Обратимся вновь к интересующему нас предмету - названиям первых русских кораблей. С большой долей истины можно считать, что самое деятельное и живое участие в их наименованиях принимал лично царь как самый ревностный сторонник флота и глава государства.
Очевидно, давая имена судам, Петр I был в немалом затруднении. Будучи хорошо знаком с флотами многих европейских государств, Петр знал их историю и понимал значение названий кораблей как носителей государственного престижа. «Основатель нашего флота император Петр Великий вкладывал глубокий смысл в наименования кораблей: исторические документы свидетельствуют о заботах царя заложить в эти имена определенную идею военного и особенно морского могущества России» [5]. В. Гончаров, автор приведенной цитаты, не совсем нрав: его слова справедливы в отношении периода позднего петровского кораблестроения - эпохи морских и сухопутных побед, времени становления русского военного флота. В период же строительства Азовского флота Петр I, по-видимому, затруднялся выбором названий: не было еще ни значительных побед, ни прославленных героев, ни традиций. Исторические документы того времени не содержат информации о названиях кораблей.
Но вернемся к судам. 2 апреля 1696 г. с торжественной церемонией в Воронеже спущены на воду первые три галеры, названные «Принципиум», «Святой Марк» и «Святой Матвей» [9].
Первая галера предназначалась для царя Петра, поэтому она и получила такое название (лат. principium - «основа», «начало», «руководящая идея»). Как видим, название вполне подходящее для судна, спущенного первым и положившего основу, первоначало русскому флоту. Следует заметить, что первые петровские корабли имели в документах несколько названий, что говорит о еще неустановившейся традиции. Так, галера «Принципиум» называется иногда «Кумандера» («Командная») или «Его величества» [9].
Следующие два названия определялись верой в божественную основу царской власти. Поскольку никаких других оснований для названия судов еще не было, царь, естественно, обратился к религии. Как увидим далее, эта группа наименования судов станет главной для русского флота.
При рассмотрении религиозных названий легко возникает мысль о связи их с «днями святых», в которые, возможно, происходили закладка или спуск судов.
Спуск корабля подобен рождению человека, и как ребенку давали имя по «дням святых», близких или совпадающих с днем рождения, так и кораблям, представляется нам, могли давать имена по тому же принципу. Но объективная проверка названий судов Петра I по святцам но большей части не подтверждает этот принцип, даже с учетом календарных сдвигов праздничных дней. Судя по тому, что все суда с христианскими именами имели сопутствующее слово «святой» или «архангел», скорее всего при наименовании соблюдался не столько церковно-хронологический принцип, сколько «программная установка» Петра I. В самом деле, день спуска галер «Святой Марк» и «Святой Матвей»1 (2 и 3 апреля) даже близко не подходит к «именным дням» Матвея и на два-три дня отличается от дня Марка (5 апреля)2.
[1 В исторической литературе галеры называются именами Святого Марка и Святого Матвея; в христианских книгах апостолы-евангелисты названы Марк и Матфий.]