Последовали годы борьбы не на жизнь, а на смерть, и смерть, к сожалению, победила. Я тоже чувствовала себя мертвой, хоть моя физическая оболочка и продолжала дышать, двигаться и худо-бедно обеспечивать свое существование.
Однажды я достала старый пожелтевший листок с номером и адресом. Надо бы переписать их в блокнот, наконец. Может, позвонить? Как сейчас живет Лео? Помнит ли меня? Конечно, помнит, я была в этом уверена. История с Жади была занятным фарсом, не более. Не может ведь женщина из богатой мусульманской семьи связаться с простым мальчиком вдвое младше себя? Впрочем, я ничему уже не удивлялась в этой жизни. В конце концов, я решилась позвонить.
— Алло, слушаю! — раздался в трубке женский голос.
— Здравствуйте, это дом семьи да Силва?
— Да, да! Вы по поводу Лео?!
— Я хотела бы поговорить с ним…
— Разве вы не знаете? Лео уехал пять лет назад и до сих пор не вернулся.
Нельзя сказать, что эти слова поразили меня до глубины души, напротив, от Лео можно было ждать чего угодно. Тем не менее, по голосу женщины я поняла, что горе пришло не только в мой дом. Вне всяких сомнений, это была его мать.
— Простите, мы очень давно с ним не общались. Меня зовут Луиза, мы дружили с Лео, когда он жил в Мараньяне. Донна Деуза, извините за беспокойство, ради Бога…
— Нет-нет, я очень рада, что у моего Лео есть друзья, которые до сих пор интересуются его судьбой! — возразила женщина.
— И все же, я поставила вас в неловкое положение, извините меня.
— Сеньорита, если будете в Рио, заходите в гости. Вы знаете наш адрес?
— Лео оставлял мне тот, по которому жил раньше, — я продиктовала улицу и номер дома.
— Это он и есть. Пожалуйста, если будет возможность, заходите, не стесняйтесь!
— Обязательно загляну, когда выберусь в Рио. Всего вам доброго!
Итак, Лео исчез. Пропал, канул в лету, как и грозился когда-то. Значит, суд прошел неблагоприятно. Я почувствовала обжигающую вину за то, что не поддержала его и не была рядом, хотя должна была бы. Все могло бы сложиться иначе, если бы не… Тут я начала вспоминать эти самые «не»-обстоятельства, которых вышло чересчур уж много. Настолько много, что на ум мне пришло арабское слово, сказанное однажды Лео — Мактуб, что означает «судьба». Некоторые вещи записаны в книге судеб и обязательно произойдут, что бы им ни мешало, а некоторым сбыться не суждено, и все старания людей по их воплощению просто пойдут прахом. Так верят там, куда мечтал уехать Лео. Где он теперь?
========== Вместо эпилога ==========
Вскоре я посетила Рио-де-Жанейро, как и собиралась. Мне необходимо было съездить куда-то, отдохнуть, собраться с мыслями, чтобы не сойти с ума от горя и одиночества, и Рио подходил для этой цели как нельзя лучше. Шумный мегаполис, полный контрастов, пьянил и ужасал одновременно. Буйство зелени против однотипных каменных построек, роскошь фешенебельных районов против нищей убогости фавел, современная архитектура против ландшафтов семидесятилетней давности — таков был этот город. На пляже Копакабана негде было яблоку упасть, а ведь когда-то давным-давно на этом месте была расположена такая же рыбацкая деревушка, как у нас в Мараньяне. Рыбаки так же выходили каждое утро в море, а жены ждали их на берегу, хлопоча по хозяйству, дети играли на пляже, молодые сердца влюблялись и горели… О, время! Как ты беспощадно в своем круговороте!
Я приняла приглашение матери Лео и навестила ее. Это была приятная темнокожая женщина около пятидесяти лет, высокая и очень стройная. Она радушно приняла меня в своем скромном, но уютном доме. Кроме донны Деузы я познакомилась с тетей Лолой — милой улыбчивой старушкой. Мать Лео, накрывая на стол, приговаривала:
— Вот так, сеньорита, мы и живем. Эдвалду уехал на пару дней, это отчим Лео, хотя правильнее сказать, его отец. Мама умерла в прошлом году — возраст, и сердце последнее время подводило. Она тяжело переживала разлуку с внуком.
Донна Деуза сделала паузу, ей было трудно говорить дальше.
— Вы можете называть меня просто Луиза, — улыбнулась я.
— Какое красивое имя! — с искренним восхищением проговорила тетя Лола. — Значит, вы с Лео были друзьями?
— Да. Он много о вас рассказывал, особенно, когда жил в деревне.
— Расскажите нам об этом времени, — попросила старушка, продолжая восторженно хлопать глазами. — Нам всегда было интересно, чем занимается Лео вдали от дома.
— Ну, он подрабатывал в рыбацкой артели и снимал домик.
— Надо же! — удивилась тетя Лола. — А мы-то не могли заставить его пойти работать или учиться!
— Зря вы так, еще немного, и ваш племянник начал бы выходить в море вместе с остальными, — рассмеялась я.
— Деуза, ты слышишь? Твой сын чуть было не стал настоящим рыбаком в своих странствиях!
— Слышу, тетя Лола, слышу! Это очень на него похоже — ввязываться туда, где опасно.
— Что вы, Лео не занимался ничем таким опасным! Просто сортировал и загружал улов. Он быстро всему учился, так что впоследствии даже участвовал в ремонте суден и был далеко не последним в этом деле.
Деуза с гордостью улыбнулась, услышав такую похвалу в адрес сына.
— Я всегда знала, что Лео способный мальчик и может многого достичь, только душа у него всегда была не на месте. С самого детства он жил в своем мире и никого туда не пускал, кроме сеньора Альбьери.
— Не упоминай ты этого злодея! — возмутилась тетя Лола, едва не перекрестившись, словно услышала о нечистой силе.
— Ну а ты, Луиза? Расскажи о себе, — перевела тему разговора женщина.
Хозяйки дома с интересом и сочувствием слушали мою историю. Когда тетя Лола утомилась и пошла прилечь, извинившись передо мной, донна Деуза предложила посмотреть комнату Лео. Это была скорее не комната, а мансарда. Внутри было чисто, но кругом все было заставлено разными вещами: скейтбордом, гитарой, какой-то утварью непонятного назначения, журналы на столике лежали так, словно их только что оставили, а рядом с кроватью висел большой полупрозрачный платок. Я автоматически пощупала его пальцами.
— Он привозил мне в подарок похожий, — задумчиво произнесла я.
— У меня тоже такой есть. Лео с детства был помешан на всем, что связано с Востоком.
— Он рассказывал о какой-то женщине, которую нашел в Марокко. Кажется, ее звали Жади.
— Да, Жади. Я сама видела ее и даже познакомилась с ней. Она разводилась с мужем и уезжала к себе на родину. Бедняжке некуда было идти, и Лео приютил ее у нас.
Так вот, значит, как было дело.
— Удивительно, какие совпадения бывают в жизни, — продолжала Деуза.
— Вы знаете, где она сейчас? — зачем-то спросила я.
— Ох, я знаю только, что она вышла замуж за Лукаса. Лукас — это тот самый… Сын того сеньора…
— Лукас мне известен по рассказам Лео, — стараясь не смущать женщину, уточнила я.
— Я стараюсь не общаться с этими людьми. Исключение делаю только для Иветти, это крестная Лео, которая вышла замуж за сеньора Леонидаса, и то теперь мы все реже поддерживаем связь.
— Понимаю вас. Я бы тоже на вашем месте не захотела общаться ни с кем из той семьи.
— И все-таки, ни на кого я так не злюсь, как на сеньора Альбьери! Он всю жизнь крадет у меня сына! — разволновалась Деуза. — Даже сейчас, Лео исчез не просто так, это доктор сбил его с толку!
— Правда? — насторожилась я.
— Все началось с этого проклятого суда, — присев на табуретку у изголовья кровати, начала рассказ хозяйка. — Моего сына хотели заклеймить клоном, роботом, словно он не человек, а какая-то лабораторная мышь! Сеньор Альбьери палец о палец не ударил, чтобы опровергнуть эту чушь, а позже донна Эдна, похоже, сошла с ума и дала интервью, где рассказала о том, что ее муж создал клона. После этого-то они и пропали оба. Мы обращались в полицию, сеньор Леонидас поднял всех на уши, привлекали даже Интерпол. Все безрезультатно! Их след обрывается в Фесе, никто ничего о них не слышал, даже кочевники, которые знают все окрестности. Я не могу и не хочу думать о том, что мой мальчик… мой мальчик…