Вместо ответа он крепко обнял меня, прижавшись ко мне так, будто я его единственная надежда на спасение. Похоже, мне никогда не забыть этого.
Наконец, я узнала его загадочную историю. Около двадцати лет назад произошла трагедия: погиб Диогу, сын одного предпринимателя из Рио, любимчик семьи и крестник того самого доктора Альбьери. Альбьери был опытным генетиком, и безутешное горе сподвигло его на рискованный и крайне необдуманный шаг. Втайне ото всех он создал клона из генетического материала Лукаса, близнеца Диогу, который, ничего не подозревая, пришел к нему в клинику на осмотр. Обстоятельства сложились так, что эмбрион по ошибке имплантировали Деузе — темнокожей женщине, обратившейся к врачам по поводу бесплодия. Альбьери, не ожидавший такого исхода событий, был вынужден какое-то время вести двойную игру и следить за тем, чтобы его не разоблачили, ведь он не мог отказаться от общения с мальчиком, но и быть пойманным с поличным доктор очень боялся. Мать Лео, видевшая эту неадекватную заботу, приняла решение забрать ребенка из города и увезти к бабушке, где назойливый доктор не смог бы докучать им своим вниманием. О дальнейшей биографии клона читатель уже в курсе. По словам Лео, тайна раскрылась только сейчас, и в последнее время он стал объектом пристального внимания со стороны людей, так или иначе связанных с семьей Леонидаса и доктором Альбьери. Более того, скоро должен был состояться суд касательно отцовства Леонидаса.
— Скажи мне, этот Леонидас известный человек? — спросила я, поразмыслив немного.
— Ну, да, он богатый, у него есть своя компания. А что?
— Нет, ничего. Просто стало интересно, как у него фамилия.
— Феррас. Он и мне хочет дать эту фамилию.
— А ты хочешь?
— Я хочу исчезнуть, — в привычном уже упадническом духе ответил мой приятель.
— Эй, даже не смей так говорить! — одернула его я. — Ты всего лишь устал, да кто угодно бы устал от всего этого ужаса.
Лео пристально посмотрел на меня и улыбнулся печальной, но полной благодарности улыбкой.
— Это не то, от чего можно убежать. Я могу навсегда уехать из Бразилии, поменять свое окружение, образ жизни, но это не отменяет того, что я клон. Мне теперь быть с этим до самой смерти.
— Послушай, но почему это так гнетет тебя? Смотри, мы сидим здесь и разговариваем, ты такой же человек, как я, каким образом твое происхождение может повлиять на ситуацию?
— Луиза, я хочу тебе кое в чем признаться. Иногда я ловлю себя на мысли, что ненавижу всех людей вокруг.
— Даже так? — поразилась я.
— Я всегда чувствовал себя чужим в обществе, но это не мешало мне. Я был просто равнодушен к людям, теперь я на каждого смотрю с завистью. Все знают, что родились от отца и матери, все примерно понимают, когда постареют и умрут. Я — нет. Сейчас я выгляжу на свой возраст, а через год, возможно, покроюсь морщинами или серьезно заболею. Никто, даже папа, не может мне сказать, что со мной будет завтра. Неизвестность убивает меня. Я один такой в мире. Да еще овечка Долли.
— Глупости. Ни один человек на свете не имеет гарантии, что завтра он не умрет. Что же, по-твоему, все должны сойти с ума от этого?
Лео начал прислушиваться к тому, что я говорю. Тем временем, я продолжала:
— Сколько людей страдают от того, что они отличаются от остальных по разным причинам? Сколько чувствуют себя белыми воронами, отвергнутыми? Сколько испытывают одиночество настолько сильное, что решаются на непоправимое? Лео, я знаю, тебе больно. Не давай этой боли поглотить себя, ты не единственный на Земле, ты лишь один из нас, твое горе — не единственное на всей планете. Начни уже видеть других людей, увидь того, кто рядом с тобой.
На последней фразе я невольно осеклась, с такой горячностью она была сказана. Я отдернула руку, предательски и помимо моей воли оказавшуюся на щеке у парня. Он ничего не ответил на мою тираду, однако в его глазах я заметила огонек, вспыхнувший впервые с тех самых пор, как я видела Лео на празднике в деревне.
— Ладно, хватит о грустном, — подмигнул он мне. — Знаешь что, я привез тебе подарок.
— Подарок?
— Ага, из Марокко. Я летал туда еще раз, но уже один.
Лео достал из рюкзака сверток и торжественно протянул мне. В свертке оказался платок из легкой, почти невесомой и красиво переливающейся на солнце ткани, слегка отдающий какими-то восточными благовониями. Такой явно не купишь на рынке в Мараньяне, нет подобных товаров, как мне думалось, и в Рио. Неужели настоящий арабский платок? Я все еще сомневалась во вменяемости Лео и допускала мысль, что история о клонировании и Марокко — от начала и до конца бред, который воспринимается им самим как абсолютная реальность. Платок не очень вписывался в эту версию. Заметив мое смятение, парень поинтересовался, понравился ли мне презент.
— Спасибо, он просто чудесный! — воскликнула я. — Где ты его купил?
— В Фесе полно таких. Там почти на каждом углу лавка с разными интересными вещицами.
— Это ты еще у нас на ярмарке не был, — рассмеялась я, не в силах оторвать взгляд от платка, который все больше и больше завладевал моим вниманием.
— Я хочу пожить здесь пару месяцев, прийти в себя, — сообщил Лео.
— Ты правильно сделал, что решил сменить обстановку. А где ты будешь жить?
— Пока не знаю, — беспечно пожал он плечами.
— Как это? Ты нигде не остановился?
— Я могу жить хоть под открытым небом, но ты права, крыша над головой мне не помешает.
— В рыбацком поселке есть свободные дома, — подсказала я. — Правда, это, скорее, хижины, и принадлежат они рыбакам из артели, те сдают их приезжим. Можешь попробовать обратиться к ним, они и работу тебе дадут.
— Посмотрим, — уклончиво ответил парень. — В любом случае, спасибо за совет.
— Если что, ты знаешь, где меня искать. Вдруг тебе понадобится помощь…
Он поцеловал меня в лоб, не дав договорить, помахал рукой на прощание и отправился приблизительно в сторону рынка.
Все же Лео очень странный! Еще полчаса назад казалось, что в нем собраны все скорби мира, и вот он уже веселый и воодушевленный куда-то спешит. В нем словно жили два человека: один — возвышенный и вечно грустный романтик, другой — беззаботный и самоуверенный шалопай. Мне в голову пришла мысль о двух близнецах. Мог ли клон одного из братьев скопировать черты обоих? «Опять этот вздор», — с раздражением подумала я, постаравшись отогнать мысль о клонировании, которая, тем не менее, не давала мне покоя всю следующую ночь.
========== Глава 5 ==========
Не успела я вернуться с занятий, как увидела нетерпеливо поджидающую меня Рут. Эта девчонка была настоящим ходячим рупором и непременно появлялась там, где происходило что-то неординарное.
— Привет, Лу! Ты не поверишь, кто объявился в деревне!
— Привет, подруга. И кто же? — сделав как можно более равнодушное лицо, спросила я.
— Этот твой сумасшедший! Лео!
— Да?
— И что, тебе все равно? — разочарованно надула губы Рут.
— Мы ведь уже обо всем поговорили, — продолжала я спокойным тоном. — У него своя жизнь, у меня своя, но бегать от Лео я не собираюсь. Если он захочет общаться со мной, я не буду его отталкивать, если нет — его право.
— Ну и дела, — присвистнула девушка. — Я думала, тебе будет интересно узнать эту новость.
— Я уже знаю. Мы виделись вчера.
— Виделись?! И ты ничего не сказала?
— Когда бы я успела это сделать?
— Лу, ты что-то темнишь. Я по глазам вижу, что темнишь.
— Ничего я не темню, — устало отмахнулась я от подруги. Я не собиралась никому ничего рассказывать о клоне до поры до времени.
— Он там договорился с рыбаками о подработке, — демонстративно продолжала свой рассказ Рут. — Будет заниматься погрузкой рыбы. И снял хижину у самой окраины. А еще за ним начала увиваться Жулинья.