», с которым её новое изделие исчезло в солёной стихии океана.
– Ал.
– Дорогая?
– Очень не хочется тебе этого говорить, но дело в том, что я не могу встать.
– То есть как это?!
– Ноги онемели… Да в порядке я, просто сидела в неудобной позе. Помоги мне, пожалуйста, – демонесса улыбнулась, протягивая к нему ладони.