— Плевать на Жулинью! — вышла я, наконец, из себя.
— А, значит, тебе не все равно. Прости, Луиза, я не должна была себя так вести. Всего лишь хотела удостовериться, что ты больше не сохнешь по Лео.
— Он отвечает ей? — ныряя в шкаф, спросила я не по теме.
— Кому?
— Жулинье, ты же сама только что сказала.
— Я всего не видела. Лео со всеми приветлив, и только лишь. Но ты же знаешь эту змеюку, с ней надо держать ухо востро.
— А зачем? Лео мне не пара, он сумасшедший и все в таком духе. Пусть дружит, с кем хочет.
— Эх, подруга, — вздохнула Рут. — Я и сама не знаю, как будет лучше. Вижу, что он для тебя много значит, и он тоже не просто так сюда явился, но… этот парень такой чудак. Как ты с ним будешь?
— Не знаю, я ничего не знаю, — расстроенно бормотала я. — Рут, ты ведь общаешься еще с Сантьяго?
— Ну да, видимся иногда, а что?
— Если он поедет в Рио или в Сан-Паулу, он сможет найти кое-что для меня?
— Хм, что именно?
— Я хочу узнать подробнее о компании Феррасов, что-то вроде вырезок из статей, публикаций в журналах… И было бы замечательно увидеть фото Лукаса Ферраса. Собственно, мне только фото по-настоящему и нужно. Не думаю, что в наших архивах оно есть, не настолько это знаменитые люди.
— Хочешь посмотреть, так ли он похож на твоего Лео? — понимающе улыбнулась Рут. — Мне самой до чертиков интересно, правда ли все, что он тебе написал, и как выглядит этот Лукас. Хорошо, я поговорю с Сантьяго.
В дверь постучали.
— О чем это вы шушукаетесь, девочки? — раздался голос мамы. — Рут, извини. Луиза, иди скорее, смени меня, мне нужно срочно поехать в банк.
— Уже иду, мама, — обреченно сказала я и отправилась обслуживать посетителей, которые все прибывали и прибывали, в каком бы настроении я ни была. Работа никогда не останавливалась.
Вскоре я решила сама нанести визит Лео, и не с пустыми руками. До деревни шел автобус, я добралась быстро. Хижина парня была не заперта, но внутри никого не было. Я оставила приготовленную еду на столе и пошла прогуляться вдоль берега. Лео сидел в одиночестве на пустынной части пляжа, где песок был усеян камнями.
— Лео! — окликнула я его. — Привет!
— Луиза! Рад, что ты пришла.
— Как тебе на новом месте, с работой все хорошо?
— Да, все нормально.
— Я принесла тебе кое-что из бара. Я подумала, что ты захочешь поесть чего-нибудь вкусного…
— Спасибо, очень кстати, — поблагодарил парень, жестом приглашая меня сесть рядом с ним.
В тот день море было неспокойно, рыбаки с утра не выходили на промысел. Сине-серые тучи сгустились над горизонтом, ветер трепал волосы, а беспокойные волны то и дело набегали на берег. Лео сидел, зачарованный этой картиной, так что я поневоле сама засмотрелась на начинающийся шторм. Не помню, сколько мы так молчали, как вдруг он неожиданно спросил:
— Как думаешь, ты смогла бы полюбить клона?
От этого вопроса сердце затрепыхалось в груди, и мне пришлось маскировать волнение в голосе.
— Наверное, да, а почему нет?
— Клон — это ведь только копия. Если есть копия, есть и оригинал. Никто в здравом уме не предпочтет копию оригиналу.
— Глупости! Лео, ты слишком зациклился на всем этом. Хватит уже сравнивать себя с Лукасом.
— Это не я сравниваю, это другие сравнивают, все вокруг. И не только с Лукасом, Далва вообще считает меня воскресшим покойником и рассказывает о том, что я любил в прошлой жизни, а значит, то же самое я должен любить в этой.
— Кошмар! Люди будто из каменного века! — возмутилась я.
— Даже Жади… Я думал, что она любит меня, я видел, что она любит меня, и? Оказалось, она всю жизнь любила этого Лукаса, несмотря на то, что он ее предавал, а я просто ожившее воспоминание о нем. Я, Лео, для нее не существую!
Чудесно, арабку зовут Жади. Я по наивности рассчитывала, что этот разговор Лео завел обо мне и для меня, но в очередной раз получила щелчок по носу. Пора было бы уже понять, что парень неисправим, а я все продолжала упорно на что-то надеяться. Да, в юности большинство из нас верит в то, что настоящая любовь способна сдвигать горы и излечивать самые тяжелые раны.
— Мой мир рухнул, — сетовал Лео. — Иногда я даже думаю, что пустыня потеряла для меня прежнее очарование, другое дело — море.
Я сидела насупившаяся и абсолютно потерявшая интерес к беседе. Он ведь даже не понимает, что делает мне больно, он что, совсем ничего ко мне не чувствует? Последние иллюзии рассыпались в прах.
— Ладно, извини, мне пора, — дежурно проговорила я и поднялась на ноги.
— Луиза, ты куда? — растерялся Лео.
— У меня еще работа в баре.
На этой «официальной» ноте я закончила нашу встречу и пошла прочь. Я долго чувствовала его взгляд на своей спине, мне очень хотелось обернуться, однако гордость запрещала это делать. В конце концов, надо было проучить Лео и дать понять, какие темы для разговоров мне неприятны.
Придя домой, я со злостью выбросила в помойное ведро попавшийся мне под руку арабский платок. Через полчаса я уже пожалела об этом, а через час отнесла его в стирку. Платок ни в чем не виноват.
К концу недели стараниями Рут и Сантьяго у меня в руках оказался заветный выпуск газеты со статьей про Феррасов. Я и не рассчитывала на такую оперативность, но моя непоседливая подруга сама изнывала от любопытства, поэтому газета была найдена в самые короткие сроки. Рут поставила условие, что рассматривать снимки мы будем вместе и никак иначе. Я нехотя согласилась.
На развороте был напечатан объемный репортаж о празднике, устроенном бразильцами для арабских деловых партнеров, а также о сути сотрудничества двух компаний, важности данного мероприятия для укрепления внешнеторговых отношений и куча других заумных слов.
— Боже мой, опять эти арабы! — закатила я глаза, едва прочитав заголовок.
— Лу, смотри! — проговорила Рут, кое-как ворочая языком от изумления, и ткнула пальцем в одну из фотографий.
На фотографии была изображена семья Феррасов. Взгляд почему-то сначала зацепился за статную леди в вечернем платье, словно переместившуюся со страниц хроник европейской аристократии, но когда я посмотрела на стоящего рядом мужчину… Для меня история о клонировании не была новостью, тем не менее, я оторопела, увидев лицо Лукаса Ферраса. Это была точная копия Лео! Как близнец, но на двадцать лет старше. Снимок был довольно крупный и позволял хорошо рассмотреть черты лица. Нельзя сказать, что эти черты точно соответствовали возрасту, напротив, Лукас выглядел весьма моложаво, и если их с Лео одеть и причесать одинаково, разница в облике была бы минимальна. Возраст выдавало другое: сутулая осанка, опущенные уголки губ и потухшие глаза. Выражение Лукаса было столь несчастным и напряженным, что казалось, он вот-вот заплачет. Его жена тоже была как натянутая струна. Видимо, они поссорились перед праздником.
— Не может быть! — восклицала Рут, пока не пришедшая в себя от шока.
— Ну все, хватит, — свернула я газету. — Теперь мы знаем, что Лео нас не обманывал, и что он не сумасшедший.
— Н-но, ты видела?..
— Видела. Такое бывает, просто два очень похожих человека.
— Не просто похожих, Лу, да ты что, ослепла?!
— Рут, а сейчас я хочу поговорить с тобой очень серьезно. Прошу тебя, забудь о том, что ты сейчас видела. Лео очень страдает от этого своего сходства с Феррасом, в Рио ему уже прохода не дают, нельзя допустить, чтобы и здесь об этом поползли слухи.
— Луиза, да как ты могла подумать! — обиделась подруга. — Я что, по-твоему, балаболка, которая тут же пойдет всем рассказывать?
— Я так не думала, не сердись на меня. Это сложно держать в себе, можно случайно проговориться, и вообще, даже у стен есть уши.
— Принимаю твое извинение.
— Сантьяго сам смотрел эту газету?